— Партийный деятель. Решения ЦК ТПК в действии, как говорится. Чистота крови нации превыше всего. Опять же последующее замужество, и весьма удачное, наверное… Хотя… могла бы пару строчек написать… ведь не чужие же мы были друг другу, поди… — выдавил с усилием из себя Артём, поднял глаза на Ли и вздрогнул. Лицо кореянки было как маска, на котором читались страдания и отчаяние. Из глаз текли слёзы.

— Извини, мне надо на секунду отойти, — тихим голосом сказала Ли, встала и быстрым шагом вышла в холл ресторана. Вернулась она минут через десять. Королёв собирался уже идти её искать. Глаза у Ли были красные, лицо бледное, но держалась она вполне сносно. Артём вскочил, чтобы отодвинуть ей стул, но она жестом его остановила.

— Где-то и в чём-то ты прав, — с ходу начала она. — Но не всё так однозначно, как ты думаешь. Конечно, за эти двадцать с лишним лет мы стали другими, и я, когда увидела тебя, долго думала, стоит ли ворошить прошлое. У тебя наверняка своя жизнь, семья, дети. У меня своя, — проговорила Ли с какой-то отчаянной грустью. Артём хотел её перебить, но кореянка жестом остановила его. — Я только что звонила отцу… Разговор вышел резкий… Но я узнала правду, — женщина посмотрела прямо в глаза Артёму. — Мои письма к тебе забирал Кан, в то время мы не были женаты и он был охранником отца… По просьбе отца… — кореянка тяжело задышала. — Они меня просто предали…, — продолжила она и с силой прикрыла ладонями лицо.

Артём онемел, растерянно глядя на Ли и не зная, что сказать — настолько всё было для него неожиданным. За столиком, где сидел атташе с врачом, раздался какой-то шум. Королёв обернулся. Доктор пытался встать, чтобы подойти к Ли. Артём привстал и сделал умоляющий жест, чтобы Олег попридержал не на шутку разбушевавшегося корейца.

Мелодичный звонок мобильного телефона, от звука которого Королёв уже успел отвыкнуть, заставил его снова сесть за стол, где в застывшей горестной позе сидела Ли.

— Похоже, тебе звонят, — мягко произнёс Артём и дотронулся рукой до кореянки.

Она вздрогнула:

— Что ты говоришь?

— Тебе звонок.

— Ах! Да, мой телефон, — поспешно сказала Ли и суетливо достала его из сумочки. — Что!!! Как он? Врача вызвала? Держи меня в курсе дела, — взволнованно проговорила в трубку она.

— Что-то случилось? — встревоженно спросил Артём.

— У отца сердечный приступ, мама скорую помощь вызвала, — ответила Ли.

— Ты поедешь к нему?

— После твоего отъезда, — с какой-то злостью произнесла кореянка, думая о чём-то другом. — Может, мой разговор повлиял на него? Но, — она с сомнением пожала плечами, — у отца в последнее время были проблемы с сердцем. Он больше расстроился не из-за меня, а из-за того, что не сможет сопровождать Руководителя во время важной инспекции, — закончила Ли.

Королёв недоумевающе уставился на неё.

— Что-то я не включаюсь. При чём здесь какая-то инспекция? У тебя отец с приступом, а ты про какую-то инспекцию рассуждаешь. Поезжай прямо сейчас к отцу, успокой его, — волнуясь за Ли Хва Ми, предложил Артём. — Кстати, можешь меня взять с собой. До Пхёнсона ехать всего-то пару часов на машине. Вечером вернёмся. Как ты считаешь? — неуверенно закончил он.

— Ты… меня… не понял, — с расстановкой, твёрдо произнесла кореянка. — Ты должен знать, отец никогда не считался с моим мнением и ни во что его не ставил. У нас так принято. Дети, даже будучи взрослыми, обязаны слушаться своих родителей. Но… он меня предал, понимаешь? Он меня просто растоптал. И за Кана выдал замуж вопреки моему желанию. Я была тогда совсем одна, только Ли Дон Гон меня поддерживал. — Ли замолчала. — А отец… ты слышишь? Он мне сказал ещё тогда, что ты… погиб на войне в Афганистане. Все эти годы я не жила, а существовала. — Слёзы вновь побежали по её щёкам. В отчаянии она, похоже, не понимала, что делать. — Но не это главное… Они забрали у меня…

Звонок телефона вновь прервал их разговор.

— Это мама, — всхлипнув, сказала Ли Хва Ми и отошла к окну. Артём сидел, опустив голову и сжав ладонями виски. Боль не отпускала.

Кореянка быстро вернулась и села за столик. Держалась она хорошо, всё-таки у Ли был сильный характер.

— Так что ты собиралась мне ещё сказать? — морщась от боли, спросил Артём.

— Позже расскажу, сейчас не время. Давай вернёмся к моему брату. Ты был прав, когда не согласился с официальной версией его гибели. Теперь и я начинаю понимать, что в этой истории много тёмных пятен. Вчера с мужем из-за этого разругалась. Он не хочет говорить всей правды, уходит от вопросов. Но я приняла для себя решение, что обязательно докопаюсь до истины. И не отговаривай меня. Ли Дон Гон был мне не только братом, но и самым близким и единственным другом. Артём? Ты что, меня не слушаешь?

— Голова раскалывается. Вчера в драке потерял таблетки.

— Что же ты молчал всё это время? — Ли быстро открыла свою сумочку, порылась там и протянула таблетку Королёву. — Пей, это обезболивающее.

Артём положил лекарство в рот и запил водой. Потом встряхнул головой и посмотрел на Ли, выражая готовность к продолжению разговора.

— Хочу, чтобы ты до отъезда помог мне разобраться с ситуацией вокруг Ли Дон Гона. Ну как?

— Повторяю, тебе не стоит соваться в это дело. Поверь мне. Опасность велика. Если появились первые жертвы, то будут и последующие. — Артём наклонился к кореянке и с убеждённостью, близкой к категоричности, добавил: — Всё равно ничего не изменить.

— Прошу тебя, помоги! — Ли умоляюще смотрела на Королёва.

— Хорошо, — после недолгого раздумья сказал Артём, кивком подтвердив своё согласие. — Буду рассуждать сейчас, опираясь на известные мне факты. Ты слушай, и если возникнут какие-нибудь идеи, подсказывай.

Начнём с самого начала. По официальной версии, Ли Дон Гон долго был в личной охране Руководителя. На каком-то этапе, после неудавшейся попытки покушения на Руководителя южнокорейскими спецслужбами, у него стал прогрессировать психоз. Ли стал одержим стремлением предотвратить повторное покушение на лидера и хотел об этом сообщить в российское посольство, поскольку на его доводы начальство не обращало внимания.

Однако в реальности Ли Дон Гон недавно стал начальником охраны самого засекреченного в стране объекта. Даже ты о его назначении ничего не знала. Ведь так? — Артём посмотрел на кореянку. Та у твердительно кивнула.

— Твой брат вдруг срывается с места службы и пытается добраться до российского посольства. При этом его объявляют в розыск и ищут по всей стране. В Пхеньяне он посещает профессора. Просит у него справочник по метеорологии и вырывает нужный ему лист.

— Какой лист? Откуда ты знаешь? — перебила Артёма Ли.

— Во-первых, об этом мне сказал сам профессор, а во-вторых, вырванный лист я нашёл в комнате, где застрелили твоего брата. Это лист с описанием циркуляции воздушных масс в Восточной Азии в марте месяце. Так, давай пока лист из справочника отложим в сторону. Он пока нам ничего не может подсказать.