– Этот действительно самый лучший? – Джон Хардис стоял первым в списке.

– По мне – да. Он показал себя лучше всех на испытаниях, первым нашел выход, причем эффективнее, чем мы планировали, смог организовать людей, да и убежал дальше всех. Вообще, он единственный, кто выжил при падении самолета с высоты десяти километров. На месте падения хорошо попировали львы, а его забрали обезьяны. Спасатели еле отобрали его у орангутангов, им пришлось снимать его с самого высокого дерева. В общем, по моей части он подходит, – Александр быстро взглянул на часы. – Мне пора бежать! – и исчез за дверью.

– Пока, – пробормотала Дженифер в закрытую дверь.

«Хорошо ему – так все просто, – подумала девушка, — а я уже который день ночую на работе. » Да и чего удивляться, сроки изначально были нереальные, хотя работа и шла круглосуточно, но еще конца и края не было видно. Дженифер, подперев подбородок, снова уткнулась в монитор.

На мгновение свет погас, мониторы моргнули, и все снова восстановилось. Девушка оторвала взгляд от монитора и потерла уставшие глаза. Сколько же она так просидела? Часы показывали полночь, а она даже не заметила, как пролетело четыре часа.

На одном из мониторов загорелся сигнал тревоги. Она быстро ввела пароль и открыла данные: одна из капсул начала выход из анабиоза. «Этого еще не хватало! » – быстро накинув халат, она направилась в лабораторию.

Лаборатория была пуста. В тусклом свете дежурного освещения она отыскала аварийную капсулу, показания на небольшом мониторе подтверждали: начался выход из анабиоза. «Что же делать? – Она присела на край капсулы. – Запустить обратное погружение? Это может плохо повлиять на человека, да и капсула может быть неисправна… »

В этот момент человек открыл глаза:

– Где я?

Дженифер открыла глаза и медленно перевела взгляд на Зага:

– Вспомнила, – тихо сказала она и подробно пересказала ему события вчерашней ночи.

– Зачем ты сказала ему про чип?

– Я надеялась, это его остановит… я растерялась… все произошло так быстро… я не знала, что делать… не было никаких инструкций…

«Надо усилить меры безопасности на случай нештатных ситуаций », – решил Заг.

– Но как он избавился от чипа? Это же невозможно! – продолжала девушка.

– Я тоже хотел бы это знать, – устало вздохнул Заг.

Пирс тихо заглянул в комнату, Заг обернулся и жестом показал подождать за дверью. Он молча похлопал Дженифер по руке и вышел.

– Нашли, – сказал Пирс, как только дверь закрылась. – Контакт с Хардисом не удался, зато Шеффорд все рассказала: сейчас они в загородном доме в 50 километрах от города. Они спят, Неш воздействует на них, чтобы оставались на месте.

– Отлично! – Заг слегка повеселел. – Действуй! И запомни, они нужны мне живыми.

Пирс слегка удивился изменению приказа, но, как известно, приказы не обсуждаются.

Глава 27 А если это ловушка?

Черный фургон без всяких надписей на кузове выехал на поляну напротив дома Ланиной подруги. Подъехав ближе, машина остановилась, из крыши выехал небольшой предмет похожий на трубу. Пирс направил импульсную пушку на дом и установил минимальную мощность.

– Слабовато будет, – заметил один из бойцов, – могут не «поджариться».

– Если не «поджарятся», то для этого вы здесь и находитесь. И помните, они нужны нам живыми и здоровыми!

С этими словами Пирс нажал кнопку – пушка коротко блеснула синим лучом.

– Давай ближе! – он хлопнул по плечу водителя.

Фургон подъехал к дому, из него высыпало семь человек, и они мигом окружили дом. Водитель вышел из машины и направил на дом тепловой сканер. На экране появились красные тела бойцов вокруг дома, но никаких сигналов внутри дома.

– Кажется, в доме никого нет! – передал он по рации.

– Проверь периметр! – ответил Пирс.

Джон проснулся и резко подскочил на кровати, посмотрел на часы: полвторого ночи.

– Лана, – тихо позвал он.

Лана лежала рядом и мирно спала.

– Проснись! – он легонько потряс ее за руку.

Она не просыпалась. Джон заволновался, он начал трясти ее изо всех сил, включил ночник и попробовал открыть ей глаза, но она ни на что не реагировала. Ее тело совершенно безвольно валялось на кровати.

«Что же делать? – Джону стало не по себе, тревога усилилась, его смутные опасения подтверждались, – Надо срочно уходить! »

Он быстро накинул на себя одежду, собрал с пола разбросанные вещи Ланы, завязал их узлом в ее кофту и повесил узел себе на руку.

Голое тело девушки он обернул одеялом и, взяв ее на руки, выбежал из дома. Отбежав в лес достаточно глубоко, он нашел небольшой холм и сел, прислонившись к дереву, с безвольным телом девушки на руках. Ему хорошо была видна дорога, ведущая к дому и сам дом. Луна, выглядывая из-за туч, слабо освещала землю.

Джон еще раз потряс Лану:

– Проснись! Лана! – он кричал ей в ухо, хлопал по щекам, открывал глаза, но она по-прежнему не приходила в себя.

«Что же делать? » – нет никого, кто мог бы ему помочь. Ужас охватил Джона, он оказался один на один с неизвестными силами, которые сильнее его, непонимание происходящего пугало еще больше. Осознание своей беспомощности навалилось на него тяжким грузом, он не может ее защитить и не может ничем помочь. Ему захотелось плакать, он изо всех сил прижал Лану к себе.

Ощущение чего-то чужеродного, какого-то негативного воздействия начало давить ему в районе груди. Первым побуждением было отстранить девушку и избавиться от этого неприятного облака, обволакивающего его, но что-то заставило его прижать девушку еще сильней. Он закрыл глаза.

Эмоции так нахлынули, что он буквально почувствовал, как светлый пылающий шар разрастается у него в груди. Светящееся облако, увеличиваясь, целиком охватило его и Лану, Джон почувствовал облегчение.

– Что случилось? – испуганно воскликнула Лана, отталкиваясь от его груди.

– Тихо! – прошептал Джон, прикрывая ее рот рукой.

Лана беспомощно переводила взгляд с леса на Джона. Джон совершенно глупо улыбался, глаза блестели.

– Что? – не понимала Лана.

Он просто смотрел ей в глаза, казалось, он совсем ее не слышит. Такого счастья он, наверное, не ощущал никогда.

– Как я здесь оказалась???

– Одевайся ,– Джон дал ей одежду.

– Что?! – Лана заметила, что она голая завернута в одеяле. – Что за выходки? Зачем ты меня сюда приволок?

– Я не мог тебя разбудить.

– Так, объясни наконец, что происходит?

– Смотри, – Джон указал Лане на дорогу, там появился знакомый фургон.

Взглянув туда, Лана начала быстро одеваться. Фургон остановился недалеко от дома.

– Как ты узнал? – прошептала Лана на ухо.

– Мне снилось,