– Давай, Эми! – приказывает Эшер по связи.

Я смотрю на бонус «Молния», парящий в центре гигантской дыры в глыбе. Переношу вес на заднюю ногу. Мой ховерборд устремляется вверх. Я приседаю так низко, как только могу – это придает мне ускорения, и я несусь к шарику.

Я хватаю его, проносясь сквозь дыру.

В голове возникает мысленная картинка ландшафта. Я вижу, как это строение выглядит со всех сторон, вижу ближайшие к нему расщелины и склоны рельефа. За доли секунды я делаю подсчеты, как завалить эту ледяную конструкцию, если немного поработать. «Сделай это», – говорю я себе. Я выхватываю шашку динамита с пояса и цепляю к стене конструкции, пролетая мимо. Потом несусь вниз.

– Уходите оттуда! – говорю я через наш личный канал.

За моей спиной взрыв сотрясает весь уровень. Снег и осколки льда пролетают мимо меня. Я вся сжимаюсь и пригибаюсь на ховерборде. Взорванная мной глыба трещит, этот звук раздается эхом по всему миру и, оглядываясь через плечо, я вижу, как она обрушивается на нас всех. Другие «Всадники Феникса» бросаются врассыпную благодаря моему предупреждению. Я резко уворачиваюсь, так резко, что почти теряю контроль. В тот же момент я целюсь бонусом «Молния» в сторону сгруппировавшихся «Демонов». Я кидаю его.

«Молния» попадает во всех, кроме капитана Джены, подсвечивая пространство ярким золотым светом. На одну драгоценную секунду «Демоны» замирают.

Джена успевает только глянуть на гигантскую падающую на них тень и крикнуть своей команде: «Прочь! Прочь!».

Но атака «Молнией» сбила «Демонов» с толку. Их игроки бросаются влево и вправо, когда конструкция обваливается и взрывается кусочками льда. Они едва спасаются – все, кроме Кинни, их Щита. Падающая колонна сильно бьет его в плечо, и он слетает с борда, исчезая в белом облаке. Его индикатор жизни падает до 0 процентов.

Даррен Кинни | Команда «Бригада Демонов»

Жизнь: -100 % | ВЫБЫЛ!

ЭМИКА ЧЕН выводит из игры ДАРРЕНА КИННИ!

Он опять появляется на добрых пятьдесят метров позади меня с новым индикатором жизни.

– Первый удар! – ведущий кричит, не веря своим глазам, а аудитория вопит в восторге. – Принадлежит Эмике Чен!

Хэмми разражается радостными криками на нашем канале, а Рен досадует, в то время как Рошан выглядит озадаченным. Наконец звучит голос Эшера.

– В следующий раз предупреждай меня, – кричит он, хотя его голос полон восторга.

Я пытаюсь сконцентрироваться на головокружительном ландшафте, проносящемся мимо нас. Сверкающий серебряный артефакт Джены парит над ее головой.

– Всегда пожалуйста! – кричу я. Вокруг нас слышны вопли невидимых зрителей.

– Не могу поверить! – орет ведущий. – Еще один неожиданный прием от «темной лошадки» в первой же игре сезона, и что за прием! Она вряд ли могла выбрать лучший угол падения конструкции на команду «Демонов». Мы недооценивали Эмику Чен. Чувствую, будет весело, ребята!

Внезапно один из «Демонов» приближается, разворачивается на борде и оказывается лицом ко мне. Это Тримейн. Моя улыбка исчезает с лица, когда он бросается на меня и наносит удар в грудь лезвием из нарукавника. Глаза застилает красная пелена.

Эмика Чен | Команда «Всадники Феникса»

Жизнь: – 40%

Мой ховерборд качает, когда я отклоняюсь назад и чуть не теряю равновесие. Тримейн снова бросается в атаку. Он так быстро двигается, что его движения кажутся размытыми. Если он собьет меня с ховерборда, я полечу вниз в пропасть и появлюсь снова далеко позади, надолго выведенная из игры. Руками я пытаюсь нащупать молот на поясе.

Из ниоткуда с другой стороны появляется Рошан, как раз когда Тримейн атакует снова. Рошан прищуривается и поднимает скрещенные руки в защитном жесте. Это движение активирует его нарукавники – огромный светящийся голубой щит вырывается из них и создает защитную арку перед нами обоими. Атака Тримейна приходится на щит, и во все стороны разлетаются искры.

– Ты теперь нянька для Архитектора? – дразнит он Рошана.

– Не ревнуй, – говорит Рошан. Он разводит руки, опуская на мгновение щит, и наносит Тримейну удар кулаком. Маленький голубой щит светится вокруг его руки. Он бьет Тримейна с такой силой, что отбрасывает того назад, забирая 15 процентов его жизни. Мы трое маневрируем, опускаясь в долину покрытых снегом камней, а потом поднимаемся вверх, чтобы избежать острых скал. Я резко ухожу в сторону, пока Рошан продолжает сражаться с Тримейном, но Тримейн бросается за мной в твердом желании сбить меня с борда. Мои воспоминания о пейзаже пролетают в голове. Я использую их, чтобы избежать столкновения с утесом.

Ведущий говорит так быстро, что едва успевает перевести дыхание:

– «Демоны» посылают своего Бойца за Эмикой! Рошан приходит к ней на помощь! Если Тримейн поймает Эмику над этими камнями… Она спасается! Едва! Словно знает эту местность! Рошан показывает нам, почему он считается одним из лучших Щитов в игре! Он всеми силами не дает Архитектору упасть!

Бонусы проносятся мимо нас. Я смотрю на них, пока не нахожу то, что нужно – «Ускорение». Бонус горит ярким желтым светом и пролетает мимо меня. Я вхожу в занос. Вытягиваю руку. С трудом хватаю.

Я сразу же использую его. Мир вокруг меня замедляется, а я бросаюсь вперед.

Свет в этом уровне меняется: ледяные монолиты подсвечиваются золотыми лучами и бросают длинные тени на ледники. Утесы голубого льда, стоящие по обеим сторонам нашего пути, становятся более темного, зловещего цвета, а замерзшие животные начинают казаться живыми. Краем глаза я вижу, что они немного двигаются. И тут я понимаю, что солнце садится. Если так будет продолжаться, нам понадобятся бонусы, чтобы освещать путь. Я смотрю вперед в поисках Рена. Эшер передал наш артефакт Хэмми, которая мчится впереди нас всех. Теперь Эшер и Рен вместе поворачивают к Джене, с двух сторон окруженной Тримейном и Зигги.

– Кажется, грядет первое столкновение капитанов! – кричит ведущий.

Джена замечает маневр Эшера. Она приседает на ховерборде и ныряет вниз. Ее товарищи ныряют вместе с ней. Они несутся вниз, и кажется, что скоро врежутся в землю. Но внезапно они выравниваются и летят прямо над ледником. Эшер и Рен тоже ныряют. Проносясь мимо, они поднимают облака снега.

Я направляю свой ховерборд выше, пытаясь защититься от всего этого летящего снега. Впереди меня Хэмми резко поворачивает свой борд вправо. Она двигается так быстро, что я едва успеваю уследить за ней. Она хватает еще один бонус, ярко-голубой, и делает головокружительный разворот на борде, чтобы схватить третий. Теперь она подбирается к Тримейну.