Так же, благодаря данному моему размещению, на передок удалось вывести и Гвиния, чья магия после последнего удара у Угрюм реки, по прежнему оставалась крайне слабой и мало эффективной. Старикан и так сделал для меня многое. Больше чем кто либо другой. Я хотел отплатить ему как подобается. Принести мир и покой в его жизнь, но вместо этого, из раза в раз, вновь и вновь вовлекал того в свои новые замыслы и планы. Быть может, старая оливка стала мне слишком близка. Быть может, даже ближе чем кто-либо в обоих из моих жизней.

Конница и спец отряд магов ожидают в центре города. Толпы ополченцев, не показываясь на стенах ждут врага в укрытиях. Катапульты и баллисты заряжены, хранилища ломятся от запаса стрел, а песок, подогреваемый в чанах раскалён до красна.

Воины империи, чуть глуповатые, но столь мужественные и смелые, что даже я, человек считавший их неким "вторым сортом", вынужден сказать: Я восхищаюсь вашей смелостью, решимостью преданностью. Ведь именно благодаря этим вашим крайне значимым чертам, мне удаётся оставаться тем кем я сейчас и являюсь. А именно, трусливым задротом-стратегом, прибывшим из иного мира. Я благодарен вам мои воины. Благодарен вам и вашим матерям за то что те родили и вырастили столь смелых и решительных мужчин. И в благодарность за всё вами сделанное для меня, я отплачу вам, в десятикратном размере.

Сегодня, завтра или через год, я не сбегу. Глядя на этих ребят, с высокой башни, я вглядывался в эти чумазые лица, видел их решимость, а иногда даже улыбки. И именно за это, за наше с ними светлое будущее, в котором больше не будет места войнам, сегодня мы будем драться. Не за славу, не за богатство и прочие почести, а за то, что бы их обычные крестьянской жизни больше ничего не мешало. Ну а я, смог вновь вновь вернуться к своему средневековому симулятору обычного градостроителя...

Впереди медленно ползущего тарана, с большими, двухметровыми щитами суетились эльфийские разведчики. Поразите тех из луков не представлялось возможным. Первыми в дело вступили Колдавские молодые маги, что при помощи фаерболов вскрыли истинные личины шедших впереди. Дриады и маги на службе длинноухих, облачившись в обычные одеяния, с лёгкостью отражают заклятия своей защитной магией, а от обычных, физических стрел тех спасают высокие щиты. Враг трамбовал и подготавливал почву, сравнивал кочки, засыпая последние заготовленные нами волчьи ямы. Сукины дети хорошо учли свои прошлые ошибки и сейчас, сначала проверяли, а только потом действовали.

Осадные башни по прежнему стояли неподвижно. Точно так же как подготовленные врагом лестницы и вся остальная армия.

Первый залп катапульт лёг в далёких от цели двадцати метрах - недолёт. Следующий, приземлился почти идеально, д но сбился с траектории и угодил в одного из щитоносцев. Каменный валун в щепки разносит деревянную защиту, а после, ломая своей жертве ноги оставляет того кричать на потеху обороняющимся. Третий, вновь промах. И лишь озлобленный неудачами "расчёта" Дункан, отвесив какому-то паршивому десятнику пинок, принялся наводить катапульту сам, следующий же снаряд лёг точно в цель. Прямиком в стык крыши. Конструкция врага пошатнулось. Со стены послышались радостные выкрики, но длились те не долго. Зеленый плющ, служивший тарану внешней защитой стал разрастаться, и чем больше камней попадало в конструкцию, тем толще и прочней она казалась.

- Судя по всему это Вергумская хищная лаза, из Золотого сада Солума. - С интересом наблюдая с бруствера за приближающимся врагом, проговорила Крон Элкантра, а затем пояснила -Это редкое и крайне агрессивное магическое растение, что на любой внешний урон отвечает физическим уплотнением и поглощением маны. Те эльфы что сейчас тянут таран к нашим стенам самые настоящие самоубийцы...

- И как нам избавиться от этой лазы? - Обеспокоенно спросил Гвиний.

- Так же как и от любого другого сорняка. Либо вырвать с корнем, что в данном случае без армии за стеной вряд ли получится, либо попросту сжечь магией. Сильной магией. - Делая основное ударение на последнее предложение, добавила Крон.

Позволить себя сразу выложить на стол все магические козыри мы не могли. Маги и их слишком нужны для обороны стен. Но и вот так легко позволить врагу пробить наши врата я не мог позволить!

- Какое неуважение. Эльфы так уверены в оборонительной силе этой Вергумской дряни, что вот так просто отправили ту в одиночку штурмовать вражеские ворота? - Недовольный происходящим, рычал Магнус, и негодование его я так же разделял.

- Дряни? - Поперхнувшись, от подобного обращения, фыркнув переспросила Элкантра. Рукие её деловито скрестились под приподнявшейся грудью, после чего та гордо рассказала пред историю Божественного Солума, и наследства богов, давшего жизнь первой из дриад, что некогда и создала Вергумскую бессмертную лазу, чьи корни можно обрезать, сжечь или утопить, но те, все равно, рано или поздно достигнут почвы или древесины, а после прорастут. Эта дрянь, являлась чем-то вроде божественного предмета имевшего магическое ядро размером с песчинку. К тому же, являлось оно крайне прочным. Именно по этому эльфы не особо беспокоились за состояние своего сокровища, ведь по факту, то являлось чем-то бессмертным.

- Гвиний, пусть маги ударят по щитоносцам, катапультами и баллисты тоже по дриадам и бойцам поддержки. Магнус, ломай седьмой кристал, вызывай конницу. - "Один лишь порядковый номер кристала говорил о том что я не планировал так быстро использовать нашу элиту на передке, но обстоятельства требовали".

- Господин, что вы задумали? - Всем своим хмурым видом показывая готовность рвать вражеские глотки, спрашивает Магнус.

- Если мы не можем уничтожить их волшебную лазу, значит, просто возьмём и отберём её! - Жадно потирая ручонки, ответил я.

Глава 35 - Лид Эхельхал наносит ответный удар.

Разместившись у лесной кромки. Двое благородных эльфов, спокойно наблюдали за тем, как методично враг забрасывать таран фаерболами.

- Как вы и предвидели Лид Эхельхал, люди собираются пойти в атаку. - Опытный эльфийский осадный тактик Тарум Дрил, хорошо ознакомился с подвигами Речного Ужа, или же, в простонародье четырнадцатого принца Карла. Горячий, дерзкий и крайне рисковый человеческий юнец отличался незаурядным умом, решимостью, фантазией, и самое главное, верой в то что делает.

- Еще бы, этот фокус с конницей не пройдёт дважды. - Осадных дел мастер соглашается с Лид Эхельхалом. Вне зависимости от старых успехов или неудач, генерал должен уметь признавать ошибки, делать правильные выводы и тем самым