— Вы же не думаете, что это мы убили его.

— Ну, а как Фрай и другие американские эксперты-политологи рассматривают приход к власти Тараки и его партии?

— Спокойно. Соединенные Штаты никогда не имели в Афганистане никаких серьезных экономических или политических интересов. Наши джентльмены из Белого дома всегда вполне вежливо считали, что Афганистан является территорией геополитических и жизненных интересов вашей, а не нашей страны. У вас очень продолжительная граница с Афганистаном. У вас есть советские республики, народы которых кровно связаны со своими родственниками в Афганистане. Вас, русских, здесь любят. А мы? Что мы можем? Бродить по этой горной стране лишь в качестве хиппи, ищущих сакральную истину, или же создавать здесь фальшивые ковры, чем я и занимаюсь…

— Ах, уж вы такие бедолаги! — вознес к небу глаза Старостин.

— Вы можете строить здесь социализм, — продолжал «Анархист». — Для Афганистана социализм, пожалуй, неплохой социально-экономический строй. Ведь Россия, когда в ней произошла ваша Октябрьская революция, по уровню развития была очень похожа на Афганистан. Лет через пятьдесят вы, возможно, примете Афганистан в число ваших союзных республик. Однако из этого вашего стремления к советизации Афганистана может произойти нарушение баланса сил в Центральной Азии и гражданская война. Для США это вполне благоприятное развитие событий. Ведь что ни говори, афганский народ в большинстве своем живет пока еще в четырнадцатом веке — по местному календарю. Так что, Валерий, приход к власти Тараки и его сотоварищей не только не огорчает американских политиков, но напротив, порождает у них надежды на то, что, занявшись таким грандиозным и безнадежным делом, как строительство социализма в этой отсталой азиатской стране, афганские «революционеры» навсегда позабудут о своих братьях в Пуштунистане. По крайней мере, пока эти братья им о себе ничем серьезно не напомнят. К тому же вы, русские, — а в Вашингтоне в этом уверены — сделаете все, чтобы не позволить «таракистам» или каким-то другим, более или менее лояльным к вам руководителям Афганистана допустить радикальные действия, направленные на нарушение статус-кво на территории Центральной Азии. А Соединенным Штатам Америки это как раз и нужно.

— Значит, мистер Фрай и ты, дружище, считаете, что американское государство уважает и будет уважать интересы и возможности Советского Союза в этом регионе мира и оставит Афганистан в сфере жизненных интересов моей страны?

— Я думаю, что профессор — скорее, ученый-востоковед и специалист по древнейшей истории Ирана, нежели политик, способный разбираться в современных афганских хитросплетениях.

— Ну а ты-то что думаешь сам?

— Я думаю, что Афганистан, с точки зрения США, впрочем, как и многие другие похожие на него страны третьего мира, является всего лишь ареной противостояния наших великих государств. Сразу же после Второй мировой войны наше правительство пыталось вовлечь афганцев в военный блок, предполагающий создать угрозу у южных границ СССР. Когда главным носителем ядерных зарядов были стратегические бомбардировщики, мы, американцы, построили современный аэропорт в Кандагаре. Афганцам это строительство было очень выгодно, они в него не вложили ни цента. Некоторое время назад в нашей прессе прошли публикации, будто сотрудники вашей военной разведки доложили своему начальству, что в районе этого аэропорта в горах американцами проделаны пещеры, где можно спрятать наши стратегические бомбардировщики. Интересно, какой идиот придумал эту чушь?

Валерий лично знал тех «дальних соседей», которые написали информацию в Москву о пещерах в районе Кандагара. Они сами рассказывали ему, зачем им понадобилось скормить начальству такую заведомую «липу». Хотели выдвинуться. Хотели, чтобы их фамилии заметили наверху. По получении этих «важных сведений» в Министерстве обороны СССР возник большой переполох. Значительные силы ГРУ были брошены на выявление «пещерных» ангаров американских стратегических бомбардировщиков в Афганистане. В конце концов все выяснилось, определилось и забылось. А те люди, которые, проявив бдительность, сообщили эту якобы полученную от агентов туфту, были повышены по службе.

— Действительно, зачем бы вам там, в горах, долбить пещеры? — задумчиво произнес Старостин.

— Однако когда появились межконтинентальные ракеты, — продолжал «Анархист», — этот аэропорт захирел, стал никому не нужен. Теперь, когда между нашими странами ведется психологическая война, нам очень важно было бы скомпрометировать коммунистический режим Тараки и устроить вам здесь нечто вроде западни, расставить капканы.

Валерий вспомнил, что это слово «капкан» он уже встречал в записи беседы своего коллеги с американским дипломатом Мариком Уорреном.

* * *

Закончив беседу с «Анархистом» и подбросив его на своей машине в центр города, Старостин вернулся домой. Размышляя над тем, что сказал американец, он мысленно согласился с ним в том, что Афганистан для США является лишь ареной противостояния с Советским Союзом. А для нас, для Советского Союза, чем он является? Стратегическим партнером?

Плацдармом для возможного наступления на юг? Надежной нейтральной страной, отодвигающей от наших границ опасность ядерной атаки? Полигоном для грандиозного социального эксперимента, который в случае удачи можно будет распространить на всю Азию? Или — всем этим сразу?

Да, скорее всего, наши политики, которые не жалеют сил и ресурсов для сохранения Афганистана в орбите советского влияния, руководствуются целым набором разных причин, и каждая из них существенна.

Валерий подумал о том, что, видимо, существуют какие-то объективные геополитические законы, которые определяют устремления государств, отношения между этими государствами в той или иной части мира, независимо от существующих в этих государствах политических режимов, от социально-экономических систем. Ведь Афганистан очень давно, еще в середине XIX века, был ареной жесткого противостояния между царской Россией и имперской Британией.

Старостин покопался в памяти, вспоминая эпизоды этого великого противостояния мировых держав. Ладно, Россия и Британия — их интерес еще можно понять: Россия имела общие границы с Афганистаном на севере, а колониальные владения Британии граничили с ним на юге и востоке. Но ведь и немцы приглядывались к этому региону, создав здесь еще в начале 1941 года обширную разведывательную сеть. И надо отдать должное германским усилиям в тот период: когда Гитлер напал на СССР, то первая реакция Кабула оказалась положительной, афганские руководители были убеждены в том, что очень скоро Советы потерпят поражение, перестанут существовать как единое государство и тогда Афганистан сможет увеличить свои территории за счет среднеазиатских республик.

Немцам Афганистан был нужен именно как плацдарм для реализации планов наступления на Индию. И недавние противники — Москва и Лондон — объединили тогда свои усилия в борьбе против фашистской агентуры.

С началом холодной войны противостояние спецслужб в этом регионе продолжалось.

В середине 50-х годов советской военной разведкой в Афганистан была направлена группа из 56 агентов, завербованных в Таджикистане и Узбекистане. Перед этой группой стояла задача в случае начала мировой войны развернуть диверсионную деятельность против США и их союзников на территории сопредельного государства. Однако как только эта группа обосновалась в Афганистане, заместитель ее командира и связист сразу же обратились к местным властям с добровольным признанием в шпионаже. Они сдали «под чистую» всю группу. Афганским властям их признание было не совсем по душе. Их абсолютно не интересовало, что это за группа и зачем она прибыла на их территорию. Афганцы понимали, что деятельность потенциальных диверсантов не была направлена против существовавшего у них режима.