найдя долгожданное «ржавое» месторождение. Саамы показали болота возле реки Турне, действительно рыжего цвета. Рудознатцы-геологи исследовали те места и нашли выходы железных пород. Самоеды поделились названием, считая ту местность «землёй белых куропаток». То ли Гируна, то ли Кирон, то ли фиг его знает. В памяти ничего не блямкнуло по этому поводу. Так что со следующего сезона начнутся все необходимые работы по подготовке добычи самой дорогой руды в истории человечества. Дорогой по себестоимости, а не по ценности металла.

Из Арефьева (уже целый городок на Неве) поступают одноимённые ружья, а также и игольчатые. Преимущество последних перед однотипными, которые изобретут когда-нибудь Паули (в 1814 году) и Дрейзе (в тридцатых этого века), является то, что иглы хватает на 60–70 выстрелов. Уже удалось вооружить такими два батальона личной гвардии и два стрелковых Первого Гатчинского полка, когда-то подаренного мне Павлом. Правда теперь он считается первой бригадой. Ещё три батальона полностью вооружены арефьевками, а штуцера переданы Второму Гатчинскому комплексному. Хотя и тем удалось пару тысяч вооружить такими же арефьевками. От русского императора не убыло, в самой Гатчине уже закончилась подготовка и вооружение Третьего полка нового типа. Кузница элитников работает, курилка, и у царя денег хватает. Продажи за бугор ныне приносят хороший доход, даже подготовлен второй десятимиллионный транш голландцам (если в гульденах считать). Ещё три года и русские без особого напряга рассчитаются с проклятыми буржуйскими еврокровососами!

Грустное сообщение пришло из Лондона — принято решение о выходе из антиракетного договора. Теперь начнётся, небось по одиночке и все другие откажутся от собственной глупости. Хотя, как всегда, только армии богатых стран смогут позволить себе такие виды боеприпасов, которые тратятся во множестве. И требуют много железа на их производство. Хорошо, что чисто технологически удалось оторваться в ракетном развитии, да и грядущая блокада не даст англичанам слишком раскатывать губу. Можно, конечно, ракеты делать медными или бронзовыми, но тогда следует и о золотых подумать, хотя серебряные говорят дешевле стоят?

Декрет французов, объявивших континентальную блокаду английских грузов, в принципе был сходен с шагом, предпринятым Павлом Первым в 1800 году по отношению к британцам. И по справедливости являлся ответным шагом на королевский декрет Георга III от 16 мая 1806 года. К Франции, ясен пень, сразу присоединились Испания, Голландия и Итальянское королевство. Британия ответила резким расширением контрабандной торговли, пользуясь количественно огромным флотом. Обе страны-блокадницы занялись приватирством, захватывая суда третьих стран и морская торговля стала напоминать лотерею. Правда обе державы поступили умно, не трогая корабли стран трёх принцев, России и Дании. «Пусть хотя бы что-нибудь святое…» Не та ситуация, как в реальной Истории, чтобы дёргать тигров и тигрят за усы. Кроме того, учитывалось, что Англия промышленная страна, а вот Франция, что ни говори, уж очень своеобразной остаётся. Типа, производит товары лишь для очень богатых и для военки. Странно было о ней такое узнавать от своих засланных казачков.

— Что думаете, Алексей Андреевич, к чему приведёт противостояние?

— Пока можно лишь предполагать, ваше величество. Надеюсь, что это к выгоде русско-датских компаний, но сложно зарекаться наперёд.

— А какие комментарии даёт Чигиринский?

— Он лишь вторит за Денисом Павловичем, что во Франции существует командно-административная система и скоро в странах-сателлитах заставят потребителей покупать лишь французские товары. Причём независимо от востребованности и качества.

Император призадумался, даже лоб наморщил от неожиданной формулировки. Как такая экономическая система может существовать и к чему она приведёт? Скорее всего сын ошибается и выдумывает чёрт знает что…

Глава 32

Официальные сообщения о введении блокады подстегнули панику, дотоле раздуваемую газетами и сплетниками. Русско-датская компания, как и я лично, обзаводились клиентами, как в Англии, так и на континенте. Слышал, что так действовали ацтеки (хотя может и легенда), когда кукурузу выращивали. И поля тащательно приводили в порядок каждый раз, и ямки колупали под каждое зёрнышко, и даже кусочек рыбки в неё закладывали для гниения и удобрения. Вот и мы: и лапшу навешивали, и мозги производителям и торговцам колупали. Конечно, весь социум не объять, но целый сегмент за собой закрепили. Тем паче, что несколько лет назад какой-то учёный шотландец создал секторные диаграммы, показывающие соотношение частей к целому. Правда один знакомец тоже решил на ограничениях навариться. Причём был лишь одним из множества евробанкиров, особо не выделяясь среди других. И имя ему Ротшильд…

— Денис, что теперь ждёт британцев? — интересовался Чигиринский.

— Ничего хорошего, Генрих Иванович, у них начнётся дефляция из-за перепроизводства. Рынки сбыта резко уменьшатся, зато фунт усилится.

— А чего ожидать французам?

— Их, бедолаг, постигнет инфляция и падение франка и ливра. И ещё намного вырастет контрабанда товаров, которую трудно, а то и невозможно будет полностью перекрыть.

Впрочем спасение утопающих, да ещё и массово, дело рук самих утопающих. Выиграет, как всегда, тот, кто будет изготавлить спасжилеты и пробковые круги. Цены на континенте наверняка вырастут в разы, причём на всё вообще, а не только на производимое в Англии. Самой Франции придётся завоёвывать новые страны, чтобы насильно там сбывать свою продукцию. Я не ожидал персональных чудес и тупо готовил дополнительные подразделения, включая персональную Пограничную Стражу. В моём Бремен-Люнебурге уже закончилась подготовка семитысячной бригады особого назначения из местного населения, а в Гольштейне готов дополнительный 5-тысячный отряд. И порядка десяти тысяч подготовишек муштруются на разных базах. Артиллерия и бронированная кавалерия им в помощь. Чуйствую, что все прибыли от спекуляций уйдут на содержание раздутого воинства, не соответствующего размеру подопечной территории.

Если французский народ работает на свою армию, так почему мои подданные должны иным заниматься? Другой экономической модели не могу себе позволить, пока чокнутый корсиканец не наиграется в войнушки. Дело в том, что Чигиринский передал Талейрану подробный отчёт о сражениях с пруссаками. О количествах убитых и раненых и количества времени на это затраченного. Хотя и не пояснил детали, связанные с нашим оружием. Теперь и генералы, и маршалы Франции примерно представляют свои потери в случае боестолкновений с русскими и их немцами.

— Мсье Чигирински, это выглядело невероятной выдумкой, — делился впечатлениями Талейран в очередной встрече, — но то же самое подтвердили в Берлине. Как вам такое удаётся, поделитесь секретом?

— Господин министр, это очень дорого стоит. Безумно дорого! Никаких денег не хватит, чтобы так вооружить хотя бы стотысячную армию.

— О-ля-ля, зато с такими ста тысячами можно всех победить, мон шер.

— Победить-то можно, но как удержать завоёванное? — рассмеялся наш Анри Жан (в смысле Генрих Иванович), — Где взять достаточное количество солдат для массовых гарнизонов?

Это Наполеон вынужден постоянно