номер. Однако Арина, уже вкусившая прелесть жизни в хозяйской части, теперь всеми силами попыталась пролезть в другую лазейку.

Снова оказавшись на позиции бездомного — точнее, бескомнатного — точнее, охреневшего бескомнатного, ибо комната для нее все же была, — наша законница пошла стандартной стратегией сквоттера, устроив палаточный лагерь у двери Марианки, куда еще и постукивала время от времени, требуя, чтобы новая хозяйка ее старых апартаментов по-хорошему освободила пространство.

— Ну давай уже! — приговаривала паразитка. — Обменяемся! Чего тебе стоит?.. У тебя прекрасный номер будет! С видом на море! Лучше, чем этот!..

На что наша Венера, забаррикадировавшаяся с другой стороны, хранила божественное молчание, явно не собираясь уступать свой Олимп.

Наконец, когда Арина отморозила всю задницу на полу, а желанная дверь так и не открылась, она вспомнила, что в доме есть еще и я, и пошла снова захватывать диван, где уютно сидел я и, никому не мешая, играл.

— Слушай… — вкрадчиво начала бестия, падая рядом. — А может, ты мне свою комнату отдашь?.. А сам в номере поживешь… Тебе полезно будет, узнаешь свой бизнес изнутри… С видом на море!..

Она реально была как медведь-шатун, которого выманили из его берлоги, и он отправился кошмарить всех местных. Сначала Полину, потом Марианку, теперь вот настала моя очередь.

— Хорошо, — не отрываясь от игры, кивнул я.

— Правда? — аж опешила паршивка.

— Хорошо — сказал бы я тебе, — охотно пояснил я, — если бы после всех твоих летних фортелей ты не потеряла мое доверие, — и продолжил лупить монстров.

— Ты мне вообще-то должен! — возмутились рядом.

— И за что же?

— Я тебя мужчиной сделала!

— Конечно, большое спасибо за такой подвиг, — благодарно улыбнулся я, — но, по-моему, этот долг я уже вернул. Причем многократно.

Однако я все-таки хороший парень — не брошу девушку в нужде, даже если она и паразитка.

— На! — поставив игру на паузу, я щедро протянул ей джойстик, снабжая всем необходимым для выживания. — Держи, осваивайся! Этот чудесный широкий телевизор и этот прекрасный удобный пятизвездочный диван целиком и полностью в твоем распоряжении… Добро пожаловать в мой гостевой дом!

С этим хозяйским напутствием я поднялся и направился к лестнице, сполна исполнив долг гостеприимства.

— Эй, не надо меня игнорировать! — пропыхтела Арина мне в спину. — Поставлю твоему гостевому дому одну звезду!

Сначала попробуй подтвердить факт оплаты, офигевший ты енот!

Я: «Еще у нас в номере будет джакузи… Знаешь, что можно делать в джакузи?..»

Дана: «И что же?.. Не знаю, но, надеюсь, ты меня научишь…»

Я: «Да уж не сомневайся, научу…»

В отличие от Полининого, мой Новый год обещал быть просто великолепным. Началось все с того, что отец пригласил нас с Марианкой в Китай. Пока сестренка раздумывала, соглашаться или нет, я сразу сказал бате, что хочу отпраздновать этот Новый год по-взрослому — с моей любимой девушкой. Признаться, я уже давно об этом мечтал — просто девушки такой не было, а теперь вот появилась. Разве можно упустить такой повод? На что предок с гордостью выдал: «вот ты и вырос, сынок, весь в отца!» — и сделал мне подарок, забронировав и оплатив три самых новогодних дня в дорогущем глэмпинге с собственным роскошным шале на двоих.

Мама Даны, собиравшаяся на праздники в сибирскую экспедицию к ее отцу, одобрила план без лишних вопросов — лишь сказала:

— Только папе, пожалуйста, не говорите…

Но мы не были настолько сумасшедшими, чтобы говорить об этом одному оголтелому папаше. Он-то точно не будет таким же щедрым, как мой.

С тех пор мы с моей милашкой с восторгом обсуждали наш будущий совместный отдых. Вид на заснеженные горы, гигантские живые елки, огромное джакузи прямо в домике с не менее огромной кроватью и главное — уютную оторванность от всего остального мира, позволяющую сосредоточиться только друг на друге.

Дана: «А знаешь, что я сделаю с тобой первым делом в этом шале?..»

Я: «И что же?..»

В чате активно замигал значок, как бы намекая, что много чего. О, наша переписка в эти предпраздничные дни напоминала эротический роман, где мы по очереди расписывали, что друг с другом сделаем. Большинство сообщений и с моей, и с ее стороны начиналось со слов «а потом я тебя…» — с игривым описанием куда, как, кто и кого. Это было нечто среднее между фантазиями и обещаниями, которые мы собирались претворить в жизнь. Я уже не мог дождаться момента, когда мы окажемся в нашем шале, в нашем уединенном логове любви. Там я собирался устроить моей милашке экспресс-курс по взрослой жизни.

Дверь моей комнаты громко, без предупреждения скрипнула, и на пороге появилась непривычно взъерошенная Марианка.

— Как же она меня достала! — с ходу посетовала наша Венера. — Опять под дверью сидит и ноет!.. Поскорее бы уже в Китай уехать! — и, пройдя вглубь комнаты, опустила свою идеальную пятую точку на мою кровать.

— Все-таки определилась? — я поднял глаза от экрана, где все еще дразняще мигал значок. — Еще недавно эта идея не вызывала у тебя такого энтузиазма.

— А какие у меня варианты? — снова впала в мод бедной беженки наша богиня. — Обычно я проводила Новый год с подругами или с мамой, но подругам я сейчас не нужна…

Как всегда, она свела всех подруг до одной — самой любимой.

— … то сопровождай ее туда, куда ей захочется, то «занимайся чем хочешь, Марианка», когда я ей не нужна…

Да-да, нынче весь город мог наблюдать, кто нужен Катерине на этот Новый год — вопрос тут был даже не кто, а где. В одно и то же время в двух разных аккаунтах в двух разных частях света появились похожие посты. У главного карповского хулигана, который чалился сейчас на Туманном Альбионе, — фотка с Трафальгарской площадью, наряженной елкой и припиской «Лондон?» А у заразы — снимок ее гостиной, наряженная елка, кошка калачиком под ней и приписка «Карпов?» И теперь весь Карпов, затаив дыхание и запасшись попкорном, гадал, кто же победит: Лондон или кошка? Хотя я с самого начала знал ответ.

— А мама у меня в Китае, — продолжала жаловаться Марианка. — Так что из альтернатив либо Китай, либо это…

Она сделала паузу, в которую отчетливо ворвался одинокий вопль одной нашей неустроенной гостьи.

— Эй, где