— Херня какая-то... Вроде и логично выходит, но все равно не верится, что ваши историки правду говорят. А куда вы там развиваетесь своим рогатым стадом? Какие ранги у вас?

— Стадо — это у вас, баранов! — поняв, что ляпнул лишнего, Чертила включил заднюю: — Ой, не надо опять в воду. Я слежу за базаром, прости. Так, на чем я остановился? Ах да, ранги:

● Низшие — им владеют перерожденные грешники. Тупые, не имеющие воли, грубо говоря, рабы. Используем для грязной работы, в том числе для сражений с вами.

● Разумные — этим рангом обладают демоны, которые смогли подняться, качественно выполняя команды душеприказчиков. При повышении ранга демону возвращается его личность.

● Душеприказчики — молодые демоны с большим потенциалом, которые смогли подняться при помощи контрактов, либо же из-за военных достижений.

● Дворяне — этот ранг можно получить либо от князя тьмы за заслуги, либо родившись в семье с хорошей родословной. Демоны с таким рангом имеют большую поддержку в аду. Наши слова и действия имеют существенное влияние. Поэтому проявляй побольше уважения, когда общаешься со мной. Понял, Стасян? Да я шучу, че ты?

● Князь тьмы Самаэль — великий и ужасный, он такой один, ада господин. Ну, ты понял.

● Столпы — в легендах пишут, что этот ранг упразднили, после того как дети князя тьмы подняли восстание и попытались его свергнуть. В итоге князь тьмы их вырезал, а больше никого не наплодил. Такие дела.

— А ты получается второй после князя тьмы? — спросил я, подливая водки Чертиле.

— Ну не совсем. Потом идут мой отец, мать, дед с бабкой, дядька с теткой, шесть братьев, четыре сестры, племянники и вот пото-о-о-ом я, — почему-то он был горд своим родством.

— Младший сын, получается?

— Типо того. Младший, но постарше тебя буду.

— Ох е-мае. Старшой, ну давай еще накатим.

— А давай, — демон горделиво выпрямился и протянул полную рюмку, чтобы чокнуться. Если раньше я наливал ему в пробку, то сейчас Чертила опрокидывал каждый раз по пятьдесят грамм. Отчего окосел уже после второй стопки.

— Чертила, ты, может, слышал про апостола?

— Ага, слышал, годный фильм.

— Какой фильм? Я про типа, который контракты заключает для вашего племени.

— А тут, знаешь, какое дело? Этими делами главы рода занимаются. Они подбирают кандидата, с которым заключают особый вид пакта. Апостол продает людям желания в обмен на души, души поступают главам дворянства, а апостол в обмен на это может пользоваться демоническими силами. Огнем там дышать, иль еще чего.

— Интересно... А если мы с тобой пакт заключим, то какие силы я получу и что отдам взамен?

— Ты серьез...

В дверь постучали. Я прикрыл рот демона рукой.

— Тс. Давай обратно.

— Ммм. Дай допить сук... — демон не успел договорить, растворившись в воздухе.

Кристалл души — узник отозван.

Убрал со стола рюмки, чуть не поскользнулся на водке, разлитой позади кресла, воняло синькой нещадно. Открыл окна нараспашку, прохладный весенний ветер с радостью ворвался в помещение, разметав занавески. Фух, вот теперь можно и дверь открывать.

Хоть бы там была не Харитоновна, ее мои нервы не выдержат. Облегченно выдохнул, увидев Костю. Практикант уже собирался уходить.

— Станислав Всеволодович, я уж решил, что вас нет. Можно? — скорчив любопытную морду, практикант заглянул в кабинет.

— Да, Кость, заходи.

— А что за шмон? Вы тут бухали?

— А что за вопросы? Мы на допросе? И нет, не бухал, дезинфицировал помещение. — Блин, надо было подольше проветрить.

— Так вы ж меня сами научили таким борзым быть. — Самодовольная ухмылка расплылась на его веснушчатом лице.

— Точно, мой просчет. Теперь расплачиваюсь. Чего там у тебя?

— Да я на завтра отпроситься хотел. Можно мне отгул? Хочу Дашку в кино сводить, — господин практикант добавил в голос заискивающих ноток, дерзость отошла на второй план.

— Вот уж точно борзый. Ты и себя и ее пришел отпрашивать, да?

— Выходит, что так. А эт че у вас? — Костя указал пальцем на карту, лежащую поверх стола.

— Да так, ориентированием балуюсь. Секреты держать умеешь? Хотя пофиг. Если проболтаешься, я твою жизнь превращу в ад.

— Может, тогда мне этот секрет без надобности? — Костя поднял руки, отгораживаясь от лишней информации.

— Теперь уж с надобностью. А то уйдешь с вопросами, придумаешь себе херню какую-нибудь и растреплешь всем, что я фарцовщик и ночами по городу закладки делаю.

— Хорошая идея, так и поступлю, — усмехнулся практикант моему импровизированному стендап-выступлению.

— Не борзей. На карте отмечаю места, где заключались пакты с демонами. Хочу поймать умника, который опиум для народа продает. Но не могу понять системы. Посмотри, может, ты что поймешь.

— А это что за цифры? — Костя ткнул пальцем в точку у пекарни, в которой сосед Лев Игоревич покупал выпечку для своей дамы.

— Приблизительные дата и время заключения пакта. Многие в показаниях путаются, ибо тело у них в аренду не сразу забрали, но есть и достоверные сведения. Обведены в двойной кружок.

— Ага, ну щас посмотрим. Можно только окна закрыть, а то с соплями свалиться мне вот вообще не в кассу.

— Да не вопрос.

— Станислав Всеволодович, не знаю, прав ли я, но вот такая теория появилась. Я пару лет назад диггерством занимался.

— Че? — скривился от странного на вкус слова.

— Это когда тебе делать нехрен и ты по канализациям шаришься в поисках приключений или скрытых ходов.

— Ну, так и говори, а то непонятно же нихрена.

— Короче, точки твои мне знакомы.

— А давно мы на ты перешли?

— Когда ты ко мне за помощью обратился, — морда Кости чуть ли не лопалась от самодовольной улыбки.

— Ох и наглый, прям как я. Продолжай, — не смог сдержать усмешку. В какой-то мере я даже горжусь этим засранцем. Далеко пойдет!

— Все отмеченные точки расположены плюс-минус в районе канализационных люков.

— Хочешь сказать, он в канализации прячется?

— Этого я не утверждаю, но точки расположены рядом с люками. А вы точно не бухали? Когда окна закрыли, вонь от алкоголя аж с ног сшибать начала.

— Так, умник, я ж тебе сказал, что не бухал. За помощь спасибо,