Шона окинула себя в зеркале придирчивым взглядом. Кое-что ее не устроило – она стянула с себя плотно облегающий топик белого цвета и напялила такую же облегающую черную блузку, но с еще более низким вырезом.

– Вот теперь то, что надо! – удовлетворенно хмыкнула она, разглядывая себя в зеркале. – Выгляжу на все сто! Увидишь сама, сегодня все мужчины будут мои. От поклонников отбоя не будет!

Шона оглянулась и весело улыбнулась ей. Ее самоуверенность, подумала Роза, сродни бронежилету, который, словно железный панцирь, защищает ее от всех напастей окружающего мира.

– А ты кончай кукситься! – Шона еще немного покрутилась перед зеркалом. – Подумай! Сколько ты успела за эти дни! Бросила этого гада… Я считаю это самым главным твоим деянием! Нашла своего ненаглядного принца. А он, какая досада! – уже занят! О’кей! Не вижу повода для расстройства. Не все в этой жизни получается так, как мечтаешь. И что из того? Тебе просто нужно срочно обзавестись ухажером. Сгодится любой бойфренд, который завалит тебя в кровать вопреки всем твоим моральным принципам. И даже если окажется, что он в постели так себе, ничего особенного, главное, что он тебя распечатает! Ясно?

– А от Фрейзера мне принимать приглашение на ужин? – с неуверенностью спросила Роза. – Кажется, для него это нечто вроде официального долга.

– Нет! – отрезала Шона. – Ничего хорошего я от этого ужина не жду. Запудрит тебе мозги, да и только. А у тебя сейчас голова должна быть ясной. Ты должна четко представлять себе, что собираешься делать. И прежде всего, как ты собираешься окончательно развязаться с Ричардом. И когда наконец ты станешь сама собой! Можно сказать, впервые в своей жизни. Поэтому нечего понапрасну сохнуть по мужчине, который уже занят.

– Да? Ты так считаешь? – растерянно уронила Роза, чувствуя, как улетучивается ее приподнятое настроение.

– Да! Я так считаю! И говорю тебе еще раз! Не играй с собственным сердцем. Тот сказочно счастливый финал, о котором ты так долго мечтала, его надо искать совсем в другом месте. И пора завязать со всеми своими детскими фантазиями. Реальная жизнь не имеет с ними ничего общего. Она совсем другая. Уж я-то это знаю, поверь мне! Но пока не это главное! Как и ухаживания твоего юного ловеласа-музыканта. Он-то уж точно не конец всем твоим исканиям. Он лишь их начало. Пойми же! Ты сейчас стоишь в самом начале своей новой жизни. И все в тебе, и твоя внешность, и голос, и то, как ты говоришь, как смеешься или улыбаешься, все-все-все, это и есть начало новой Розы. Настоящей тебя! Слава богу, ты вырвалась из зловещей тени своего мужа и на глазах превратилась в цветущую молодую женщину, какой ты и должна быть. Сейчас я узнаю тебя по-настоящему! Да-да! И перестань хихикать! А лучше скажи мне, когда же ты приступишь к главному? И кстати, когда ты начнешь собираться на концерт?

– А я уже готова! – беспечно ответила Роза, мельком взглянув на себя в зеркало. Она и не подумала переодеваться, оставшись в том, в чем ездила утром к отцу.

– Да в таком виде только на похороны ходят! – возмутилась Шона.

Роза замедлила шаг и приостановилась возле паба. От нее пахло чем-то фруктовым и чувствовался вкус мыла. И не удивительно! Шона наложила на ее губы несколько слоев помады, а сверху покрыла их блеском для губ. Но вначале она силой заставила ее натянуть на себя одно из тех новых платьев, которые они купили утром. Достаточно простое платье из черного джерси. Смущал лишь глубокий разрез сбоку, почти до самого бедра. Как-то в уютном замкнутом пространстве примерочной эта деталь фасона не показалась Розе вызывающей. Но сейчас эта изюминка наряда пугала ее своей откровенностью. К тому же Шона всячески уговаривала ее обойтись без лифчика. «У тебя же там все равно ничего нет, – выдвинула она самый весомый свой аргумент. – Так зачем он тебе?» Но предложение было категорически отвергнуто, наряду с кружевными колготками. Роза справедливо посчитала, что не стоит лишний раз травмировать психику Мэдди своим чересчур смелым нарядом. Ее ребенку и так хватит потрясений для одного дня! Кончилось тем, что платье они превратили в длинный блузон, поддев под него плотно облегающие джинсы. Лифчик тоже занял свое законное место, правда, пришлось максимально опустить вниз бретельки, чтобы они не светились в декольте.

– Вот теперь это новая ты! – удовлетворенно оглядела ее Шона. – Еще бы немного сексапильности всему образу, и твой Тед будет валяться у твоих ног!

– Я вовсе не хочу, чтобы Тед валялся у моих ног! – возразила Роза. – И никакой сексапильности не желаю, что бы ты там ни имела в виду под этим словом. Тед мной не интересуется, а я не интересуюсь им! И точка!

– Хорошо-хорошо! Но разве ты не в курсе, что я есть само воплощение того, что называют словом «секс». Моя миссия – приобщать людей к этому прекрасному занятию, словом, сеять среди населения любовь и только любовь! – с этими словами Шона одернула свою блузку еще ниже, так, что ее пышная грудь едва не вывалилась наружу. – И потом, ты сама виновата в том, что я так раскочегарилась. Ведь это же ты вдохновляла меня весь вчерашний вечер подумать немного о себе. Вот я и решила пуститься во все тяжкие. Вдруг я подцеплю сегодня ночью кого-нибудь стоящего! Тогда у меня тоже появится шанс начать все сначала!

– Но я же ничего не начинаю! – рассудительно напомнила ей Роза. – Напротив! Я пытаюсь спрятаться здесь от мужа. А вся эта сексапильность… Нет, это не мое! Ни раньше, ни сейчас секс меня не волновал. Не моя это стихия.

– Пока не твоя! Но должна стать твоей! – перебила ее Шона решительно. – Ты столько лет томилась в неволе! Быть замужем за самым отвратительным в мире типом. Брр! Так неужели же ты собираешься провести остаток своих дней, словно высохшая на корню старая дева? Сумела же ты правильно расставить все точки над i в своем платоническом романе с Фрейзером. И я восхищаюсь тобой! Да, ты мысленно обожала его столько лет, боготворила и даже рискнула отправиться на поиски своего кумира. Само небо помогло, и исполнилось твое самое заветное желание. Ты нашла его, хотя в это мало кто поверил бы. Но сейчас пора двигаться вперед. Пора искать стоящую замену сказочному принцу. На данном этапе Тед представляется мне вполне подходящей фигурой.

– Шона! – рассерженно прикрикнула на нее Роза, вдруг испугавшись, что за дверью их может подслушивать Дженни. – Перестань болтать глупости, а? Это – последнее, на что я… Не хочу даже говорить на эту тему! И шутить тоже! Оставь Теда в покое! Прошу тебя!

– О’кей! – недовольно нахмурилась Шона. – Я действительно только пошутила. С чего это тебя так разобрало? В любом случае главное для тебя сейчас – это послать своего гада ползучего ко всем чертям! Раз и навсегда!

– Ох, и горазда ты советы давать! – слова Шоны задели Розу. – А сама-то ты не больно прислушиваешься к советам!

– Как и ты, между прочим! – с ходу огрызнулась Шона. – Но ты права! Знаешь, я пока пребываю в раздумьях. Вот если тебе и правда удастся развязаться со своим муженьком, тогда, быть может, и я последую твоему примеру и тоже расквитаюсь с Райаном.

– Правда? – поразилась Роза. Она никак не ожидала, что ее поступок может вдохновить подругу настолько, что та рискнет пересмотреть свою жизнь. – Неужели ты готова порвать с Райаном навсегда?