— Здравствуйте, — пробормотала растерянно моргая, — вы ко мне?

— Добрый день, Злата. Да, у меня есть к вам пару вопросов, — ответил незнакомец, проходя и садясь на место Бранда без приглашения.

Оборотню оставалось, только прислонившись к косяку и сложив руки на груди, с молчаливым укором, следить за нами.

— Мы знакомы? — спросила, пытаясь вспомнить, откуда этот человек казался мне знакомым.

Мужчина улыбнулся и хитро подмигнул мне.

— Немного знакомы. Макс Белянский, ночной страж и ваш спаситель на трассе.

— Точно! Вспомнила! — радостно воскликнула я, озаренная воспоминанием. — Вы помогли скрыться мне от преследователей! — но тут моя радость погасла, как только дошло остальное сказанное им. — Так, стоп, вы сказали ночной страж?

Осознание этого факта подкосило ноги, и я опустилась обратно на стул, глядя на мужчину ошарашенно. Он из организации, где работал мой отец?! Тайное общество ночных стражей…

— Да, именно так, Злата, я страж и у меня есть вопросы, — проговорил он, становясь серьезным.

— Я вас слушаю, — ответила дрогнувшим голосом, нервно передернув плечами. Как он нашел меня, неужели за мной уже следили?

— Начну с главного, скажите, вы помните адрес, откуда сбежали в ту ночь? — поинтересовался страж, следя за мной взглядом.

— Нет, но я могу показать на карте, если надо, — растерянно проговорила, переводя взгляд на Бранда.

Тот молча продолжал стоять возле двери, сверля суровым взглядом незнакомца.

— Хорошо, — проговорил байкер и достал из бокового кармана, маленькое устройство. Положив его на стол, нажал кнопку и перед нами развернулась голограмма карты. — Показывайте.

Я сосредоточенно принялась разглядывать карту, пытаясь сориентироваться. Наконец нашла трассу и дорогу, ведущую к дому.

— Вот здесь, — ткнула пальцем в нужный объект, и он тут же загорелся красным, — это старый двухэтажный дом, с подвалом. Там меня держали.

— Понятно, а мы искали в деревне, — задумчиво проговорил страж. — Сколько их было?

— Пятеро, если не ошибаюсь, — ответила поспешно и это насторожило мужчину.

— Вы знаете, кто они такие? — настойчиво спросил он, внимательно глядя на меня.

— Нет, меня просто украли, но я смогла сбежать, — пробормотала испуганно. Мне не хотелось говорить стражу, что я в курсе их сущностей, да и вообще про их дела на земле. Чем меньше информации дам, тем быстрее от меня отстанут. Так думала я, на тот момент, но следующий вопрос развеял мои мечты остаться в стороне.

— Ясно, и еще один вопрос, вы умеете перемещаться по мирам? — прямо спросил Макс Белянский, прищурившись, словно сканируя меня взглядом.

Я растерялась, не зная, что отвечать. Если он спрашивает, значит, обладает информацией, но что будет, расскажи я ему о своем даре? Это может как-то отразиться на моем будущем.

Видя моё замешательство страж иронично усмехнулся.

— Она обычная девушка, откуда такие предположения? — вмешался в разговор Бранд. Он тоже чувствовал мою тревогу и попытался взять огонь на себя, чтобы дать мне время обдумать ответ.

Мужчина бросил на него быстрый безразличный взгляд и вновь повернулся ко мне.

— Мы знаем о вашем даре Злата, — сказал он наконец, ставя точку в моих сомнениях, — так же, как и то, что этот мужчина, оборотень и находится здесь незаконно. От нас не ускользают внезапные перемещения и непрошеные гости. Это наша работа, отслеживать любую магию.

Что же, отпираться было бесполезно.

— Вы правы, у меня есть такой дар, — проговорила устало, словно меня придавило камнем и дышать сложно. Как бы ни старалась, утаить это уже не получится.

— Тогда я готов предложить вам работу в нашей организации, — неожиданно заявил Макс улыбнувшись. — Подумайте прежде чем откажетесь. В случае отказа нам придется выслать вас в закрытую зону. С таким даром вы не можете жить здесь без контроля. Видите ли, в нашем мире запрещены любые перемещения без разрешения стажей.

— Что еще за зона такая? — удивлено спросил Бранд, явно воспринимая стража легкомысленно. Оно и понятно, мир не его, максимум, что сделают это вышлют за его пределы.

— Это место, где отбывают наказание те, кто ослушался закона. Территория, оторванная от реального мира, без благ цивилизации и других привилегий.

— Напоминает тюрьму, — пробормотала растерянно, чувствуя себя пойманным зайцем в ловушке.

— Так и есть, тюрьма для всех существ, имеющих способности к магии и не желающих соблюдать правила нашего мира, — кивнув, подтвердил мужчина вставая. — Поверьте, с нами лучше сотрудничать, Злата. Вот моя визитка, — он достал из кармана карточку и положил передо мной. — Жду ответа, у вас есть сутки. До свидания.

Макс развернулся и пошел в прихожую, оставляя нас в молчании. Дверь хлопнула, извещая, что гость покинул дом, а мы всё еще пребывали в шоке.

— Ты знал о стражах? — зачем-то спросила Бранда, пытаясь переварить состоявшийся разговор.

— Предполагал, в каждом мире есть стражи, но в вашем законы довольно жестоки, — ответил он задумчиво. — Получается, все, кто не с ними попадают в закрытую зону.

— Да и выбора они не оставляют, — пробормотала расстроено, крутя в пальцах визитку стража.

— Выбор есть всегда, ты можешь жить в другом мире, если захочешь, — предложил Бранд улыбнувшись. — Я знаю много миров, пригодных для проживания.

— Нет, там тоже найдутся желающие получить мой дар, — мотнув головой ответила твердо.

Мне вдруг стало понятно, чем я так ценна для стражей. Открыть портал без магии и в любой момент, наверное, могли единицы. Не зря Гейя обмолвилась, что знала всего троих таких, как я.

— Ты что же, согласишься? — спросил он осторожно.

— А что мне остается Бранд? Если я хочу спокойной жизни, то вынуждена принять их приглашение, да и тебя они тогда трогать не будут.

— За меня не переживай, — сказал оборотень, отмахнувшись, — я выкручусь.

— Да, ты всегда можешь покинуть этот мир, — проговорила я и это прозвучало так неуверенно, с горечью.

Бранд подошел к столу и сел напротив. Он внимательно посмотрел мне в глаза, а потом задал вопрос.

— Ты не веришь мне, Злата?

Вот и настал момент, когда нужно всё выяснить раз и навсегда.

— Я не знаю… — прошептала, отводя взгляд. — Мне кажется, что это всего лишь план богини и ты не осознаешь этого. А эти постоянные стычки с братом, желая поделить меня. Зачем они? Что вообще тобой движет и что ты чувствуешь ко мне, кроме привязки судьбы?

Бранд молчал, взвешивая все мной сказанное. Бросив взгляд на его лицо, поняла, расстроен.