В 464 г. н. э. Сун Сяо У-ди заболел и скончался. На престол взошел шестнадцатилетний сын Лю Цзы Е, проявивший себя как еще более кровожадный император. Если он хотел убить кого-то из окружающих чиновников или из своей свиты, то тут же убивал. Перед смертью Сун Сяо У-ди повелел своему дяде Лю И Гуну помочь сыну в управлении, однако Лю Цзы Е невзлюбил его. Эти два человека не уступали друг другу власть. Лю Цзы Е тайно доложили, что Лю И Гун собирается взбунтоваться. Лю Цзы Е самолично привел войска и окружил резиденцию Лю И Гуна. Схватив его, не только четвертовал, но вдобавок выколол глаза, поместил их в медовый сироп и назвал «клецки из глаз черта».

Лю Цзы Е был также беспокоил его младший брат. Лю Цзылуаню тогда было всего десять. Только одна привязанность к нему Сяо У-ди вызывала у Лю Цзы Е ощущения, подобные зубной боли. Когда он стал императором, он повелел казнить Лю Цзылуаня. Лю Цзылуань испугался и, рыдая взахлеб, говорил: «Только бы в следующий раз мне не родиться в семье императора!». Но он все равно был повешен. Другому брату Лю Цзю Ши тогда было только шесть лет, и он как раз играл в доме, когда получил приказ о казни.

Лю Цзы Луань, рыдая, говорил: «Только бы в следующий раз мне не родиться в семье императора!»

Лю Цзы Е вспомнил о дядях. Многие были убиты еще отцом, но несколько оставались в живых. Он выбрал нескольких, которых более всего ненавидел, и избил их до крови. Три дяди — Лю Юй, Лю Сюжэнь, Лю Сю Ю — были толстяками. Лю Цзы Е велел посадить их в бамбуковые клетки и взвесить. Затем на каждой из них написал: «царь свиней», «главарь убийц», «король воров». Был и еще один дядя по имени Лю И. Он был крайне простодушен и получил прозвище «король ослов». Самым полным был Лю Юй. Лю Цзы Е повелел вырыть яму по размеру, налить грязной воды и, сняв с Лю Юя одежду, посадить его в яму и кормить через деревянный желоб для свиней тухлятиной и всякой мешаниной, чтобы он ел ртом с земли. Лю Цзы Е смотрел на это и радостно хохотал. После такого позора Лю Юй шепотом сказал несколько каких-то фраз. Лю Цзы Е узнал об этом и приказал снять с него одежду, связать и отправить его на кухню. Он приказал убить его и съесть его мясо. Лю Юй просил пощады. Лю Сюжэнь также упрашивал императора оставить его в живых: «Еще не наступил день смерти для этой свиньи, подождите дня рождения императора и тогда убейте без промедления, и еще выньте у него сердце, печень и легкие!». Только тогда Лю Цзы Е согласился повременить с его убийством.

Вопреки ожиданиям, эти его дяди оказались очень изобретательны. С виду они повиновались, на самом деле они подкупили взятками свиту Лю Цзы Е. Свита Лю Цзы Е тоже его ненавидела и, дождавшись, когда он забудет об осторожности, зарезали его. Вслед за этим к власти пришел князь Цзяньани Лю Сюжэнь, который сделал Лю Юя императором, ставшего Сун Мин-ди. Лю Сюжэнь получил большую власть, и все говорили: «Это хорошо. Новый император стерпел столько горя, что, возможно, изменит атмосферу». Они и не думали, что Сун Мин-ди тоже будет убивать людей. Он сказал Лю Сюжэню: «Цзы Е умер, но что делать с его многочисленными братьями?». Лю Сюжэнь отвечал: «Они, конечно, не довольны, что мы пришли к власти. Ваше высочество, надо заранее строить планы!». Сун Мин-ди последовал по пути Лю Цзы Е, издав указ о казни племянников.

Племянник Лю Цзысюнь из Цзянчжоу не подчинился и провозгласил себя императором. Из-за этого началась война за престол между дядей и племянником. В истории она получила название «Война отцов и сыновей».

В начале большинство военных губернаторов и командующих поддержали Лю Цзысюня. У Сун Мин-ди осталось только несколько подконтрольных районов. Но потом он применил способ кнута и пряника для борьбы с противником. Лишь таким образом он сохранил место императора. Еще было много районов, которые сдались Северной Вэй. Владения Лю Суна сократились. Так как в ходе военной смуты погибло много народу, то умерли и почти все сыновья Сун Сяо У-ди.

Через семь лет после начала правления Сун Мин-ди тяжело заболел, но Лю Сюжэнь еще прочно стоял у власти. Он переживал, что Лю Сюжэнь затеет еще одну битву между дядей и племянником, и отправил к нему человека с ядом. Лю Сюжэнь даже не смог расплакаться, сердито топал и ругался: «Бессовестная тварь, как он сам стал императором, он забыл!». Более ругаться не было смысла, и он выпил яд.

И только после смерти Лю Сюжэня Сун Мин-ди спокойно умер сам. Его сын Лю Юй взошел на престол. Несмотря на то, что ему только исполнилось десять лет, он, не моргнув глазом, убивал людей. При себе он всегда держал иглу, пилу, зубило и прочее. И ежели кто-то вызывал его гнев, доставал эти предметы и убивал его. Если в какой-то день не удавалось убить, то он ужасно негодовал. Лю Юю еще нравилось прогуливаться по улицам и убивать встречавшихся мужчин и женщин. При виде собак, лошадей, коров и ослов он тоже приказывал свите разрезать их на части или заколоть копьем. Простой народ боялся так, что держал двери закрытыми и не смел и ступить за порог. Разве мог кто-то перенести встречу с этим императором-убийцей?

Однажды Лю Юй с людьми вошел в дом к командующему войском генералу Сяо Даочэну. В тот момент Сяо Даочэн спал после обеда. Так как день был жаркий, то он спал нагишом. Лю Юй сказал людям разбудить его, нарисовать на животе круг: «Вижу, твой пупок очень большой, как раз, чтобы я поупражнялся в искусстве стрельбы». Сяо Даочэн поспешно закрыл живот и сказал: «Нет за мной вины, которая карается смертью!». Начальник свиты Ван Тяньэнь, прося за него снисхождения, сказал: «Живот генерала Сяо Даочэна — хорошая мишень для стрельбы, но если стрела убьет его, то нельзя будет снова стрелять. Лучше стрелять костяными стрелами!». Лю Юй запустил одну костяную стрелу, и попал как раз в пупок. Отбросив лук и громко смеясь, он сказал: «Смотрите, какая у меня техника стрельбы из лука!». Сяо Даочэн, терпя боль, искусственно засмеялся, но в сердце у него родилась мысль об убийстве.

В