— Вот это да! — весело проговорилая. — Самое время забрать жемчужину! И можно сказать, моя миссия выполнена!

Я, не закрывая футляр, выбила ногой стекло ивлезла внутрь. Вампиры лежали в бессознательном состоянии, хотя их глаза былиоткрыты.

— Ничего, — прошептала я, пробираясьмежду распростертыми телами, — вы же никогда не спите. Так что дажеполезно вот так отдохнуть!

Я увидела Ренату и бросилась к ней. Но в этотже момент возле нее оказался Грег. От неожиданности я вскрикнула. Я знала, чтоон больше не вампир и не мог телепортироваться. Однако это выглядело именнотак, словно он возник неизвестно откуда.

— Какого черта ты тут устроила?! —грозно произнес он и поднял Ренату. — Пошли быстро! До остальных мне деланет, но вот сестрицу я отсюда вытащу! И закрой талисман, в конце концов!

Он быстро пошел к выходу. Я так растерялась,что молча последовала за ним.

На лестнице нам преградил путь какой-топарень. Он был в черном плаще с накинутым на лицо капюшоном. Я заметилакакие-то длинные блестящие прутья, которые он держал в левой руке. Онивыглядели как пучок серебряных розг.

— Стойте! — резко сказал он.

— Ага! Как же! — усмехнулся Грег иоттолкнул его, сбежав вниз.

Но парень вцепился в меня. Я зарычала ипопыталась вырваться из его цепких рук. Но из-за талисмана в рысь необратилась.

— Лиля! — закричал Грег,останавливаясь и поворачиваясь ко мне. — Это охотник! Беги! Чего тызастыла?

— Не могу! — крикнула я.

Охотник цепко обхватил меня за плечи кольцомрук и сжал. Я пнула его, но он лишь рассмеялся. От нашей возни капюшон упал сего головы, и я увидела довольно молодого и симпатичного парня самой обычнойнаружности.

— Не ту схватил! — сказала я, глядяв его серые глаза. — Вампиров полно в здании. И пока они еще обездвижены.

— Но ведь и ты не человек! — резкоответил он. — Ты оборотень? И какого вида?

Я не успела ответить, так как он пошатнулся иослабил хватку. Подскочивший Грег врезал ему что есть силы по затылку. Пареньвскрикнул, я воспользовалась моментом и вырвалась из его цепких объятий.

— Быстро! — сказал Грег, схватилменя за руку и потащил вниз по лестнице.

У ее подножия лежала обездвиженная Рената.Правда, ее тело уже начало слегка подрагивать. Грег подхватил ее, взвалил наплечо, как мешок с песком, и устремился к выходу.

— У Златы там машина, — задыхаясь,проговорила я и махнула в сторону амбара.

— Я не пешком! — ответил Грег ивыбежал из ворот.

Я заметила большой черный джип, припаркованныйпод развесистыми деревьями. Грег уже бежал к нему. Он открыл дверцы, язабралась на заднее сиденье. Он уложил Ренату рядом, предложил мне перебратьсявперед и хотел уже сесть за руль. Но тут появился охотник. Он подлетел к джипуи загородил Грегу дверцу.

— Ладно! — миролюбиво проговорилтот. — Чего ты хочешь? Говори и дай нам уехать!

— У вас вампир на заднем сиденье, —глухо сказал парень.

— Тебя как зовут-то? — насмешливопоинтересовался Грег.

— Камаэль, — ответил парень.

— Да ладно! Это же имя архангела![Камаэль (Camael) — Архангел Божий, чье имя означает «Тот, кто видитБога».] — сказал Грег.

— Я, конечно, не архангел, я — охотник навампиров! Ты это сразу понял! Я решил взять это имя!

— Тогда уж сразу бы Самаэль! [Самаэль(Samael) — Ангел Смерти.] — заметил Грег. — Но не будем вдаваться втеологические подробности выбора твоего имени. Я понял, что ты охотник, чтовыследил эту сходку, что вооружен до зубов, — и Грег провел рукой посеребряным прутьям, торчащим из рукава его плаща, — но мы ведь облегчилитебе задачу. Вампиры еще какое-то время будут обездвижены, так что вперед,Камаэль! За работу! Не понимаю, зачем ты увязался за нами!

— Обе твои спутницы представляют для меняинтерес! — ответил он.

— И обеих ты не получишь! — явноначал раздражаться Грег. — Ясно?!

— Допустим, — сказал Камаэль. —Но откройте мне тайну вашего могучего оружия! Что такое вы сделали, что вампирыпопадали как подкошенные?

— Тебя не касается! — грубо ответилГрег и с силой оттолкнул парня от машины.

Тот отскочил в сторону. Грег мгновеннозабрался в машину, захлопнул дверцу и завел мотор. Я видела, как он напряжен, имолчала. Пока он разговаривал с Камаэлем, я осторожно, стараясь не привлекатьвнимания, обыскивала неподвижную Ренату. Но она, как оказалось, особо и нестаралась спрятать жемчужину. Я обнаружила ее прикрепленной к браслету наобычное колечко и легко сдернула ее. То, что это была душа Норы, я не сомневаласьни секунды. Жемчужина обладала сильной энергией, и я сразу ее ощутила. Я крепкозажала бусину в кулаке. Она невыносимо жгла мне кожу, но я терпела. Ичувствовала эйфорию оттого, что наконец обладаю ей. Хотелось немедленно найтикислоту и растворить ее, чтобы покончить с черными раз и навсегда. Я знала, чтокак только жемчужина исчезнет, Нора умрет. Про Злату я старалась не думать,чтобы не поддаваться чувству опасной сейчас жалости.

Когда мотор прогрелся, мы поехали. Камаэльчто-то кричал нам, размахивая руками, но Грег не обращал на него никакоговнимания. Выехав на трассу, он прибавил скорость. Рената все еще была безсознания, но меня все равно напрягало, что я сижу рядом с ней. Не хотелось быоставаться тут и тогда, когда она очнется.

— Я хочу пересесть к тебе! —попросила я.

Грег кивнул, но прибавил скорость. И черезкакое-то время неожиданно свернул в узкий проселок. Он остановил машину. Я внедоумении смотрела на него. Грег открыл дверцу. Выйдя из джипа, он первымделом вытащил Ренату и склонился над ней, прислушиваясь к ее дыханию.

— Она скоро придет в себя, — сказалон. — И очень прошу, не открывай талисман!

— Хорошо! — кивнула я, глядя на негонемного испуганно.

До меня наконец начало доходить, что янатворила.

— Не трясись! — ободряюще улыбнулсяон. — Все равно никто ничего не понял! Так что охотиться именно за тобойвампиры навряд ли будут. Но у меня два вопроса, которые нужно решитьнемедленно.

— Хорошо, — дрожащим голосомповторила я.

— Первый, — ничего не выражающимтоном начал он, — какого черта ты не обратилась в рысь и не умчалась,когда охотник схватил тебя? Мне пришлось оставить Ренату и помогать тебе. Новедь с той ситуацией ты бы и сама отлично справилась, стоило лишь принятьзвериный облик.

Я собралась с духом и кратко поведала ему онашей со Златой охоте и как я не смогла превратиться в рысь, пока не снялаталисман.

— Ах вот в чем дело! — явно удивилсяон. — Я такого даже предположить не мог. Лиля! Это очень опасное оружие!