В итоге через час подготовки у меня на лице красовался намагиченный синяк на скуле, были разбиты костяшки пальцев и еще ссадина на лбу, которую пришлось делать самой и собственным когтем.

– Просто красотка,– ухмыльнулся Теасел, за что получил от меня локтем под ребра.

– Теперь ты выглядишь как настоящая рабыня,– довольно спокойно произнес Хадор. – Ошейник никто не отличит от настоящего, даже самый опытный маг-кузнец.

– Да, все-таки я очень талантливый.

– Ага, а, главное, очень скромный,– фыркнула я, недовольно поведя плечом.

И, правда, из зеркала на меня смотрела злобная, раненная и убитая реальностью заложница, которая смогла бы сейчас разжалобить даже самого жестокого инквизитора.

– Все помнят правила поведения? – спросил Теасел, как самый старший и опытный в нашей компании. Когда мы с Хадором кивнули, то дракон накинул на плечи кожаную куртку и мы отправились покорять сердца черноторговцев.

Честно, я жутко нервничала и особенно мне не нравилось то, что на меня пялились многочисленные страшные и грозные тролли, которые облизывались и пытались меня потрогать. Если бы не страшный пугающий тифлинг рядом со мной и не менее раздраженный (хорошо играл, чертяка) дракон, которые своим видом пугали окружающих похуже меня, то меня бы точно тут растаскали на сувениры.

По данным, полученным от нашего пойманного браконьера, черный рынок даже не прятали. То есть вообще! Он был на открытой местности, заваленный всяким хламом, различными редкостями и жадными и прилипчивыми торговцами, которые могли втюхать абсолютно бесполезную вещь даже самому ужасному скупердяю. Пусть я и не любила этих людей, однако, не признать их талант не могла.

Но если сам рынок был открытым, то попасть внутрь было крайне сложно. Нужно было не только знать пароль и иметь подходящий товар, но, помимо этого, необходимо обладать сильной магией, иначе просто невозможно пройти защитный контур.

Поэтому сюда и так сложно попасть. Если волшебства недостаточно, то торговец просто рассыпался пеплом возле барьера, а охранники сметали его в сторону, чтобы не мешал.

В общем, все здесь не так просто.

Но такие правила были только для черноторговцев, покупатели проходили без проверки магических сил, но у них должно было быть достаточно золота, чтобы откупиться и приобрести товар.

Запутано все, зато действенно.

И вот мы подошли к охранникам. Их было двое – обычные с виду парни-маги в черной одежде и с бритыми головами. На макушке у каждого красовалась страшная и большая красная татуировка. У одного это был знак саламандры, а у другого круг.

Их лица были обожженными и расплавленными, словно зажженная свеча, оплавленная и стекающая вниз на подсвечник.

– Пароль,– синхронно потребовали мужчины, даже не посмотрев в нашу сторону. Они словно ничего не видели.

– Dexiótita- eínai dýnami (Умение– это сила)

Я присмотрелась, стараясь разобрать, что же меня так смущало в этих охранниках. Я провела рукой у одного перед лицом, но реакции не последовало, он лишь оскалился, высунув между губ раздвоенный язык. И я отшатнулась от них, понимая, что же меня так смутило в этих парнях.

– Они…

– Это…

– Да, это василиски, пойманные, слепые и ис-с-суродованные, – сквозь зубы прошипела я, сжимая кулаки и с яростью и болью смотря на своих сородичей.

– Что же с ними делали? Что они теперь… – пораженно спросил Хадор.

– Пытали, долго и жестоко,– совершенно без эмоций произнесла я, стараясь не смотреть на двух василисков, которые пугали меня и вызывали жалость.

В книгах я видела, что именно делали черноторговцы с пойманными редкими расами, которых они пытали, резали и потрошили, как безжизненных кукол. Некоторых из них хозяева оставляли себе в роли зверушек или рабов, которые выполняли любые поручения, совершенно не задумываясь. Они становились бездушными оболочками, которые могли убить своих родных и даже не моргнуть.

Экспериментаторы и не на такое были готовы пойти, чтобы отыскать редкий ингредиент. А что может быть настолько редким как – сердце василиска, когти или яд? Дракона и то легче найти.

Я чувствовала, что мое желание уничтожить этот рынок росло с невероятной силой. Я ненавидела каждого из них – торговцев, покупателей. Все они были мерзкими и грязными убожествами, которых нужно было уничтожать, будто скверну.

– Adelfoí mou, egó tha sas ekdikitheí (Братья мои, я отомщу за вас),– прошептала я, приложив руку к груди в знак обещания.

– Что ты сказала? – спросил Теасел.

– Дала им обещание,– сухо ответила я, вскинув голову и упираясь ненавидящим взглядом в магический барьер.

Будь моя воля, я бы выжгла всю эту чертову территорию, не пожалев сил и жизни, однако, сейчас у нас была другая задача.

– Не волнуйся, мы найдем Рига и прикроем этот рынок, чтобы никто больше не пострадал от рук черноторговцев, – Хадор положил руку мне на плечо и поддерживающе сжал его.

– Проходите,– безжизненно произнесли сородичи и мы прошли сквозь магический барьер.

Меня трясло от сдерживаемых эмоций.

Стоило нам войти на рынок, как оглушающий шум накрыл нас с головой, а расходившаяся от присутствующих и артефактов магическая энергия заставила меня задохнуться от сильного удара по своему организму.

Меня словно кувалдой в живот ударили. Настолько сильными были волшебные вибрации в этом месте. Здесь было столько магии, что я могла напитаться здесь до конца жизни. Мурашки пробежались по моей спине, меня резко передернуло и я начала хватать ртом воздух, стараясь прийти в себя и взять под контроль собственную силу.

– Что с тобой? – спросил меня Теасел, когда увидел мой припадок.

– Магия… здес-с-с-сь ее так много… Это тяжело,– прошипела я, обхватывая себя руками за плечи и накрываясь слоями из щитов, чтобы хоть как-то отгородиться.

– Извини, мы об этом не подумали. Вот держи. Это поможет немного снизить поток вливающейся энергии, – Теасел осторожно, чтобы никто не увидел засунул мне в карман штанов какой-то камешек.

– Спасибо,– мне сразу же стало легче дышать, словно кто-то уменьшил поток, сделав его едва похожим на небольшой ручеек.

Разношерстная компания собралась в этом месте. Кого здесь только не было – пойманные феи в клетках, домовые, детеныши животных, редкие артефакты, которые так и фонили магией, от которой у меня сводило челюсть.

И торговцы здесь были колоритные – троллихи с выбитыми зубами, горгульи, отвратительные злобные ведьмы, даже парочка орков и акромантулов затесалась.

Я вздрогнула, видя весь этот грязный и продажный ужас, от которого сердце сжималось, а душа уходила в пятки.

И все окружающие начали пялиться на меня. Они провожали меня злобными и жадными взглядами, словно хотели урвать кусочек и продать подороже.