– Дима, тебя по-прежнему напрягает, что я занимаю более высокую должность? Это мешает нашим отношениям?

– В общих чертах, – неопределенно подтвердил Дмитрий. – Но дело не только в этом. Так я приеду? Не прогонишь?

– Хорошо, я приготовлю ужин.

– А вот этого не надо. Ты лучше оденься потеплее, я повезу тебя кататься на мотоцикле. Ведь за мной должок, верно?

Заинтригованная Ника, наскоро перекусив, облачилась в спортивную одежду и ожидала Дмитрия, расхаживая по квартире. Однако он не стал даже подниматься на этаж, а позвонил со двора и сказал, что уже ждет ее внизу.

Когда она подошла к мотоциклу, Дмитрий протянул ей защитный шлем, помог надеть на голову. Она поудобнее уселась на заднее сиденье и крепко обхватила руками своего байкера:

– Куда поедем, Дима?

– Вперед!

Дмитрий и сам не знал, куда повезет Нику. Он предложил ей покататься, чтобы избежать слов и объяснений. Когда ветер свистел навстречу, когда рев мотора заглушал даже мысли, все становилось проще и естественней. Выбор за него сделал предписывающий дорожный знак, дважды указав только правый поворот. Стрелки гнали мотоциклиста к Финскому заливу. И тут же шальная мысль посетила Дмитрия – яхт-клуб! Там работал старый товарищ, и если вода уже освободилась ото льда, то можно выйти в море! Дмитрий затормозил у обочины, набрал нужный номер на мобильнике. Есть! Товарищ обрадовался звонку, сказал, что ждет его вместе с девушкой и развлечения им обеспечит – маленький катерок его уже был на плаву.

Ника без раздумий согласилась ехать с Дмитрием в яхт-клуб. Мотоцикл промчался по широкому проспекту Стачек и вылетел на загородное шоссе, ведущее к поселку Стрельна. Там, рядом с Дворцом конгрессов, теснимые правительственными застройками, удерживали последний бастион любительские яхт-клубы.

Когда Дмитрий с прижавшейся к его спине Никой въехали в ворота клуба, уже сгустились сумерки, небо над заливом затянуло чернильной синевой. В свете прожектора были видны несколько яхт и катеров, вздрагивающих на зыбкой волне у причальной стенки, другие суда еще возвышались на береговых стапелях. Товарищ, работающий в клубе, радушно встретил Дмитрия и Нику. Пообещал, что завтра с утра они выйдут в море – просторная гавань уже освободилась ото льда, – а сегодня он предлагает отдохнуть паре в ВИП-номере гостиницы. Поскольку официально сезон еще не открыт, места были.

– Ну вот и я! – объявил Дмитрий, выходя из душа в комнату. Вокруг его бедер было обмотано широкое полотенце.

Ника освежилась в ванной раньше и уже сидела перед настольным зеркалом на мягком пуфике, не торопясь втирая нежный крем в слегка обветренные поездкой на мотоцикле щеки. Дмитрий подошел сзади, положил руки на ее плечи, укрытые мягким ворсом махрового халата. Затем склонился и уткнулся носом в слегка влажные кудри, отдающие свежим ароматом шампуня. Ника обратила к нему лицо.

– Не могу поверить, что мы снова вместе. Ты мне объяснишь, зачем мучил меня столько времени? Почему избегал встреч? – упрекнула она Дмитрия.

– Меня выбили из колеи домашние обстоятельства. Я расскажу тебе позже, что случилось.

Оба были одинаково виноваты, оба мучили друг друга. Дмитрия удручало их служебное неравенство, а Нику удерживало семейное положение друга. Но, начав сползать с горы, один сугроб влечет за собой лавину. Любовная стихия набирала силу.

Дмитрий, разглядывая в зеркале лицо Ники без косметики – совсем юное, вдруг понял, что не сможет жить без этой девушки. Сейчас Татьяна, неверная жена, казалась уже отрезанным ломтем. Немного усилий, и он вырвется из опостылевшего брака.

Ника думала о своем. Пусть Дмитрий женат, пусть впереди обрыв. Но, если Бог пошлет ей от этого человека ребенка, она будет благодарна судьбе. Закрыв баночку с кремом, Ника встала с пуфика и обняла Дмитрия – полотенце упало с его бедер.

Они не произносили слов, не признавались в любви, не требовали обещаний друг у друга. Присели на край широченной кровати, занимающей половину пространства номера, – за секунду до этого Дмитрий откинул край одеяла, а Ника сбросила с плеч халат. Но все движения были для обоих неосознанны. Тянулись навстречу друг к другу губы, соединялись в порыве страсти ладони, руки, тела… И миг наслаждения превратился в вечность.

Дмитрий заснул, а взгляд Ники был устремлен за окно. У пристани в лучах прожекторов покачивались яхты с оголенными, без парусов, мачтами. Они казались Нике такими беззащитными и одинокими. На самом деле неуверенно чувствовала себя она сама. Отчего? Причин для тревоги нет, если не брать в расчет дальние перспективы. Но подарит ли им с Дмитрием судьба хоть толику счастья?

Ника задремала, но переход в сон был настолько плавным, что ей казалось, будто она наяву вышла на причал. Но вместо неприкаянных яхт здесь стоял огромный пароход. И вот уже она плывет на нем, кругом тьма и чужие лица на палубе. В следующий миг корабль терпит крушение, и люди в панике бегут невесть куда. И могущественные волны падают с небес на палубу, и Ника вместе со всеми ищет спасения…

Мобильник зазвенел яростно и требовательно – Дмитрий забыл его выключить. Дернув за шнур прикроватной лампы, взглянул на часы – пять утра! Звонила жена Татьяна.

– Дима, извини, может, я не вовремя. Я не спрашиваю, где ты и с кем, но ты мне очень нужен. У нас беда! Маму с почечными коликами увезли на «скорой»! Я звоню из приемного покоя больницы. Димочка, пожалуйста, приезжай, тут возникли проблемы.

– Какие еще проблемы? – окончательно проснувшись, спросил Дмитрий. И у него хватило вредности, чтобы напомнить: – Я ведь уже спонсировал маме операцию. Снова нужны деньги?

– Ради бога, Дмитрий. Мне не до шуток! Маме очень плохо, а врачи говорят, что в больнице нет мест. Предлагают положить только в коридоре, а там сквозняки. Представляешь, чем это может обернуться для мамы?

– Ладно, диктуй адрес.

Ника тоже проснулась от въедливой мелодии телефона и не сразу поняла, где она. Некоторое время она находилась под впечатлением своего кошмарного сна. Видать, не к добру. Но потом прислушалась к разговору. Поняв, что Дмитрий собирается куда-то уезжать, тоже поднялась с кровати и направилась в ванную комнату. Дмитрий окликнул ее:

– Никуля, ты можешь побыть здесь. Я улажу дела в больнице и вернусь. А если мне придется задержаться, то капитан прокатит тебя на катере, я позвоню ему попозже. Видишь, как я тебе доверяю, – в заключение пошутил он.

– Нет, Дима. Без тебя я здесь не останусь. Подбрось меня на мотоцикле к дому, все равно мимо поедешь.

В больницу Дмитрий прикатил уже один. Татьяна встречала его на улице, перед входом в приемный покой. Она стояла в утренней промозглости, крепко обняв себя руками, и переминалась с ноги на ногу. Дмитрий поставил мотоцикл на тормоз и, со шлемом в руке, вразвалку подошел к жене:

– Ну и чего ты здесь мерзнешь? Думаешь, я не разыскал бы вас? Как Ирина Васильевна? Получше? Пошли к администратору, я по дороге деньги с карточки снял. Не говорили, сколько нужно, чтобы отдельную палату оплатить?