Команда о привале становится для меня самым настоящим облегчением. Едва дождавшись, пока пожилая няня выберется с Лялькой из фургона, я утаскиваю её в сторону, и на ухо спрашиваю, когда у моего тела намечаются «праздники». Та ахает, смотрит на меня испуганно и признаётся, что ещё рановато, но всё может быть. Чу-у-удно!

Пришлось лезть в повозку, приказывать Наиле идти помогать хоаль Зариме с обедом и втихаря рвать на тряпочки запасную куфию. Может в этом мире и существуют какие-то аналоги гигиенических прокладок, но я об этом ничего не знаю. Может у Мэл спросить? Женская солидарность, всё такое.

И опять пришлось топать в кустики. Причём далеко. Чтобы никто точно ничего не увидел. Подозрения подтвердились. Настроение скатилось ниже некуда. Но деваться некуда. Хорошо хоть не так больно, как могло бы быть. В своей прошлой жизни я порой на стенку лезть хотела.

В лагере уже вовсю готовится обед. Гапка не без удовольствия взяла шефство над Мышкой, и они сноровисто возятся у костра. Ляля обнаруживается в компании Мэл на расстеленном под деревом одеяле. Рэн чистит лошадей. А Кор, как ни странно, пытается помочь с приготовлением пищи. При этом, как обычно, хохмит и зубоскалит. Гапка на это реагирует с достойным уважения стоическим спокойствием, а Наиле, судя по полным мученического смирения глазам, сбежала бы хоть сейчас, да не смеет. Ох бедняжка. Надо всё-таки с ней поговорить толком, раз уж взяли с собой.

Надеясь, что смогу чуть позже как-то незаметно пошушукаться с Мэл, я тоже берусь за дело. Чищу наших трудяжек, насыпаю им корма. Потом предлагаю свою помощь Гапке, но та отправляет меня отдыхать. Пользуясь столь ценным напутствием, я с чистой совестью наконец перемещаюсь к той, чей совет мне нужен.

— Не нашлось тебе работы? — хмыкает блондинка, как только я плюхаюсь рядом с Лялькой, с интересом поглядывая на суету у костра.

— Как видишь, — подтверждаю, разглядывая браслет на руке у Ляли. Откуда он взялся? Я такого не помню. Провожу пальцами по красивым разноцветным бусинкам в несколько оборотов обхватывающих маленько запястье.

— Нравится, Рома? Мне хали Кор подарил, — тут же сообщает малышка, заметив мой интерес.

— Очень красиво, Ляля, — улыбаюсь малышке. М-да, вот кто точно не жалуется на отсутствие мужского внимания. А ведь кроха совсем ещё. Довольная моей похвалой, она рассказывает, что новую куклу назвала Розой, а шканца — так вот как чудо хвостатое пушистое называется? — Принцем. И её Принц к Розе явно неравнодушен. То орехи ей подарит, то печеньку.

Улучив минуту, пока девочка отвлекается на душевные перипетии в отношениях её игрушек я бросаю осторожный взгляд вокруг, чтобы убедиться в отсутствии лишних ушей.

Для Мэл мои манипуляции не остаются незамеченными, и она удивлённо вскидывает бровь в немом вопросе.

— Мне неловко тебя просить, — начинаю я шёпотом, пытаясь подобрать слова. Вот как объяснить, что я сама о таком не подумала и ничего не знаю, чем женщины тут пользуются? — Так получилось, что я в спешке не предусмотрела одну проблему, которая должна была начаться позже.

— Не завидую, — качает она головой с кривой понимающей ухмылкой. — Тебе повезло, что я запасливая. Улучу момент, дам. Обезболить надо?

— А можно? — с надеждой смотрю на неё. Ноющий живот и тянущее ощущение в пояснице при перспективе несколько часов править повозкой по-настоящему вгоняет в уныние.

— Нужно, — фыркает блондинка, подвигаясь ко мне ближе.

Плетёт что-то пальцами, а потом внезапно накрывает ладонью мой живот. От внезапно наступившего облегчения я растекаюсь блаженной лужицей. Когда не болит — это такой кайф.

— Ты чудо, — выдыхаю. И внезапно ловлю на себе хмурый взгляд Рэна. Представив, как со стороны мы с Мэл выглядим, заливаюсь жгучим румянцем. Она же, проследив мой взгляд, весело улыбается и игриво мне подмигивает.

— Рада слышать, Рома, — томно мурлычет блондинка и склоняется к моему уху, чтобы тихо прошептать. Ещё и грудью к плечу прижимается, явно забавляясь ситуацией, и руку не убирает. — Может ну его, этот твой маскарад? Рэн тебя всё равно раскусит. Он уже подозревает что-то неладное в тебе.

— Рэн? А Кор? — тихо интересуюсь, чувствуя пристальное внимание первого.

— А Кору не до тебя, — хмыкает она, указывая глазами на компанию у костра. Там мужчина как раз задумчиво смотрит на одну маленькую пугливую Мышку. Да ладно.

— А тебя не напрягает это? — бросаю я вопросительный взгляд на Мэл. В отношениях между этой троицей я пока не разобралась. Кор и Мэл вроде бы и не ведут себя, как влюблённая пара, но тем не менее что-то между ними явно есть.

— А почему это должно меня напрягать? — смеётся она. — Брат всегда питал слабость к кротким милым девочкам.

— Брат? — ошарашенно переспрашиваю. Нет, если задуматься, похожие черты явно есть. Но она ведь платиновая блондинка. А он…

— Ага. Близнец, — слышу я и совершенно выпадаю в осадок.

— И кто из вас покрашен? — ошарашенно интересуюсь, рассматривая мужчину с новой точки зрения. Тот замечает мой интерес, удивлённо сморит в ответ и брови ползут вверх, когда до него доходит, что мы с Мэл сидим почти в обнимку.

— Он, — понимающе хмыкает моя собеседница. Ага, значит этот язва — блондин. Хотела бы я на это посмотреть. С недоумением отвожу взгляд и поворачиваюсь к Мэл, она же склоняет голову набок, смотря мне в глаза. — Если боишься, что мальчики негативно отреагируют, это не так. Тебе ничего не угрожает. И так будет гораздо проще.

— Меня ищет один очень влиятельный в Босварии человек, — признаюсь я, наконец, чувствуя потребность хотя бы частично выговориться. — Чем меньше людей узнает, кто я на самом деле, тем лучше для всех. Я очень благодарна вам троим за помощь, и не хочу подвергать опасности, взвалив на вас свои секреты. Потому предпочитаю оставить всё, как есть.

— Дело твоё, — понимающе кивает девушка. — Я тебя предупредила, а ты уже решай. Пошли обедать.

Гапка с Наиле расстарались, приготовив что-то похожее на бешбармак. Девушка, низко склонив голову, разнесла всем тарелки, явно стараясь угодить и теряясь каждый раз, слыша благодарность. А потом со своей порцией скрылась в повозке, прячась о внимания. Я удивлённо провела её глазами, но останавливать не стала. Мало ли. Может ей время нужно, чтобы привыкнуть. Да и с хариджи этой… может ей категорически нельзя нам лицо показывать? Как-то я у Гапки про это не расспрашивала, а теперь ещё попробуй возможность улучи.

Во время обеда я действительно то и дело ловлю на себе задумчивые взгляды Рэна. Хотя не понимаю, чем себя могла бы выдать. Может надо было обнять Мэл в ответ? Да ну. А вдруг я нерешительный мальчик? Может ведь такое быть? Может. Наверное. Хоть в штаны себе бутафорию какую-нибудь засовывай.

Мэл приносит мне обещанные средства гигиены, когда мы уже собираемся отправляться, загрузив вещи и остатки обеда к нам в повозку. Обнимает меня со спины и засовывает руку в карман каптана.