Гитлер последний год только и говорит о единстве германского народа — судетских, венгерских, эльзасских и других фольксдойче с «фатерляндом».

— Наша разведка это подтверждает, — честно признался Аркадий. — В ближайшее время ожидается провокация с использованием судетских немцев. Что вы предпримете в ответ?

Президента этот вопрос заставил глубоко задуматься. Он сделал три долгих затяжки, в течение которых пристально глядел в глаза Аркадию.

— Мы готовы дать отпор, если будем чувствовать за спиной достаточную поддержку, — произнёс он.

— Вы говорите на языке дипломатов, — покачал головой Аркадий. — Скажите напрямую: вам нужна наша помощь или нет?

— Да, нужна, — решительно кивнул Бенеш.

— Замечательно, — кивнул Немиров. — Мы готовы оказать её без посредников, напрямую. Только Чехословакия и СССР.

Его слова вновь погрузили Бенеша в глубокую задумчивость.

Видимо, он прокручивает в голове варианты. Аркадию известно, что Эдик ездил сначала в Великобританию, а затем во Францию, где активно пытался заручиться поддержкой.

Только вот однозначных ответов он там не получил. Но, вероятно, было что-то неопределённо-обнадёживающее — какие-то намёки, полутона…

— Признаться честно, я не планировал ограничиваться только одной стороной — на кону стоит благополучие Чехословакии, — наконец, ответил Бенеш.

— Неправильная тактика, — вздохнул Аркадий. — Представьте самый худший сценарий развития события, а затем спросите себя: кто, в этом сценарии, способен оказать вам максимальную поддержку? Франция? Великобритания? Голландия? Бельгия? А может, Западная Польша? Или, всё-таки, СССР?

— Ваша идеологическая позиция затрудняет какие-либо переговоры, — покачал головой Бенеш. — Что, если за вашу помощь вы потребуете организовать Советы, установить социалистический режим? Или, что очень вероятно, просто не выведете войска, после завершения конфликта?

— Давайте, для начала, я озвучу вам сценарий, который я вижу наиболее вероятным, — предложил Немиров, — а затем отвечу на эти вопросы?

— Я готов слушать, — кивнул президент Чехословакии.

— По вопросу Судетской области они уже всё решили, — начал Аркадий. — В рамках политики «умиротворения агрессоров», Великобритания и Франция легко откажутся от каких-либо обязательств перед вами, в пользу Германии. Тем более, декларируемая причина вполне жизнеспособна и даже в чём-то логична. Судеты вы потеряете, а вместе с ними ту прекрасную линию обороны, которую вы так опрометчиво выстроили прямо на территории расселения фольксдойче. А дальше, я думаю, вы и сами прекрасно понимаете: когда Гитлеру снова станет мало, он аннексирует Чехию, «освободит» Словакию, а вы, если успеете, станете президентом в изгнании. Возможно, что даже в Великобритании или во Франции. Не исключаю, что и в США.

— Вы драматизируете, — покачал головой Бенеш.

— А теперь я отвечу на заданные вами вопросы, — улыбнулся Аркадий. — Верховный Совет СССР не видит возможности, в обозримом будущем, установить власть Советов в Чехословакии. Более того, в этом нет какой-либо надобности — вы слишком близко к потенциальным противникам, это во-первых, а во-вторых — интересы Советского Союза находятся далеко на юго-востоке, а не на западе. Я думал, что до вас уже довели нашу позицию.

— А второй вопрос? — спросил Бенеш.

— Вы, наверное, заметили, что Советский Союз обладает репутацией надёжного делового партнёра, — начал Аркадий. — За всю историю существования СССР, мы ни разу не нарушали заключённых договорённостей. В мире просто не существует более надёжного делового партнёра, чем мы — это факт, с которым вы не можете не согласиться.

Деловая репутация СССР безупречна — десятилетия строгого соблюдения дипломатической и деловой чистоплотности дали свои плоды.

— А какие у вас резоны помогать нам? — поинтересовался Бенеш.

Судя по всему, аргументы Аркадия им приняты и оспаривать их он не собирается. Немиров не сказал ничего нового или секретного — это, так или иначе, проскакивало в различных коммюнике.

— Аннексия Судетской области, наряду с аншлюсом Австрии — это крайне опасные прецеденты, — заговорил Немиров после небольшой паузы. — Это расширение жизненного пространства для немецкой нации, декларируемое НСДАП. Вы читали «Майн кампф»?

— Да, — ответил Бенеш.

— Тогда зачем мы здесь вообще что-то обсуждаем? — недоуменно воскликнул Немиров. — Если вы помните, там есть подробная последовательность действий в отношении славян, евреев и цыган, которую Адольф Гитлер собирается воплотить в жизнь. Что здесь можно обсуждать? Какие условия содействия и взаимопомощи? Или вы считаете, что он написал юмористическое произведение?

— Нет, это больше похоже на политическую декларацию, — покачал головой президент Чехословакии.

— Когда они придут за Судетами — что вы сделаете? — спросил Аркадий. — Отдадите их им, ради «умиротворения агрессора»? Или будете бороться за свои суверенные земли?

— У меня есть два условия, — произнёс Бенеш. — Советский Союз должен дать гарантию территориальной неприкосновенности Чехословакии в нынешних границах. Также мы хотим заключить договор о взаимопомощи.

— Территориальную неприкосновенность мы гарантируем, — кивнул Аркадий. — Договор — тоже не проблема. Однако мы добавляем пункт, что командование совместными силами будет одно — советское.

— Мне нужна консультация с генштабом, — сказал на это президент.

— Время есть, — ответил Немиров. — Но это должно быть обязательное и безоговорочное условие — я не хочу принизить чехословацкий генштаб, но очевидно, что у советского генштаба гораздо больше опыта современной войны.

На этом их беседа была исчерпана. Продолжение переговоров назначили на следующий вечер.

Аркадий вернулся в гостиницу, в холле которой сидел и читал газету генерал-полковник Шапошников. Увидев Немирова, он встал и пошёл к нему навстречу.

— Всё спокойно? — спросил у него Аркадий.

— Так точно, товарищ генсек, — улыбнулся Борис Михайлович. — Как всё прошло?

— Не здесь, — покачал головой Аркадий. — Идём в сад — прогуляемся.

Они вышли на задний двор и начали неспешное шествие по красивому саду. Охрана следовала в пятнадцати метрах от них.

— Президент настроен согласиться, — тихо заговорил Аркадий. — Остался один пункт, самый ключевой — общее командование. Бенеш хочет обсудить это со своим генштабом.

— Не хотят под моё командование, да? — усмехнулся Борис Михайлович.

— Я рекламировал тебя, как мог, ха-ха… — тихо рассмеялся Аркадий. — Считаю, что они примут это предложение.

— Если они согласятся, мне нужно будет остаться? — уточнил Шапошников.

— Нет, — покачал головой Аркадий. — Ты улетаешь вместе со мной. Оставим тут Рокоссовского с его штабом, для предварительного слаживания. Если возникнут вопросы, то готовься к командировке. Но я думаю, что Константин Константинович достаточно компетентен, чтобы справиться с этой задачей.