повлиять на конечный исход. И это я еще не говорю о количестве жертв среди мирного населения. Если бы план Альянса удался, то даже в случае успешной зачистки на станции, они бы всё равно оказались в конечном итоге в плюсе. На это, скорее всего, и был расчёт.

— Думаю, что так и есть. Тот, кто смог придумать такой хитроумный план, явно прекрасно понимал, что захватить станцию с таким количеством монстров не выйдет. Но вот пошатнуть уверенность живущих на ней в лидера, допустившего такое… легко. Мы бы столкнулись с крупными проблема, и это прямо в разгар сражения. Боюсь даже представить, насколько большими могли оказаться потери среди гражданских — учитывая, что вы первыми их атаковали и действовали весьма грамотно и слаженно, мы всё равно потеряли больше десяти тысяч человек. Это цифра могла легко вырасти раз в десять, если бы этим ублюдкам удалось провернуть задуманное.

— Можно сказать, что нам крупно повезло, что Аршак оказался здесь в самый подходящий момент, — прищурился командир, переглянувшись с Инком. — Но вот его появление… как и он сам, мне не особо нравится. Мои инстинкты просто кричат об опасности рядом с ним, и ты прекрасно знаешь, что они никогда не ошибаются. Совпадение ли его появление, или это всё часть какого-то глобального плана? Пока сложно сказать наверняка, но нам придётся действовать максимально осторожно, чтобы не выдать себя и своих подозрений.

— Пока не могу утверждать наверняка, но покровитель Аршака довольно подозрительный, — нахмурился дедушка. — Недавно я разговаривал с Арлунгом, решившим на время затаиться и не отсвечивать — по его словам, тот Высший довольно… своеобразный. С самого начала игры, он был на стороне противостоящей нам фракции, но неожиданно решил переметнуться на другую сторону. Тебе следует быть максимально бдительным — вполне возможно, что Аршак может быть специально подослан к тебе, чтобы выведать о слабостях под предлогом союза.

— Это было очевидно с самого начала. В отличие от Создателя, с которым мне довелось несколько раз лично пересечься, об этом Высшем мне совершенно ничего не известно. Что кажется еще более странным, так это тот факт, что Аршак является победителем глобального задания, опередив меня по очкам.

— И что в этом странного? — нахмурился Инк. — Или же ты уже настолько зазнался, что считаешь себя сильнейшим?

— Дело не в том, что я считаю, — отмахнулся командир. — А в том, что все записи с участием Аршака во время глобального задания были недоступны для просмотра на планшете.

— Разве? Вроде ты говорил, что собрал информацию обо всех участниках. Особенно о Фаворитах, — Инк, недолго думая, достал планшет и попытался его включить, но как бы не старался, ничего не происходило — с недавнего времени, эти устройства попросту перестали работать. — Или я в чём-то ошибся?

— Нет, всё верно. Во время глобального задания, я пересмотрел все ролики с участием фаворитов, но среди них не было ни одного с Аршаком, — командир задумался еще сильнее. Благодаря встроенному в тело ретранслятору, он быстро прокрутил в голове все записи с боями, но нового знакомого среди них не оказалось. — И здесь встаёт другой вопрос: либо он участвовал, замаскировавшись под кого-то другого, или же…

— Вообще не участвовал, — закончил за него дедушка. — Но второй вариант исключаем сразу — Арлунг подтвердил, что именно Аршак является победителем глобального задания. Как и тот факт, что он является фаворитом и его покровитель недавно примкнувший к нам Высший. Вот только есть одна не самая приятная новость — кроме Аршака, все остальные приемники погибли. Кто во время глобального задания, кто до его начала, а кто после.

— Значит, не зря он мне показался мутным, — тяжело вздохнул командир. — И что мне не нравится больше всего — я не могу прочитать его намеренья. Этот разговор должен остаться только между нами, не говори о нём даже Арлунгу. Пока будем действовать по обстоятельствам, но будь готов к тому, что нам придётся постоянно находиться в полной готовности. Слишком много врагов на нас нацелились, и, как мы думали раньше, появление Лорда не особо и помогло. Кстати, о чём ты хотел поговорить изначально?

— О твоей бывшей жене, — зло бросил Инк. — Она прибыла на эту планету в сопровождении еще троих Высших, а те, в свою очередь, со своей личной гвардией. Они сразу же начали инспекцию, но вот происходящее мне совсем не нравится — скорее всего, она уже знает о том, что ты находишься здесь, но не предпринимает никаких шагов. А учитывая её нрав и характер, это настораживает меня еще сильнее.

— Значит, в отношения меня пока бездействует? — дедушка кивнул. — Это нам пока на руку. Но что насчёт других Высших?

— Это мне неизвестно, но могу с уверенностью заявить, что пока Лорд находится на планете, они не будут предпринимать слишком очевидных шагов, — почти сразу же ответил Инк, после чего добавил. — Но, это также не означает, что они будут бездействовать. Просто на этот раз станут действовать куда более осторожно, и не в лоб.

— А это для нас куда хуже, — сразу же помрачнел Хиро. — У нас итак проблем столько, что хотя-бы с ними разобраться для начала. Альянс Отверженных, армия монстров, неизвестный хакер, запустивший вирус в ИИ станции… И это только то, что на поверхности. А до финала еще более пяти месяцев, и это только начало.

— Поэтому тебе пора становиться сильнее. В последнее время ты слишком редко участвуешь в сражениях, и совсем перестал бросать вызов сильным противникам. Не считая твоего недавнего противника, генерала монстров. В этом стоит отдать тебе должное — находись ты на уровне своего выступления на глобальном задании, и он бы от тебя мокрого места не оставил.

— Тогда к чему эти вопросы о становлении сильнее? Ты же и сам прекрасно всё видишь?

— Этого недостаточно. Сейчас ты даже поцарапать не сможешь никого из Высших, при всём желании. Твои навыки и боевые способности, а также то, как ты их применяешь… слишком посредственны. Нет, если говорить глобально — ты по многим параметрам превосходишь почти любого на этой планете, но… на этом всё и заканчивается. В реальном бою, против той же Матери Паразитов… шансов на победу у тебя нет. Абсолютно.

— Она настолько сильна? — нахмурился Хиро.

— Хм, интересный вопрос.