Они.

Я активировал связь.

– Райды, приветствую.

– Приветствую, коллеги, – Спарк, очевидно, заметил нас на мониторах. – Говорит Спарк.

– Спарк, это Змей. Прошу разрешения присоединиться.

– Змей? Подожди.

Роман отключил связь. Я закусил губу. Интересно, воспользуется ли мой соперник правом отказа? Обычно просьбу в такой форме удовлетворяют. Вместе безопаснее. Мы ехали сзади, не приближаясь. Минут через пять Спарк вновь появился в эфире:

– Змей, мы решили отказать.

В наушники ворвался голос Алианы:

– Гад! Еще и папиным прихлебателем стал!

– Спарк, послушай…

– До свидания, Змей.

Он вновь отключился. Я выругался.

– Змей.

– Да, Дэйзи.

– Змей, не торопись. Знаю, сейчас тебе хочется их догнать и остановить, но лучше потянуть время. Никуда они с конвоя не денутся. Сейчас мы обгоним команду Спарка и будем ехать в Мариуполь, постоянно держась в их зоне видимости…

– Заодно и девочке на нервы подействуем, да, Лер? – в моем голосе была некоторая доля иронии.

– Женя, это хорошо, пусть слегка позлится. Спарку же и хуже, он может ошибиться. Вот тут мы и воспользуемся шансом.

– Хорошо.

Шанс представился довольно быстро. И, как обычно, не такой, как хотелось. Более того, очень нежелательный. Говоря проще – на Спарка напали.

Мы только-только проехали указатель «Пологи, 10». За ржавым столбом приткнулся к обочине старенький «ЗиЛ», последний вздох автозавода перед окончательным уходом в небытие.

Этот сельскохозяйственный труженик вдруг чихнул, завелся, выкатил на дорогу и неспешно поехал навстречу конвою. Не знаю, почему я заподозрил неладное (вероятно, из-за натянутых нервов), но бросил: «Назад!» и развернул мотоцикл.

Грузовичок тем временем начал петлять по дороге, шарахаясь то к одной обочине, то к другой. Конвой вначале притормозил, а затем был вынужден остановиться. «ЗиЛ» тоже замер, перегородив дорогу точно по осевой. Из кабины вылез старикан в шляпе, всплеснул руками и стал громко причитать, размахивая руками. Спарк послал одного из своих ребят к деду. Парень вразвалку подошел к грузовичку. Грохнул выстрел, байкер упал, сложившись почти пополам. Из брезентового кузова вновь раздались выстрелы.

Дальнейшие события слились в калейдоскоп.

Байкеры открыли стрельбу в ответ. Спарк выхватил свою пушку и столкнул Алиану с мотоцикла. Она упала на спину. Водители грузовиков вступили в бой и обстреляли кунг. Из кузова «ЗиЛа» посыпались хлопцы в потертой камуфляжке. Эфир заполнился матом, над всем этим стоял визг Альки. Глупая, сидит на асфальте и орет! Кто-то из байкеров снял деда. У Спарка перевернулся байк от близкого удара «Роршаха». Сам байкер отлетел на «КамАЗ» и сполз на асфальт. Один из нападающих прицелился в Алю. Времени нет, влетаю в него на байке. Он упал, я перекувыркнулся и оказался возле девушки. У нее совершенно безумные глаза, рот раскрыт в крике. За спиной слышен тяжелый металлический стрекот автомата Ингвара. В наушниках крик Юстиниана: «Ложись!» Краем глаза заметил, как Сашка отправляет что-то маленькое под ноги камуфляжникам. Альку в охапку и в кювет, потому что сейчас… Грохот, вопли. От взрывной волны опять упал.

Мутноватым взглядом обвел поле боя. Кажется, все кончено. Для грабителей. Дэйзи и Юс держат выживших на прицеле, кто-то из ребят Спарка утихомиривает громилу монтировкой. Голова нещадно гудит. Снял шлем – немного полегчало.

Спарк очнулся и поднялся на ноги. Он выглядел совсем нехорошо: кровь сочилась из раны на голове, его качало. Тем не менее он побрел к лежащим носом в асфальт грабителям. Я присел на корточки, приподнял Альку. Она не сопротивлялась. Бандана слетела с ее головы, черные с красными прядями волосы живописно растрепались. «Все-таки покрасилась», – не к месту подумал я. Алиана всхлипнула, и я непроизвольно прижал ее к себе.

Урчали на холостом ходу моторы грузовиков. Солнце упорно заходило, намекая, что нам очень желательно поторопиться, если мы не хотим заночевать в приазовских степях. Над дорогой разнесся отборнейший мат Спарка, и я еле переборол искушение зажать Альке уши. Мат сменился хлопками. Я резко оглянулся.

Спарк добил раненых, Юс не успел его остановить.

– Что там? – Алька попыталась заглянуть мне за спину.

– Не смотри. Не надо. И вообще пойдем поищем твою бандану.

Спустились в кювет. Я еще раз быстро оглянулся, увидел, как одобрительно кивнула Дэйзи и как Ингвар с райдами забрасывают тела неудачливых грабителей в кузов «ЗиЛа».

Минут через десять мы вернулись. Алька за это время не проронила ни слова. Конечно, непросто осознать, что твоя жизнь вот-вот могла закончиться. Обычно человек в такой ситуации забывает и про «Кто виноват?», и про «Что делать?», адресуя миру единственный вопрос: «За что?!» Байкеры хотя бы знают на него ответ, но для Алианки его нет, да и быть не может. Просто оказалась не в том месте и не в то время.

Я нашел ее бандану – пыльную и потерявшую вид. Девушка повертела ее в руках и повязала на какой-то столбик.

Старый грузовик уже оттащили к обочине. В его кабине трещала рация, требовала ответа от «Сыча». Прислушавшись, опознал голос Никоненко. Предчувствие не обмануло – «сержант» оказался простым наводчиком. Ингвар вытащил рацию и раздавил ее.

Пострадавший горе-вожак Спарк восседал на байке и, морщась, ждал, когда Юс закончит перевязывать ему голову. Завидев меня и Алю, он резко встал. Бинт соскользнул, Сашка тут же чувствительно шлепнул Романа по плечу и сказал пару ласковых. Тот присел, сверля нас взглядом. Алька выпустила мою руку. Она явно не знала, что делать. Мне же сейчас идти на открытый конфликт было невыгодно.

Положение спасла Дэйзи.

– Змей!

– Да, иду.

Я подобрал свой шлем, так и лежавший на обочине, и вместе с Лерой пошел осматривать «Кавасаки». Бедный байк, никогда не думал, что когда-либо позволю себе направить его на человека. Вот, пришлось. Начал проверять состояние «японца», посматривая в сторону Спарка. Дэйзи присела на корточки и не мешала. Юс закончил процедуру, а донетчанин решил обнять Альку. Она слегка отстранилась и что-то ему втолковывала. До нас донеслись обрывки слов: «испугалась… страшно… а ты… Змей… и вообще».

– Дэйзи, что здесь было?

– Спарк умом тронулся. Пострелял всех, огляделся, рванулся было вас искать, но я настояла, чтобы ему перевязали голову. Ну и вы как раз вышли. Погибшего байкера привезут в Мариуполь. Виктор, еще один член команды Спарка, ранен, поедет в грузовике. Байки поставим в фуру.

Черт бы побрал нашу предусмотрительность: всегда требуем, чтобы в фуре было место для мотоцикла. Для таких случаев. И еще возим с собой большие черные мешки…

– Спасибо, Лера.