тремя насевшими на девушку противниками сразу. Её движения были быстрыми и точными, но один из ургов занёс копьё, готовясь нанести смертельный удар.

«Десница» и «Головорез» были разряжены. Без раздумий я использовал руническое заклинание Хитинового Шипа. Пятидесятисантиметровый костяной кол пробил атакующего навылет. Я бросился к Леоне, чувствуя, как время замедляется. Звук боя затих в ушах, остались только наши фигуры и приближающаяся опасность. Я прыгнул вперёд, успев отбить короткий меч в сторону. Ург рычал, его лицо исказилось от ярости. Бросившись он попытался ударить меня под кирасу, но я перехватил его запястье свободной рукой и вогнал полуторный меч в грудь, провернув там, чтобы противник наверняка сдох.

— Спасибо! — выдохнула Леона, принимая атаку второго врага на свою винтовку.

— Держись рядом! — коротко ответил я, попросту ткнув полуторником ургу в живот.

В следующее мгновенье на нас навалилось ещё несколько врагов. Рядом с нами рубился Броган, потерявший где-то шлем, но взамен обзавёдшийся топором. Он орудовал пехотным тесаком и дикарским топором, словно сам был диким воином, не думавшим о собственной безопасности, разя ургов будто демон, выбравшийся из Преисподней.

Мы сражались бок о бок, как единое целое. Вспыхивали искры от столкновения оружия, я в какой-то момент совсем потерял счёт времени. Противники слились в нескончаемую череду страхолюдных морд, вереница которых никак не кончалась.

Наконец, немногие родившиеся под счастливой звездой, а потому оставшиеся в живых урги бесповоротно в панике бежали, оставляя поле боя за нами. Я огляделся, пытаясь оценить обстановку. Вокруг всё было усыпано мёртвыми телами, ранеными и умирающими. Слишком много из них носили форму в цветах Четырнадцатого легиона.

— Мы отбились, командир! — подошёл Алрик, его лицо было измазано грязью.

Мимо нас промчался бронетранспортёр, лязгавший траками по каменистой почве и долбивший из пулемёта короткими очередями.

— На этот раз, дружище, — кивнул я. — Нужно собрать раненых и убитых. Помоги с этим.

— Считайте, уже сделано, офицер! — бодро отрапортовал Алрик, пошатывавшийся от адреналина и усталости.

Салмир подошёл к нам, вытирая кровь с лезвия.

— Нужно поговорить, Кир.

— Конечно…

Я кивнул. Мы отошли в сторону, подальше от ушей солдат. Вокруг всё ещё слышались стоны раненых и приглушённые команды. Древо-день был почти на исходе, окрашивая небо в тёмно-лиловые тона.

— Что ты хотел сказать? — начал я.

Салмир нахмурился.

— Есть сведения, что артиллерию захватили не урги, а наши собственные люди. Мятежники.

— Мятежники? — не поверил собственным ушам я. — Внутри легиона?

— Нет, хвала Единым! Какое-то отребье, — подтвердил он. — Но, похоже, их возглавляют арминумцы.

— Есть подозрения, что Сет замешан в этом? — в лоб спросил я, предполагая самое худшее.

Салмир ещё больше нахмурился. Я почувствовал, как сердце сжимается.

— Не знаю, Кир, — вздохнул он, утерев со лба пот, той рукой, в какой сжимал саблю.

Опомнившись, он вкинул оружие в ножны и продолжил.

— Это бы многое объяснило, но я не уверен. Его странное поведение…

Я пожал плечами.

— Мне он сказал, что отправил резерв отбить батарею…

— Нет. Резерв отправился не туда, — спокойно сказал мне Салмир. — Это точно.

— Если наша артиллерия в руках врагов…

Мы обменялись тревожными взглядами.

— Нужно действовать, — твёрдо сказал Салмир. — И быстро.

— Согласен. Что ты предлагаешь делать?

— Для начала нужно собрать доказательства и заручиться поддержкой других офицеров…

Я посмотрел на него.

— Как ты себе это представляешь? — спросил я.

— Без серьёзных доказательств нам его не отстранить, — пожал плечами Салмир. — Будь мы правы хоть сто раз. Если мы отстраним Сета, не имея на руках веских доказательств, уже нас посчитают предателями и мятежниками. Я подумаю, пока как поступить, а ты мне нужен в качестве поддержки. Кроме тебя самого, в твоей центурии ведь двое Восходящих? Хорошо бы иметь их поддержку за спиной, иначе ван дер Тусс меня размажет.

— Я хочу быть в курсе всего, — поставил я условие.

— И будешь, — кивнул он. — Не собираюсь играть тебя втёмную.

На этом наш разговор был окончен, а я вернулся к своим обязанностям и раненым.

Недавнее поле боя и лагерь были погружены в сумрачное беспокойство. По пути к раненым я проходил мимо легионеров, чьи измождённые лица были покрыты слоем грязи, копоти, крови и ещё не пойми чего. В их глазах читалась только усталость. Они смотрели на меня, ожидая решений и уверенности, которых я сам начинал лишаться.

Леона была уже в нашей санитарной палатке, склонившись над одним из раненых легионеров. Её золотистые волосы выбились из-под шлема. Она старалась улыбаться, подбадривая молодого солдата, чья нога была изуродована ударом топора. Его лицо было бледным, покрытым потом, но он крепился, пытаясь не кричать от боли.

— Как здесь обстановка? — тихо спросил я, подходя ближе.

Леона подняла на меня усталые глаза.

— Много раненых, Кир. Если урги нападут снова…

Она не договорила, но мне не нужно было слов, чтобы понять её опасения.

— То не возьмут нас голыми руками, — попытался я внушить уверенность, хотя сам сомневался в сказанном. — Мы в лагере не одни. Мы справимся.

А что я ещё должен был сказать? Что легионная батарея в руках противника? Или то, что, возможно, наш командир непроходимый идиот либо предатель?

Я огляделся. Вокруг раненых толпились другие легионеры, пытались помочь как могли. Крики боли смешивались с приглушёнными разговорами. Запах крови и медикаментов создавал удушливую смесь, от которой кружилась голова.

Подойдя к одному из солдат, я заметил, что его рана начала чернеть. Инфекция. Положив руку на его плечо, я открыл Скрижаль и активировал рунное заклинание Малого Исцеления. Его дыхание стало ровнее, боль немного отступила.

— Спасибо, командир, — прошептал он, слабо улыбнувшись.

Я кивнул и отступил. Использование рунных заклинаний истощало запас Звёздной Крови, но я не мог оставаться в стороне.

— Посторонним освободить палатку.

197

— Первый офицер, вы не можете так продолжать, — через несколько часов подошёл ко мне Броган, нахмурившись и протягивая кружку эфоко. — Вы уже на пределе.

— А какой выбор, штаб-сержант? — ответил я, кивая ему с благодарностью. — Если смогу спасти хоть одного легионера, то оно того стоит.

Он вздохнул, опустившись рядом со мной на раскладной стул, но спорить не стал.

— Странные у вас инструменты и лечение тоже очень… Необычное, — устало