— Почему ты сбежала из Храма в Хазре? — смотря ей в глаза, задаю вопрос, который всех нас интересовал. Чувствую, как отзывается внутри вернувшаяся сила. И знаю, что она ответит. Как знаю то, что ей нужно сейчас это сказать, чтобы почувтсвовать себя свободной.

— Потому что янгарда начала разыскивать родственников девушек, которые воспитывались у хозяйки. И моих бы нашли, — всхлипнув, признаётся Наиле.

— Это плохо? — скрежетнув зубами, уточняет Кор.

— Меня не крали, как большинство остальных. Хозяйка меня купила, — тихо шепчет девушка, но в оглушительной тишине, стоящей посреди поляны, эти слова слышны всем. — Моя мама умерла. А отец взял в жёны свою любимую наложницу. Она люто ненавидела меня и, когда забеременела и родила ему сына, упросила его меня продать. И снова продаст. Только уже мужчине. Я ведь уже совершеннолетняя. Она и тогда хотела, но отец не согласился, а в воспитанницы хоаль Адоляре отдал. Теперь согласится.

— И ты решила спрятаться в Обители Праматери, — понимающе киваю.

— Да. Я слышала от служителей про вас. И решила спрятаться ночью в вашей повозке.

— Тебе повезло, что я другую охранку не поставила, — хмыкает Мэл. — И что Рома присутствовал в повозке, хоть и крепко спал, — в мою сторону летит насмешливый взгляд.

— Вы теперь меня прогоните? — тихо интересуется Наиле, боясь поднять на меня взгляд. Я вижу, что она собой недовольна. Знаю, что не хотела рассказывать. Но так надо. Меньше придумывать себе будет и доверится тому, кому надо. Потом ещё спасибо скажет.

— Нет. Глупостей не говори. Ты теперь с нами. Не прислуга. Бабушка, примешь под крылышко ещё одну деточку? — выразительно гляжу на внимательно слушающую Гапку.

— Конечно, Рома, — улыбается пожилая няня, и я понимаю, что она уже это сделала. С её добрым сострадательным сердцем и не могло быть иначе.

— Вот видишь, Наиле, — улыбаюсь я ей, пожимая ладонь, которая ещё тоньше, чем у меня.

— Спасибо, хали Рома, хоаль Зарима, — шепчет она, зажмуривается, тяжело дыша, а потом несмело поднимает руки к вискам. И снимает с лица хариджи.

Уоу, так и комплексом неполноценности можно обзавестись. Мышка, оказывается, настоящая красавица. К потрясающим глазам прилагается и лицо, глядя на которое не возможно не любоваться. Бросаю на Кора быстрый взгляд. Со стороны может показаться, что он на неё даже не смотрит. Но я почему-то уверена, что сейчас всё его внимание сосредоточенно на девушке. А вот Рэн… Повинуясь интуиции, поворачиваю голову чтобы взглянуть на мужчину. Он как-то излишне пристально рассматривает… наши с Наиле руки. Поборов желание резко отдёрнуть ладонь, я убираю её неспешно. И чувствую, что взгляд Рэна теперь перемещается на моё лицо. Ох и палюсь я. На ровном месте. Ай, ну и чёрт с ним. Даже если догадается, что из того? Я не обязана ему ничего объяснять. Бояться этой троицы тоже не могу, они, конечно, не пушистые зайчики, но и вреда мне не причинят. Если вдруг что, я всегда могу отказаться ехать с ними вместе.

Потому делаю вид, что ничего не произошло и возвращаюсь на своё место. Еда стынет.

После ужина меня всерьёз озадачивает вопрос гигиены. Магический аналог прокладок радует надёжностью, заклинание Мэл работает на славу, но чистоты всё рвно хочется безумно. В реку лезть, как бы мне этого не хотелось, всё-таки глупо. Придётся закипятить воду. Наверное, сделаю это с вечера, например для чая. А ночью, встану и тайком унесу котелок к реке.

Если сделать морду кирпичом, то можно много чего провернуть, не привлекая абсолютно никакого внимания. Ну подумаешь, парню чаю на ночь захотелось. Ну подумаешь котелок к повозке утащил и забыл назад принести. Котелок ведь наш? Наш. Что хочу то и делаю. Гапка мой замысел, кажется, поняла. Наиле и не заметила ничего, поскольку сразу после ужина спряталась в фургоне. Видимо, её деланно равнодушный вид Кора тоже не убедил.

Довольная собой я и засыпаю, чтобы по сложившейся уже в дороге привычке проснуться перед рассветом. Тихо, чтобы не разбудить своих попутчиц, прокрадываюсь к переднему борту и выбираюсь наружу. Как я и предполагала у костра обнаружился часовой. И, конечно, же не Мэл. Но и, хвала небесам, не Рэн.

— Ты чего не спишь? — вскидывает брови Кор, повернув голову в мою сторону.

— Да так. Отойти нужно, — шёпотом выдаю я, он хмыкает и теряет ко мне интерес. Юху-у. А теперь хватаем котелок и быстро в тёмные кусты, пока не заметил.

Ура получилось. Сейчас мне будет хорошо. Сейчас мне будет чисто. К реке я спешу едва ли не вприпрыжку, только накрытый крышкой котелок и сдерживает. Еще успеваю подумать, что надо спуститься подальше вдоль течения, чтобы меня случайно никто не увидел, выскакиваю к реке и замираю с отвисшей челюстью.

Он стоит спиной ко мне. Рассвет только-только занимается, но даже этого мне вполне достаточно, чтобы рассмотреть и разворот широченных плеч, и красивый рельеф мощных мышц, и линию позвоночника, и… о-о-о-о, ну нельзя же так с гормонально неустойчивым женским организмом, ямочки над капец какой упругой мужской задницей. И всё это великолепие ещё и в капельках воды. Я же не железная на такое без слюней смотреть.

— Всё в порядке, Рома? — интересуется Рэн, поворачиваясь ко мне. Вот прям берёт и поворачивается. Во всей своей внушительной обнажённости. Мамочки. Хоть бери да котелком обмахивайся.

— Вы умеете читать мысли? — вырывается у меня глупый-преглупый вопрос. И смотрим на горизонт. Там солнышко красиво встаёт. Я не хочу знать, что ещё тут встаёт и почему. Я ничего такого не видела.

— Нет. Эмоции, — хмыкает этот смутитель моего душевного равновесия. И спокойно выходит из воды. Поднимает лежащее на стопке одежды рядом с моими ногами полотенце, и принимается неспешно вытираться. Совсем близко. Руку протянуть и можно коснуться этой смуглой гладкой кожи… Ммм… Тьфу, что за бред, Ромка?! Пошла шагом марш отсюда!

— Ясно, — киваю с закрытыми глазами. — Я пойду тогда.

И с достоинством даём дёру.

— Иди. Только недалеко. Никто подсматривать не будет, — доносится мне в спину.

Тайрэн

И всё-таки девушка. Одеваясь, провожаю взглядом удаляющуюся фигурку, недоумевая, как сразу не догадался. С толку меня изначально сбила Ляля, без малейших сомнений называющая Рому братом, так что я и не искал подвоха в образе щуплого паренька с разбитым лицом — надо узнать, кто без рук за это останется — и колючим характером. Потом что-то начало царапать в его эмоциях, какое-то несоответствие, неправильность, но по приезде в город я попросту выпустил Рому из виду. Не до того было, когда выяснилось, что караван с Рами ушёл в другую сторону. Удивляюсь, как сдержался и не разнёс что-то в той Хазре к бесам лысым. Когда успокоился, взвесил ситуацию и понял, что придётся ехать дальше, чтобы перехватить паломников в другом городе, передал с Мэл, как раз собравшейся идти к нашим знакомцам, предложение присоединиться к нам. Мальчишка, с виду ровесник моего Рикарда, явно не способен ни защититься сам, ни обезопасить свою семью. Но гордый малец отказался, чем, как ни странно, разозлил меня.