Все мы в определенном смысле наркоманы, и когда нам доказывают нелепость наших привычек, мы просто заметаем их под кровать и запираем в шкафчик в ванной. Гораздо полезнее признать логику старой привычки, предложить альтернативу и предоставить рабу привычки возможность сделать выбор.

Взявшись ломать устоявшиеся привычки, вы рискуете столкнуться с чем-то пострашнее привычки заседать – с зависимостью от собраний, причем в тяжелой форме.

Доктор Уэйн Дуайэр, популярный в США врач и телеведущий, основным признаком зависимости называет: «Хочется все больше того, чего вовсе не хочется». К полувстречам это определение вполне подходит. Мы знаем, как они вредны, мы не хотим их посещать, а между тем ежедневники пухнут от этих встреч, как толстушка – от нездоровой пищи.

И тут опять же поможет – а заодно и позабавит – умение выявить логику, стоящую за пристрастием. Ричард Бэндлер, творец НЛП, однажды взялся лечить «безнадежного» больного, воображавшего себя Иисусом Христом. Врачи долго бились, пытаясь доказать бедняге, как нелогично претендовать на роль Спасителя мира. Бэндлер пошел другим путем. Он купил пилу, два здоровых бревна и пакет гвоздей. Установив козлы возле койки пациента, он принялся пилить бревна, весело при этом насвистывая.

Кто знаком с Ричардом Бэндлером, тот поймет, почему больной поверил ему на слово, призадумался, а четверть часа спустя уже доказывал Бэндлеру, что он вовсе не Иисус. Бэндлер не стал опровергать больную логику, он принял ее – вместе с проистекавшими из нее логическими следствиями. Пациенту оставалось только выбрать эту логику или другую, не столь для него опасную и болезненную.

Другой пример: мой отец возглавлял британскую медицинскую комиссию, определявшую, можно ли выпускать пациента из психиатрической лечебницы. Пациенты заваливали отца письмами, утверждая, что их принудительно лечат вопреки справедливости и здравому смыслу, приводили свои резоны. Зачастую эти письма отличались таким количеством подробностей, что с трудом влезали в конверт, пациенты охотно прибегали к ярким цветным чернилам. Отец называл это «почтой зеленых чернил». Эти письма он складывал в отдельную папку и всегда внимательно их читал. Я спросил, отчего же он не выбрасывает этот бред, и отец ответил: «Эти люди дезориентированы, однако это еще не значит, что они не правы». В интересах справедливости отец старался понять их логику, а не судить по своей.

Понять чужую логику, даже нелепую, досаждающую, – первый шаг к тому, чтобы избавить свою компанию от привычки к недособраниям.

Другая интересная техника зародилась в горах Тибета.

Тибетские буддисты разработали интереснейший подход к управлению поведением. Этот прием они таинственно именуют «вылить воду из уха, залив воду в ухо».

Смысл в том, чтобы излечиться от привычки, нужно начать делать то же самое намеренно. Привычка – это автоматическое мышление. Один и тот же сигнал столько раз пропутешествовал по нервной системе, что теперь наше сознание уже не обращает на это внимания. Чтобы переломить привычку, надо прежде всего включить снова тот участок мозга, который перешел на автопилот. Вы начинаете сознательно совершать это нежелательное действие, пока мозг не заметит, что же он такое делал автоматически. Обретя сознание, вы обретете и контроль. Теперь вы можете сделать выбор – или отказаться от выбора.

Как это применяется к собраниям?

Одна команда пожаловалась мне, что руководительница всегда опаздывает на встречи. Я побеседовал с этой дамой и выяснил, что она опаздывает на все встречи, не только с этой командой, и что ей самой это надоело. Она бы рада была избавиться от дурной привычки, но не знала как. Я предписал ей строгий режим: в течение недели непременно опаздывать, причем ровно на 12,5 минуты. «Пациентка» замучилась. Поскольку с каждым разом она все внимательнее следила за временем, то начала приходить на встречи заранее и томилась, отсчитывая свои 12,5 минуты. К концу недели перешедшие на автопилот «опоздательные» участки мозга включились, и женщина смогла сама решать, приходить ли ей вовремя или нет.

Есть и другой способ в озорной форме переломить привычку – это устроить скучное собрание. Аналогия – старый совет варить лягушек на медленном огне чтобы они не почувствовали, как прибывает жар. Собрания со временем становятся все скучнее, а мы не замечаем, как постепенно все ниже опускаем планку. Кладбищенская скука (да нет, что уж так обижать кладбища!) становится для нас нормой.

Если хотите сделать собрания поинтереснее, сделайте их сначала поскучнее, чтобы участники очнулись.

Вот урок, который преподала мне великая Нина Симон[50] на памятном вечере в джаз-клубе Ронни Скотта в Лондоне. Помещение было битком набито такими же, как я, представителями среднего класса, которые с огромным интересом ждали выступления знаменитой джаз-дивы, вот только расслабиться не умели. Мы ждали «концерта», а Нина пришла исполнить перед нами живой и горячий джаз, и наш отклик ее нисколько не устраивал. Тогда она с каменным лицом принялась долбить заунывные, как похоронные плач, блюзы. Публика с тихой улыбкой кивала, закрывала в истоме глаза. Нина выбрала еще более медленную и печальную мелодию. И еще. Под конец третьей или четвертой (давно пора!) она злобным взглядом оглядела нас и объявила: «И так и будет, пока не научитесь развлекаться». До нас дошло, мы расслабились, пустились болтать, смеяться, наслаждаться хорошим вечером.

Чтобы оживить собрание методом Нины Симон, составьте список из пяти самых скучных вещей, которые вам приходится делать на собрании, и запланируйте их. Давайте, смелее! Насколько скучным удастся сделать доклад с PowerPoint? Сколько ненужных подробностей включить? Как насчет замусорить речь терминами? Помещение поофициальнее, будьте добры! (Кадка с засохшим растением вам в помощь). Рубашка серая в гардеробе найдется? В общем, вы поняли. И вас поймут. Вы увидите, что публика все поняла, когда кто-нибудь попросит вас добавить «джаза». Тогда миссия выполнена. Можете улыбнуться (про себя, разумеется).

Можете пойти на один шаг дальше. Опробуйте систему штрафов. Выиграют не только участники собрания, но и тот благотворительный фонд, куда вы перечисляете деньги. Итак, составляете список того, от чего вы решили освободить собрания. Всякий, кто нарушит правила, платит взнос в пользу благотворительного общества. Одновременно прибудет и денег, и внимания. Клиенты обожают такие игры, они соревнуются, кто кого перескучит или кто сумеет исподтишка ответить на большее количество электронных писем во время встречи. Чем лучше (то есть, чем хуже) они играют, тем больше платят.