— Не хочу возвращаться в дом Ильяса, — я решила первой нарушить тишину.

— Я тоже, — признался Руслан. — Но дождь очень сильный, а ты разнервничалась и устала. Давай уедем утром? — начальник помолчал немного и добавил. — Твой побег переполошил всех.

— Боже, ты опять начинаешь!

— Не опять, а снова. Кстати, за тебя многие заступились.

— Не верю…

— Я не вру! Меня обругали, обвинив в том, что я не обеспокоился о чувствах своей невесты.

— Это плюс?

— Несомненный! К тому же Альбину не любят, — поморщился босс. — Не без оснований, надо признаться.

— Она всё ещё там? — ледяным голосом поинтересовалась я.

— Нет. Дед отправил Альбину прочь минут через пять, — усмехнулся Руслан. — Она сбегала из дома Ильяса так, как будто ей хвост облили бензином и подожгли.

После небольшой паузы Алмазов добавил:

— Ты молодец. Расположила к себе деда.

— Рус, ты не меняешься, — устало сказала я и схватилась за дверную ручку.

— Куда? — рыкнул Алмазов.

— Хочу пересесть на заднее сиденье! Подальше от тебя… — заупрямилась я.

— Послушай, Ева! — босс обхватил меня ладонью за шею, приблизив к себе. Горячее, мятное дыхание Руслана опалило мои губы. — Я признаю, что вспылил и был неправ. Едва не испортил всё и не принял в расчёт твои чувства. Извини! Что мне сделать, чтобы ты простила меня?

Я не хотела сдаваться и таять, как льдинка весной. Но от пронизывающего взгляда Алмазова у меня по коже пронёсся табун мурашек. И сердце забилось часто-часто. Рядом с этим мужчиной я испытывала целый фейерверк эмоций. В итоге они приводили к тому, что я трепетала под напором сумасшедшей харизмы босса. Его непробиваемая мужская уверенность в себе не оставляла мне ни единого шанса.

— Что мне сделать? — босс легонько дотронулся губами до моей щеки, вызвав млеющее ощущение. — Удвоить тебе гонорар, акулёнок?

— Сказочник! — улыбнулась я. — Такими темпами ты точно останешься без состояния и будешь занимать у меня деньги.

— Жду вердикта.

Я покачала головой, отстранила босса от себя и посмотрела ему в глаза.

— Нет, Рус. Гонораром ты меня не купишь. Хочешь, чтобы я тебя простила и осталась с тобой?

— Звучит заманчиво, — протянул Алмазов.

Мгновением позже я поняла, как двусмысленно прозвучала слова «остаться с тобой».

— Я говорила про твою аферу, Рус. Хочешь, чтобы я тебя простила и помогла в дальнейшем? Значит, расскажи свою историю. Ту самую, в которой Альбина — одно из главных действующих лиц.

— Коварная, — вздохнул босс, отведя взгляд.

— Ты просто обязан мне рассказать! — пылко сказала я. — Ты обвёл меня вокруг пальца, когда мы договорились быть честными друг с другом.

— Честность? — изумрудные глаза босса загорелись огоньком интереса. — Как насчёт того, чтобы сказать, от кого ты беременна?

Вот это поворот! Я пыталась добиться от босса откровенного разговора, а он в это время перехватил инициативу, желая выведать у меня то, что интересно ему. Алмазов — слишком опытный и хитрый неправильный соперник. С ним постоянно нужно быть настороже!

— Я уже тебе отвечала на этот вопрос. Ответ не поменялся, — я отодвинулась, выскользнув из рук босса. — Если тебе больше нечего сказать, то пора двинуться с мёртвой точки.

— В каком направлении?

— К гонорару, — отрезала я. — Это единственное, что меня сейчас интересует.

Руслан завёл автомобиль. Несколько минут прошли в полной тишине.

— Я могу с тобой поделиться… — предложил Алмазов.

— Ой, всё!

— В смысле? — удивился Руслан.

— В прямом, Алмазов. Уже неинтересно. Оставь при себе все свои тайны. Мне они не нужны! — фыркнула я.

— Ева, прекрати! — попросил босс. — Дай с мыслями собраться.

— Да пожалуйста! Времени у тебя — вагон и маленькая тележка. Мне неинтересно!

Алмазов выругался.

— Я никогда в жизни ни с кем не воевал так, как с тобой! — признался он. — И мне ещё никогда не хотелось настолько сильно выйти победителем и проиграть одновременно с этим.

Я покраснела от смущения. Признание было необыкновенным и волнующим. Даже если это были просто слова, они меня взволновали невероятно сильно.

Когда мы приехали, босс снял с себя пиджак и растянул над нашими головами, чтобы проливной дождь не намочил нас. Мы короткими перебежками добрались до дома.

— Ты торопишься? — спросил босс.

Я уже открыла дверь дома Ильяса, но тут же закрыла её.

— Если нет, то предлагаю посидеть на крытой веранде.

Я нерешительно кивнула.

— Скоро вернусь. Подожди меня. Я принесу плед. Здесь всё-таки прохладно, а ты в положении.

Ждать босса пришлось недолго. Руслан появился, неся подмышкой свёрнутый плед и небольшую подушку.

— Чтобы ты не простыла, — пояснил Алмазов, положив на деревянную скамью подушку.

Я умилилась действиям босса. Не подозревала, что за его сарказмом и циничным отношением к жизни скрывается заботливый мужчина.

— Рус, показывай его почаще.

— Кого? — нахмурился босс, укрывая меня пледом.

— Заботливого Львёнка.

Алмазов фыркнул.

— Ты уж определись, кто я. То сказочник, то львёнок…

— Иногда просто гад особо крупных размеров. Но сейчас ты меня приятно удивил. Спасибо! — искренне поблагодарила я.

Алмазов приоткрыл окно. Веранда сразу наполнилось звуками и запахами дождя. Прошла минута или чуть больше, но мы не говорили друг другу ни слова.

Я даже подумала, если босс не захочет признаваться, то ничего страшного в этом нет. Наверное, Альбина в прошлом сильно задела Руслана и убила в нём веру в отношения. Алмазова мне было искренне и по-человечески жаль. Всегда обидно, когда из тебя с корнем вырывают веру в хорошее, доброе и светлое. В отношении грымзы-Альбины мой вердикт был прост: «На костёр ведьму!» Я была рада, что Мурат Сабитович избавился от этой самки богомола. Мои чувства к дедушке Руслана сильно потеплели!

— Однажды я чуть не женился, — внезапно произнёс Алмазов. Он стоял у окна и всматривался в наступающие сумерки.

Я залюбовалась своим боссом. Тени, упавшие на лицо, придавали ему загадочности. Сейчас мой начальник выглядел соблазнительно. Поэтому я покрепче схватилась за собственное благоразумие, отдав ему приказ оставаться на месте и не таять под обжигающим взглядом Алмазова.

— Сядь сюда, — я хлопнула ладошкой по скамейке. — Я даже поделюсь с тобой подушкой.