– Договориться? – Гуров презрительно скривился. Майор напоминал ему в эту минуту мерзкого и отвратительного таракана, которого просто хотелось раздавить без малейших намеков на сожаление. – Вы предлагаете мне договориться, Леонид Аркадьевич?

– А что такого? – Дацук слегка повернул голову назад. – Ваши ребята наверняка тоже не будут против. Считайте это предложением новой работы. Что вас останавливает, полковник?

– Крячко – мой друг, – жестко изрек Гуров. – Именно это обстоятельство вынудило меня заняться нештатным расследованием. И после того, что вы сделали с ним…

– Перестаньте, полковник, – на какое-то мгновение в глазах майора появился хищный блеск, но он поспешил скрыть его, не желая, чтобы кто-то заметил подобную метаморфозу. – Вы же взяли Вилкова, истинного убийцу той девушки. У вас есть и его показания, и показания Шапито. Вашего друга оправдают вне всяких сомнений. Личное дело для вас закончилось. А я… Я – это совсем другая история.

– Нет, не другая, майор. Это одна и та же история. И она закончится только после того, как вы предстанете перед судом.

Дацук снова засмеялся. Он сделал еще один маленький шаг вперед, а затем резко и неожиданно выбросил назад правую ногу. Подошва ботинка впечаталась в грудь Хомицкого и швырнула его на стену. Оперативник больно ударился затылком о каменную кладку, из глаз его посыпались искры. В ту же секунду со скоростью вихря Дацук выдернул из-под полы своего демисезонного пальто пистолет и с разворота выстрелил в Алябьева. Расстояние между ними было минимальным, и при всем желании майор не смог бы промахнуться. Пуля ударила Антона в живот, и он, как подкошенный, рухнул на пол. Дацук перевел дуло пистолета в направлении сидящего перед ним Гурова и вторично спустил курок. В тот же момент полковник, толкнувшись двумя ногами, опрокинулся на спину вместе с креслом, и пуля просвистела в опасной близости у него над головой. Однако Дацук на этом не собирался останавливаться. Он выстрелил в третий раз, вогнав пулю в деревянное днище старенького кресла.

Гуров выхватил «штайр», кувыркнулся через голову и выкатился на открытое пространство. Дацук снова сместил ствол в направлении жертвы, на губах его играла злорадная усмешка. Гуров выстрелил первым. Усмешка намертво застыла на лице майора, когда пуля пробила ему грудь с левой стороны. Он пошатнулся и упал лицом вниз. Смерть настигла его мгновенно. Гуров рывком поднялся на ноги. В его планы не входило убивать оборотня. Но что еще он мог поделать в такой ситуации?

Женя в испуге забился в угол и закрыл голову руками. Хомицкий с трудом поднялся, тело Антона Алябьева билось в предсмертной агонии.

Гуров открыл дверь кабинета и шагнул через порог. Сегодня он чувствовал себя бодрым и наконец-то отлично выспавшимся в первый раз за последние дни. Погода на улице, несмотря на позднюю осень, также настраивала любого из москвичей и гостей столицы на оптимистический лад. После двухдневного ливня тучи развеялись, проклюнулось солнышко, и его лучи игриво переливались в подсыхающих на асфальте лужицах.

– Ты опаздываешь, – констатировал очевидное сидящий на привычном рабочем месте Крячко, демонстративно постучав пальцем по циферблату наручных часов. – Нельзя так долго спать, Лева. Ты рискуешь проспать все самое прекрасное на свете. Слушай, может, мне тебе на день рождения хороший будильник подарить? Как думаешь?

Гуров улыбнулся и прошел к своему столу.

– Знаешь, Стас, иногда я думаю, не лучше ли было бы оставить тебя на нарах. Глядишь, никто не доставал бы меня извечными придирками и занудством.

– Очень смешно, – Крячко встал и приблизился к напарнику. В зубах у него торчала изгрызенная спичка. – Хотя, признайся честно, наверняка ликовал в душе, когда навещал меня в ИВС. Как же! Такая удача! Полная свобода действий. Никто тебя не трогает, не дергает. Делай что хочешь, работай когда хочешь. Расслаблялся на полную катушку. Признавайся. А, Лева?

– Признаюсь, – Гуров не торопился садиться, и они со Станиславом стояли друг против друга, прицельно глядя глаза в глаза. – Расслаблялся так, Стас, что до сих пор не могу отойти и сконцентрироваться на работе. Ну сам же знаешь, как это бывает. Пиво, девочки… Затягивает, знаешь ли, чертовски. А потом, как следствие, спишь до обеда, и к дьяволу все будильники.

– Значит, весело было?

– Не то слово. Я даже, грешным делом, прикинул на досуге, что ведь неплохой план был у Вилкова с Дацуком. Надо будет мне тоже как-нибудь тебя подставить. И еще раз отдохну.

– Ну, нет, – Крячко надул щеки. – На этот раз уж твоя очередь, Лева.

– Не дождешься, – Гуров шутливо свел брови к переносице. – Кстати, как тебе тюремная баланда, Стас? Понравилась?

– Ты знаешь, лучше, чем носиться по городу на пустой желудок, все время выслеживая кого-то, допрашивая и так далее.

– То есть ты тоже неплохо провел время?

– Когда я тебя не вижу, время всегда проходит чудесно.

На этом Крячко не выдержал и рассмеялся. Гуров поддержал его. Фарс был закончен. Станислав протянул напарнику широко раскрытую ладонь.

– Спасибо, Лева.

– Да не за что. Я тоже чертовски рад тебя видеть, старик.

Они снова засмеялись и обнялись.