— Давай, я помогу! — эльф помог мне подняться на ноги и поднырнув под мою руку, чуть ли не взвалил меня на себя. — Нам нужно убраться с простреливаемого места. «Лукарь» успел свалить, сука!

Прислонившись к дереву спиной, я достал из инвентаря «Зелье восстановления». Хоть оно и не подействует сейчас, но от металлического вкуса крови рот хотелось прополоскать. Изведя таким образом два пузырька, я посмотрел на эльфа, который уже сидел с перебинтованным плечом.

— Да царапина, — заметив мой взгляд, он только отмахнулся. — Повезло, что не в кость.

— А с тем что? — спросил я, имея в виду своего последнего противника. — Как ты его умудрился?

— Да их же сеткой, — слабо улыбнулся Яхиль. — Он слишком хотел тебя, чтобы отвлекаться на то, что происходит сзади. А то, что их дружок «завернул кеды», он не знал. А тот видать увидел, что дело пахнет керосином, так сразу и слинял.

— Хреново. Теперь нужно и на затылке глаза отращивать, чтобы стрелами между лопаток не нашпиговали, — аккуратно дотронувшись к губам, я зашипел от боли. — Сильно меня приложило?

— Ну, так… Знакомиться с тобой я бы на месте девушек не стал. А по поводу стрелка… Мне кажется, что он нас больше боится, чем мы. Грамотный — уже бы утыкал нас стрелами, ещё до того, как ты в драку полез. А это — так, — он сплюнул, — говно с луком, а не лучник.

— Ну говно, не говно, а тебя зацепил, — ухмыльнулся я, визуализировав сравнение Яхиля. — И как ты его не услышал?

— А ты что, думаешь, раз я эльф, то должен теперь слышать, как растут волосы? — возмутился он. — Ладно. Это мы легко отделались. Что дальше? Отсиживаемся?

— Давай, привал хотя бы минут на десять, а там будет видно.

Прогремевший голос с неба вновь известил, что нас осталось уже две тысячи четыреста игроков, что очень удивило, поскольку то ли в горячке боя, то ли на «отходняках», но больше сообщений, почему-то, я не слышал.

Вдали продолжали мерно стучать барабаны, мы были ещё живы и даже относительно целы. Пока моя задумка работала, хоть и не так, как было изначально запланировано.

— Слушай, Белый, — нарушил тишину Яхиль. — Можно тебя попросить об одолжении?

— Да, конечно, — удивился я.

— Постарайся пока не улыбаться, хорошо? Страшно, песец.

— Знаешь, — сделал я паузу, — очень мне нравится одна сербская поговорка. Дословно не помню, как она звучит на сербском, но…

— Про весло? — лениво поинтересовался эльф.

— Да.

— Даже не продолжай, — поморщился он. — С гномом пообщаешься, и не такому научишься!

Негромко рассмеявшись, мы продолжали вслушиваться в джунгли. И когда, через некоторое время впереди тихо хрустнула ветка, мы уже были наготове.

Наверное, это какой-то тропический ураган смог с корнями выдрать этого исполина, бывшего не менее пятнадцати метров в высоту, оставив на его месте рыхлую воронку, глубиной чуть меньше нашего роста. В ней-то мы и нашли с Яхилем временное пристанище, еле успев скатиться в яму и замереть.

До нас доносились голоса, вот только я сомневаюсь, что они могли принадлежать людям. Короткие отрывистый хрип, временами переходящий на фальцет, но в то же время было понятно, что звуки между собой связаны, а не просто кому-то нечего делать, и он расхаживает по джунглям, ища приключений на своё седалище.

Чужая речь была абсолютно непонятна, и как мы не вслушивались — знакомых звуков не прозвучало. Переглянувшись, мы продолжили наблюдать, до боли в глазах вглядываясь в зелёную стену тропических зарослей. Того, что нас обнаружат, мы не боялись.

Яма по краям уже успела зарасти порослью, больше всего похожей на папоротник, поэтому наши любопытные головы можно было «засечь» только если подойти вплотную. Мы же надеялись, что этого не произойдёт, но путь отхода, на всякий случай, продумали.

Обладатели странной речи чувствовали себя здесь довольно вольготно, так как абсолютно не скрывались. Наконец мы увидели тех, кто издаёт эти странные звуки и замерли от недоумения.

Странная процессия состояла из двух зверей и шести местных туземцев, больше всего похожих на мелких гоблинов. Только те, которых я встречал в Пасти Леты были более ли менее приличные, если это слово применимо к гоблинам, то эти — просто ужас и страх.

Разрисованные, как мольберт пьяного художника, карлики были вооружены деревянными кольями, которые судя по черным остриям, еще и обожгли в кострище. Одеты в одни набедренные повязки, лопоухие и совершенно лысые, они пересвистываясь подошли к тому месту, где мы несколько минут назад находились.

Идея спрятаться теперь казалась нам не такой удачной.

С упитанного зверя, в котором я с трудом узнал «свинью обыкновенную», важно слез их главный, который оказался больше всего похожим на человека, так как длинных ушей не имел, да и одет был на порядок лучше. Что-то мне подсказывает, что это какой-то их шаман.

В моём представлении, они должны выглядеть именно так: с кучей бус, важные и с особенно дикой раскраской на лице. Перьев и барабана только не хватало, а так — прям вылитый пигмей.

А вот взгляд его мне не понравился: цепкий, нехороший. Сняв притороченную к боку свиньи палку, он опёрся на неё и будто заснул. До нас донеслось тихое мычание. Гоблины с благоговением и опаской смотрели на этого клоуна, как на сошедшее с небес божество, а один из гоблинов даже отошёл на почтительное расстояние.

Мне захотелось заржать от этой умилительной картины, но я, естественно, сдержался, толкнув тихонько эльфа, мол погляди.

Вторая свинья, которая была помельче начала принюхиваться и подошла к тому дереву, где я умывался эликсиром, а Яхиль перевязывал куском рубахи плечо. Учуяла, ты смотри.

Я думал, что поведению этого глупого животного никто не придаст значения, но — крупно ошибся. Наоборот, шаман встрепенулся и будто ищейка, взявшая след, ринулся к свинье. Что-то прокаркав, он ударами палки отогнал животное с склонившись, потёр ладонью землю, именно там, где я умывался. Понюхав ладонь, он её зачем то лизнул и страшно оскалился.

— Кыгых-и-и-и-и-р, — высоко вскинув кривой посох над головой завопил он, а затем одобрительно почесал свинью за ухом, отчего та припала на передние лапы и завизжала, будто повторяя за хозяином. — Кут! Кут! — внезапно указал он на одного из гоблинов.

Свинья, с необыкновенным проворством ринулась на того, в кого ткнул пальцем шаман. Распахнув пасть, которая привела бы в тихий ужас любого крокодила, она просто перехватила беднягу напополам. Истошный крик ужаса, хруст, и утробное чавканье твари, которая только выглядела, как обыкновенная свинья, и на земле остались только пятна крови, да взрытая земля.