Он замолчал и поморщился. Я нахмурился:

— Поясните, пожалуйста, почему вам это так не нравится? Почему другие кланы не одобрят? Из-за того, что синее кольцо портит камни душ?

После моих слов Михаил усмехнулся, как мне показалось, одобрительно. А вот его отец, наоборот, вздохнул и покачал головой:

— Похоже, кольцо и правда их портит. Сецу-химе сказала, что большинство синих призрачных сердец уже рассыпались в пыль. И кому-то из кланов не понравится, что кто-то другой, подчиняя граймов, впустую переводит ресурс. Меня же до сегодняшнего дня настораживала другая сторона вопроса. Что именно «Багряные псы» будут делать с кольцом? Как далеко зайдут? Какой вред причинят. Я собирался первое время просто наблюдать за ними. Но… — Добрин хмуро свел брови, — сегодня они напали на наших друзей. Так что придется пересмотреть планы.

— То есть причин воевать с псами ранее у вас не было? — уточнил я.

Глава клана вновь вздохнул.

— Что ж ты такой странный-то? Вот представь, что с тобой по соседству поселились люди с низкой социальной ответственностью. Прямо на одной лестничной площадке. Гадят постоянно в подъезде, возможно, даже биологические выделения после себя оставляют. Обижают соседей на улице — могут у детей деньги отбирать, могут бабушке подножку подставить. Ну, представил? Тебе будет приятно жить с ними бок о бок? Будешь ли ты настороженно относиться к ним? Вот тебе и ответ.

Что ж, такой ответ меня даже удовлетворил.

— И все же я очень рад, что ты был с нашими гостями, — неожиданно проговорил Добрин-старший. А затем развил свою мысль: — Твоя сила оказалась сюрпризом для «Багряных псов». Иначе они бы… — он замолчал и поморщился, — убили бы Сецу-чан и ее соклановцев. В крайнем случае утащили бы Сецу-чан в разлом. Псы хорошо подготовились…

Я слушал его внимательно, вполне понимая, о чем речь. Власова — заместитель босса «псов», могла бы активнее торговаться и выкупить кольцо. Однако синдикат решил не привлекать лишнее внимание других тайных кланов к артефакту. Было бы очень подозрительно, если цена за какую-то странную безделушку взлетела бы до небес.

Да, вероятно, еще до аукциона у «Багряных псов» был сформирован запасной силовой план решения вопроса с кольцом. Если бы Добрины не попытались заполучить кольцо, Власова бы просто его купила на аукционе. Но они попытались…

— Все-таки вы втянули меня во что-то крупное, — обреченно протянул я, подвинув пустой стакан в центр стола.

— Я уже извинился, — ответил Лев Алексеевич, по-хозяйски наполняя три стакана.

Выпили.

Добрин-старший сверлил меня настырным взглядом.

— Спрашивайте, — сдался я.

Он улыбнулся в бороду и воспользовался разрешением:

— Что ты теперь планируешь делать? В сложившейся ситуации?

— То же, что и всегда, — пожал я плечами. — Завтра отдохну, а в понедельник на работу пойду. А вы?

— Мы? Ну а что нам делать? Обсуждать, решать и готовиться.

Собственно, содержательная часть нашей беседы была на этом закончена. Правда, разошлись мы не сразу — выпили еще по паре стаканчиков, обсуждая всякую мелочь. Например, как провести досуг завтра? Добрин-старший спросил, что я могу посоветовать? Может, какое-нибудь кино? А ведь мы со Светой как раз на этой неделе были в кинотеатре. Правда, тот фильм, на который мы ходили, Лев Алексеевич посмотрел еще в день премьеры в «Золотом экране» — самом пафосном кинотеатре Малахит-сити, где на премьеры обычно собирается весь бомонд.

Еще Лев Алексеевич посокрушался, что мой новый наряд испортился во время битвы. Пакет с покупками (точнее, их остатками) и часами я отдал Федору, еще когда вышел из машины.

— А ведь я так хотел тебе его подарить! Может быть, заказать все то же самое снова? — донимал меня старик.

— Спасибо, не нужно.

— А может, туфли хоть заберешь? Они, вроде, не особо пострадали?

— Спасибо, не нужно, — стоял я на своем.

Добрин-старший выдохнул и надулся.

— Зачем ты вообще все это вернул? Мог бы выбросить, раз не нужно, — проворчал он.

— Чтобы вы видели, что я ничего лишнего себе не забрал, — отозвался я. — Еще бы мне на себя чужое добро вешать.

— Да понимаю я, — усмехнулся Лев Алексеевич. — Боишься, что мы будем думать, что подкупили тебя. Но мы так думать не будем. Я действительно хотел подарить тебе этот костюм в знак благодарности за помощь. Но не вышло. Может, хоть часы возьмешь? Сецу-чан сказала, они на тебе хорошо смотрелись.

— Нет, спасибо, — я уже со счету сбился, сколько раз повторил слова отказа.

— Отец, оставь ты уже Стаса, — подал голос Михаил. — Ничего он от нас не возьмет.

— Да понял я, понял! — поднял обе руки Добрин-старший, признавая поражение. — Все. Больше не давлю.

Спустя еще стакан-другой, мы разошлись по комнатам. Мне достались шикарные апартаменты на третьем этаже.

Когда раздевался в гостевой спальне, еще думал, стоило ли оставаться… Но решил, что показываться Свете в бинтах посреди ночи мне уж точно не хочется. Нечего сестренку пугать.

Я лег спать в пятом часу утра. Едва голова коснулась подушки, как я сразу вырубился. Снов никаких не видел и проснулся, лишь когда в дверь настойчиво постучали.

Нехотя поднявшись, я накинул халат и побрел открывать — раз уж есть завёртка, я не мог ей не воспользоваться.

— Доброе утро, Станислав Георгиевич, — поклонился мне, как обычно, бодрый Федор. — Через двадцать минут завтрак. Вас ожидать?

— Да, — кивнув, пробурчал я. Все-таки на завтрак я согласился еще вчера, когда сидел с обоими Добринами.

— Господа будут рады. И еще, Станислав Георгиевич, это утром для вас привез курьер, — он протянул мне подарочный пакет, который держал в руках.

— От Льва Алексеевича? — с подозрением спросил я, вспомнив, как накануне Добрин сокрушался, что ничего мне не подарил.

— Нет, не от него, — ответил дворецкий. — Лично от госпожи Айдо Сецуки. Передали, что внутри есть записка.

— Вот как, — задумчиво отозвался я, принимая пакет.

Федор поинтересовался, может ли он раздернуть шторы, я ответил, что справлюсь сам и закрыл дверь. В комнате мгновенно стало темно — на окнах висели очень хорошие блэкауты.

Раздернув шторы, я взглянул на часы — почти без двадцати одиннадцать. Весь дом долго спал из-за беспокойной ночи. Ну да ладно. Что там японка удумала?

В подарочном пакете я увидел какую-то коробку, обернутую крафтовой бумагой и перевязанную веревочкой. Ну вот, раз уж мне сказали, что внутри записка, невежливо будет ее проигнорировать. Но так как в пакете её не наблюдается, видимо, чтобы прочитать, придется открывать подарок. И тогда его в любом случае не получится вернуть в первозданном виде.