— Понимаешь, как оказалось, рысямнеобходимо периодически охотиться на настоящую дичь и питаться ею, тогда голодутихает. Иначе я чувствую себя почти как новообращенный вампир…

Я не договорила, так как Грег резкозатормозил.

— Черт побери! — громко произнес он.

Я протерла глаза. Прямо перед джипом на дорогевозникли две фигуры. Они появились ниоткуда, будто материализовались извоздуха.

— Надо уезжать! — взволнованносказал Грег. — Держись!

И он рванул с места. Мне показалось, что онхочет задавить тех, кто встал у нас на пути. Фары высветили их бледные лица, ихстоящие неподвижно фигуры, мы стремительно ехали прямо на них. Я с ужасомпоняла, что это Злата и Нора. Ошибиться я не могла. Но как такое возможно? Ведьмы растворили Норину душу, и она уже должна быть мертва. Но я четко видела, чтоименно Нора стоит на дороге. Едва машина подлетела к ним, они взмыли вверх иплавно опустились на капот. Грег дернул руль, словно хотел сбросить их. Нодевушки расхохотались и вцепились в дворники. Они приблизили лица к самомустеклу, и их вид испугал меня. Они были мертвенно-бледны, обе, их ртыраскрылись, показались острые длинные клыки. И у Норы тоже. Когда я заметила наее шее следы еще не затянувшихся укусов, до меня дошло, что случилось.

— Злата обратила ее! — в ужасезакричала я. — Она сделала с матерью то же, что с ней Рената! Она укусила,когда лишенное души тело Норы начало умирать.

— Вот этого я не предусмотрел, —сквозь зубы проговорил Грег и снова дернул руль.

Вампиры захохотали, но с капота не слетели,лишь крепче вцепились отросшими когтями в дворники.

— Они обе разъярены! — нервнозаметила я, стараясь не смотреть на искаженные злобой морды.

— Еще бы! — ответил Грег. — Мытолько что попытались убить одну из них. Лиля, они не отстанут. Выход один:открывай талисман.

Я вытянула цепочку из-под комбинезона ираскрыла футляр. Вампиры застыли в нелепых позах, их глаза словно остекленели.Грег с силой дернул руль, и они слетели с капота. Он прибавил газа, джиппонесся на максимальной скорости.

— Они быстро придут в себя, — сказалГрег. — Ведь мы удаляемся, а значит, и сила талисмана ослабевает. Так чтомы просто выиграли немного времени.

— Что делать? — испуганно спросилая, оборачиваясь.

Но нас никто не нагонял, дорога выгляделапустынной.

— Скоро мы вывернем на более оживленнуютрассу, ведущую к Москве, там машин будет намного больше. Хотя это тоже негарантия. Я знаю, кто такие вампиры и на что они способны. Для нас главнаяопасность в том, что они могут легко трансформироваться в кого угодно, этопервое. И второе: мгновенно преодолевать любые расстояния. Так что можноожидать скорого появления наших милых подружек.

— Хорошо, что у меня талисман! — вволнении проговорила я. — Даже закрывать его не буду.

— А вот это верное решение! Иправда! — заулыбался он. — Что-то я совсем растерялся от всегопроизошедшего! Если талисман не закрывать, они попросту не смогут к намприблизиться!

— А у тебя тоже твой при себе? —уточнила я.

— Конечно! — кивнул он. — Язнаю, что вампиры не забыли о моем отступничестве, так они это называют, и прислучае без сожаления прикончат меня, поэтому ни я, ни Лада без талисманов наулицу не выходим.

— Открой свой, — попросила я, —на всякий случай.

Грег расстегнул куртку и вытащил из-подсвитера талисман. Он был точной копией моего. Он раскрыл футляр. Я облегченновздохнула.

— Ситуация мне кажется весьма опаснойименно для тебя, — после паузы сказал он. — Я могу хоть спать в нем,раньше, кстати, я так и делал, даже ночью не снимал, хотя в нашем с Ладой домемы в полной безопасности, так как ни разу не пригласили ни одного вампира… ДажеРенате и Дино, нашим друзьям, вход туда заказан. И однако первое время ячувствовал себя спокойнее, когда талисманы были постоянно на нас.

— Ужас какой! — прошептала я, таккак до меня дошло, что он имел в виду. — Если я постоянно буду носить этувещь, то не смогу превращаться в рысь.

— Именно! — ответил Грег. —Пока талисман на тебе, ты просто девушка. И не думаю, что Злата по-прежнемусчитает тебя своей подружкой, — добавил он.

— Мне кажется, она меня ей и несчитала, — сказала я. — Все это была игра, а я приняла ее. Вот мы сней и заигрались.

— Нора и Злата — две вампирши, связанныекровными узами, — задумчиво произнес Грег. — Это уже сила. Вы тутсколько пробудете?

— Завтра ребята прилетают, у них в Москвенесколько выступлений, — сообщила я. — Затем они должны были поехатьв Ярославль, а потом еще во Владимир. Точно не знаю, сколько выступлений у нихв этих городах.

— Ну, это все рядом, — задумчивопроговорил Грег. — Может, тебе уехать обратно в селение? Все-таки натерриторию рысей вампиры навряд ли сунутся!

— Злата там все знает, как, впрочем, иНора, каждый закоулок, каждую расщелину, — после паузы ответила я. —К тому же мне не хочется расставаться с Владом.

— Советую все рассказать ему безутайки, — сказал он. — Думаю, решение найдете. А я непременнопоговорю с Ренатой.

— И что это даст? — хмуро спросилая. — Не объявит же она им войну! А вот новоявленные вампирши могут начатьмстить за унижения и страдания, которым она подвергла Нору.

— Тем более мне нужно с нейпоговорить! — упрямо произнес он. — Черт ее вынес из Серогосклепа! — раздраженно добавил он. — Сидела бы там и занималасьдепрессивными девушками. Но нет! И это ей быстро надоело!

Грег благополучно довез меня до подъезда. Оноткрыл дверцу машины и внимательно огляделся.

— Вроде все спокойно, —констатировал он. — Иди в квартиру и сиди там безвылазно! Как толькоприедет Влад, все ему расскажи.

— Я так и поступлю! — заверилая. — Спасибо тебе за все!

— Пока не окажешься дома, талисман незакрывай, — посоветовал он. — И как только зайдешь и захлопнешьдверь, сразу мне позвони. Я пока останусь во дворе.

— Хорошо! — ответила я и улыбнулась.

— По крайней мере, меня радует то, чтовсе эти треволнения напрочь убили в тебе нездоровую тягу к представителямпротивоположного пола, — попытался он пошутить. — А то я боялся, чтоты набросишься на меня прямо при жене! У тебя все было написано на лице!

— Прости! — засмеялась я. — Этои правда было каким-то безумием! Натура рыси дала о себе знать.

— Пей настойку! — мягко проговорилон.

Я чмокнула его в щеку и выбралась из джипа. Вквартиру поднялась без приключений. И как только закрыла замок, сразу набраланомер Грега.

— Можешь уезжать! — сказалая. — Все в порядке!