шоу, по мнению уважаемой администрации Браксиса. Ну и платят они неплохо, — ответил Эликс, доставая из пространственного кармана путы.

И если бы это были обычные путы, типа сети Ариадны, я бы не понял. Но это были эфирные путы. Страшно представить, сколько они стоят. В их способности сдержать тварей девятого тира я не сомневался.

— Мы здесь будем ждать Серого торговца? — поинтересовался я.

— Нет. Нужно дойти до одной из временных баз. Кто знает, сколько ещё тварей Корзу и Маро попало на планету. Да и Уроборос может опять перекрыть все входы и выходы, — ответил Эликс.

— Тогда разделимся. Со мной останутся Кель и Прей, а остальные пойдут с тобой. Мне нужно кое-что сделать с этой Королевой, — предложил я.

— Если вдруг на вас нападет свита, надеюсь, ума хватит сбежать?

— Хватит, — ровно ответил я.

— Кстати, Юм. А твой прогноз сбылся? — поинтересовалась Прей.

— К счастью, нет, — улыбнулся тот.

Эликсу понадобилось минут пятнадцать, чтобы спеленать тварей, да так, чтобы они не рыпнулись. Я поставил на запись этот процесс, чтобы потом подсмотреть приемы. Сам в это время оглядывал помещение. Попросил Келя телекинезом почистить площадку и закрыть возможные дыры в безопасности, расставить щиты и турели. Прайм и остальные ему помогли. Мне нужно было место и много.

Сам же подошел к Митарес и присел.

Единственный целый глаз смотрел на меня как на что-то неизбежное. Я не сомневался, что она готовилась к последнему удару. Так просто Королевы не сдаются. Они борются до конца.

В её глазе я увидел своё отражение. Черный механоид. Существо, которое когда-то, сотни лет назад заставило её бежать с родной планеты.

Ненавидела она нас?

Нет.

Мы для неё неизбежное зло, к которому нет ни любви, ни ненависти. Мы — вторая цель её жизни, а первая — выжить.

Псионический разум легонько коснулся её разума. Не как молот или оружие, а скорее, как легкое поглаживание.

Рассеянный взгляд впился в меня. Кажется, она даже двинулась в мою сторону, чем напрягла всю команду.

— Спокойно ребята, — поднял я руку. — Я контролирую ситуацию.

— Что ты с ней сделал? Она только что была готова умереть, продав свою жизнь подороже, а сейчас предпринимает отчаянные попытки выжить? — лениво поинтересовался Эликс.

Я не ответил. В руке появился эфирный клинок. Впервые за все время своего существования как гибрида, я осознал, что Эйн все же может разговаривать с представителями Роя. И вот сейчас он это сделал. Это был псионический приказ? Он приказал ей не двигаться и стараться выжить.

— Не знал, что ты умеешь разговаривать с тварями Роя. Ещё и приказываешь не хуже Королевы, — хмыкнул фаворит.

— Ты всё слышишь?

— Да. Я тоже иногда болтаю то с Королевами, то со свитой, то с низшими существами. Получается интересный опыт, — доверительно сообщил тот.

Меня это не удивило. Я и раньше слышал, что механоиды могут разговаривать с другими представителями Роя и даже о чем-то договариваться. Просто я сам привык к тому, что для меня любая тварь — всего лишь лут и опыт. Но ведь что Альсера, что Эхерион, что Нэс — у них есть свои мотивы для действий. Да даже рассказы о той же Мусорной королеве.

Наклонившись к одной из мелких ран Королевы, я приступил к чистке. Хотя вряд ли это можно назвать чисткой, потому что мой клинок тупо вырезал раны и места, в которых находился яд.

Королева стонала от боли. Её утробный вой резал слух, словно лезвием по стеклу. Пришлось даже снизить чувствительность датчиков звука. Этот вой в глубине души заставлял меня её жалеть. Я причинял ей боль, но причинял осознанно. Потому что так будет лучше. И для меня. И для неё.

Стоило вырезать яд из первой раны, как из пальцев моей руки вылезли тонкие отвратительного, грязного цвета нити. Они комком заполонили рану и запечатали её, сделав своего рода заплатку.

— Ну и мерзость ты творишь, — Эликс закончил с делами и подошел посмотреть, что я делаю. — Времени на всё это у тебя уйдет прилично, а я прикрывать не буду. Нужно найти Серого торговца.

— Без проблем. Я пока буду тут, — отмахнулся я.

— Свита Маро вряд ли успокоится, пока не найдет Митарес и не прикончит. Война за территории между разными видами Роя всегда безумна и жестока. Они ни перед чем не остановятся, чтобы уничтожить врага.

— В крайнем случае убежим, — спокойно ответил я.

Эликс ударил хвостом о бетонный пол и был таков. Дав команду остальным залезать на себя, он снова быстро исчез, оставив нас троих наедине с королевой Корзу и оглушенной Свитой Маро.

— Капитан, а если Королева почувствует себя лучше и сбежит? — поинтересовалась Прей, занявшая позицию на одной из балок.

— Не сбежит. Это не в её интересах, — сказал я то, что донес до меня Эйн.

Королева болезненно выла, время от времени резко дергая уцелевшими конечностями. Но мне было всё равно. Я с неумолимостью хирурга вырезал раны с ядом и «пломбировал» их тканями Эйна. Причем замечал, что процесс регенерации и вывода остатков токсинов там, где я очистил раны, шел не в пример лучше. И это удивляло. Я на всякий случай включил запись. Джоуи точно заинтересуется тем, что я делал. Да и не каждый механоид может похвастаться тем, что лечил Королеву Роя.

— Рой Маро и Корзу давно соперничают друг с другом. Из того, что я читал, это соперничество будто бы на генетическом уровне в них заложено, — задумчиво сказал Кель.

— Так и было. Рой должен расти, развиваться и адаптироваться к переменчивым условиям. А как известно, ничто так не двигает прогресс как война за выживание, — согласился я.

Когда-то Эйн создал их, чтобы в итоге остался один сильный Рой. И глядя на результат в целом он доволен. А вот в частности — нет. Маро и Корзу выводились им последние и эволюция Королев была не до конца выполнена. Ещё остались слабые места и несовершенства.

— Это так странно. Если убить всех Королев