– Ладно, гуляй, пацан. Но вечером чтоб был у меня!

Он покатил по утренним улицам, уже расчищенным от снега. С легкостью лавировал среди машин, застывших в пробках, – еще один плюс его приобретения. Выехал на загородное шоссе, чтобы погонять вволю. Однако ехать так, совсем без цели, было неинтересно, и он подумал, что после гонок неплохо будет попариться в своей сауне. Но для этого надо было завернуть домой, взять ключи от дачных ворот и построек.

Дмитрий оставил мотоцикл во дворе, легко взбежал на свой четвертый этаж – в его крови продолжал играть адреналин. Открыл дверь и вошел в прихожую. И сразу понял, что в квартире кто-то есть. Но ведь теща уехала в Москву, жена должна быть на работе? Присмотревшись к одежде на вешалке, он заметил на крючке мужскую куртку, а у стойки с обувью – чужие ботинки. Из дальней комнаты раздавалась громкая музыка, он услышал тонюсенький смех жены. На цыпочках подкрался к двери спальни и резко распахнул ее: на супружеском ложе сплелась в объятиях с мужчиной его Татьяна!

Дмитрий стоял на пороге, пока оргия не пришла к логическому завершению. Татьяна расслабленно лежала на спине, прикрыв глаза, любовник изменил позу, и Дмитрий увидел его лицо! Взгляды мужчин пересеклись: оба узнали друг друга и оба молчали.

Татьяна еще не видела мужа и продолжала что-то мурлыкать. Затянувшаяся тишина заставила ее открыть глаза. Реакция ее была мгновенной: увидев Дмитрия, она тотчас натянула на голову одеяло.

А он, преодолев минутное замешательство, бросился к постели и начал душить соперника. Но Степан был не из слабаков. Его крепкие руки монтажника оказались сильнее рук хозяина дома. Степан высвободился из удушающих объятий, вскочил и кулаком ударил Дмитрия под дых, свалив его на пол. Дмитрий попытался подняться и предпринять новую атаку, но пришедшая в себя Татьяна выпрыгнула из постели, навалилась на поверженного мужа, умоляя его не трогать Степана. А любовнику отдала приказ быстрей одеться и исчезнуть. Влезая в брюки, бывший прапорщик превзошел, наверно, все воинские нормативы и в следующий момент выскочил из квартиры.

Дмитрий не преследовал соперника. В конце концов, решил он, вина за все случившееся лежит на Татьяне. Подождав, когда хлопнет наружная дверь, Татьяна отошла от мужа и тоже начала одеваться. Она ожидала упреков и ругани и даже ударов, но ничего не последовало. Дмитрий сидел на ковре, прислонясь спиной к шкафу, и молча наблюдал за супругой. Он и вообразить не мог, что его жена, холодная, как рыба, способна на измену. Еще более он поражался ее глупости или наглости – посмела привести любовника в свой дом.

Татьяна продолжала дрожать от страха и никак не могла соединить за спиной застежки лифчика. Что она натворила! Пошла на поводу у своего безмозглого любовника. Но он вынудил ее! На ее не слишком убедительное требование расстаться он выдвинул свое. Сказал, что хотел бы разок, на прощание, трахнуть ее в супружеской постели. Обещал, что это будет последний раз. Отсутствие в квартире матери делало в глазах любовников авантюру беспроигрышной, поскольку Дмитрий в это время всегда находился на работе.

Так и не справясь с лифчиком, Татьяна отбросила его на кровать и натянула на голое тело джемпер.

– Димочка! Я все тебе объясню! – проговорила она, одевшись полностью. – Он угрожал тебе, собирался убить. Вот я, чтобы спасти тебя, родного…

– Лучше бы убил, чем мне такой позор пережить, – не веря супруге, мрачно уронил Дмитрий. – Моя постель теперь будет в гостиной на диване, приготовь белье. Больше мы с тобой не муж и жена.

Ключи от дачных построек он так и не взял.

Спустя час Дмитрий сидел в почти пустом ресторанчике. В это время дня большая часть горожан на работе, а гости и туристы бродят по музеям. Официант принес посетителю графинчик водки, не выказав удивления столь ранним визитом. Дмитрий пил и бесконечное число раз прокручивал в мозгу увиденное им сегодня в своем доме. Обдумывал планы мести жене и ее любовнику. Но против его воли протискивалась гнусная мыслишка: а сам ты каков? Он столько раз изменял жене, думая, что делает это по-умному и жена ни о чем не догадывается. А если догадывалась или даже знала? Знала о Ларисе, о других женщинах, о Нике? Надо будет поговорить с ней и исподволь выведать всю подноготную. Иначе он будет выглядеть дурак дураком.

Дмитрий поковырял вилкой бефстроганов, а до картошки и вовсе не дотронулся – есть совершенно не хотелось. Неожиданным образом измена жены прибавила ей цену в глазах мужа. Он считал, что она недалекая клуша – соленья, варенья, маринады, – но оказалось, что для другого она стала желанной женщиной. Дмитрий ощутил смутную ревность, перемешанную со злостью. Ревность собственника. И особенно Дмитрия злило то, что Татьяна променяла мужа на такое ничтожество, каким он считал Степана. Водка не приносила облегчения, и тогда Дмитрий, выпив две чашечки крепкого кофе, поехал автобусом на работу.

Ника удивилась, заметив Дмитрия в офисе, – ведь он выпросил отгул. Однако на нее навалилось много дел, и поговорить с ним ей не удалось, она даже не заметила, что от сотрудника попахивало спиртным. Тем не менее он сосредоточенно просматривал на компьютере специальные предложения по строительной арматуре. От утреннего настроения, прекрасного и полного светлых надежд, ничего не осталось. Дмитрий допоздна просидел на работе, а вернувшись домой, сразу заснул на подготовленном ему для сна диване в гостиной.

Ника напрасно прождала его в своей квартире, целый вечер высматривая за окошком красный мотоцикл. Но Дмитрий не только не приехал, но даже не позвонил.

Прошел месяц после того, как Дмитрий случайно застал жену с другим. Теперь супруги спали в разных комнатах, и их брак повис на ниточке. Однако Дмитрию было не ко времени решать этот вопрос сейчас. Он, как боец штрафбата, с удвоенной энергией отдал себя работе, стремясь вернуть утраченные позиции. Пусть не топ-менеджер, но он обязан стать незаменимым работником!

Теща тем временем вернулась из Москвы, якобы после операции. И, увидев, что супруги спят врозь, стала допытывать дочь о причине. Татьяна молчала, боясь гнева матери не меньше, чем мужниного. Ирине Васильевне оставалось лишь задабривать зятя вкусными обедами.

А Дмитрий просто старался меньше бывать дома. Уже дарила тепло рано наступившая в этом году весна. Солнце слепило глаза, небо налилось синевой, на кустах полопались почки, а на газонах сквозь прошлогоднюю бурую траву пробивались новые зеленые ростки.

В один из таких светлых, напоенных запахами весны дней он решительно зашел в кабинет Ники Николаевны. Была пятница, конец недели. Начальница сидела опустошенная после напряженной пятидневки. Взгляд ее был обращен на бумаги, но столбики цифр сливались в неразличимый ряд иероглифов. Тихий вопрос Дмитрия оглушил ее:

– Никуля, можно я приеду к тебе сегодня вечером?

Какое-то время Ника не понимала смысла слов, к ней обращенных. Она почти смирилась с тем, что Дмитрий оставил ее. Ведь он не пришел, как обещал, месяцем ранее, когда объезжал новый мотоцикл. И все это время не предпринимал попыток увидеться с ней в неформальной обстановке. Вместо ответа она задала встречный вопрос: