На мгновение промелькнула мысль, что Гранд специально устроил это, чтобы умереть как истинный альфа и завершить свою историю жизни, как он того хотел.

Наша схватка становилась всё яростней, мы рвали друг друга уже без сожаления, отдавшись животным инстинктам. Раны, полученные в бою, окрасили снег, но мы не замечали этого, полностью погруженные в бой. Нами двигала лишь сила альфы и желание быть первым.

И, конечно, мы не видели богини, следившей за поединком с самого начала.

Злата.

В груди нарастала паника, безвыходная ситуация пугала, а в голове крутились страшные мысли о смерти. Я не хочу умирать тут, не хочу сгинуть навсегда в этом сыром колодце.

— Ну и что же мы так жалобно ноем? — вдруг раздался женский голос сверху.

Вскинула голову, пытаясь разглядеть неожиданную гостью.

— Помогите, прошу! — крикнула, чувствуя, как в душе появляется надежда.

— Зачем мне тебе помогать? — ответил голос иронично. — Я тебя сюда и упрятала.

Услышав такое заявление, я растерялась. Кто эта женщина и что я ей сделала, раз угодила сюда?

— Я не понимаю, — пробормотала вслух, пытаясь осмыслить происходящее.

— А тут и понимать нечего, — вновь раздался голос, — от тебя одни неприятности. Кто ты вообще такая, чтобы переходить дорогу богине?

Богине? Терра! Осенила меня догадка. Так вот кто решил меня наказать.

— Что вам надо? — уже более холодно спросила я, чувствуя страх, сковавший сердце. Не к добру всё это, наверняка она что-то задумала.

— Справедливости, только и всего, — послышалось сверху ехидное замечание. — Выбирай, или ты или Бранд.

— И в чем выбор? — непонимающе переспросила. Я должна отказаться от любимого ради спасения?

Услышала смешок, от которого по коже пробежала дрожь.

— Всё просто, или умрешь ты ради него, или он ради тебя, — холодно ответила богиня.

— Вы шутите? — прошептала, поперхнувшись. Она сошла с ума? Предлагать выбрать смерть, что может быть циничнее. Как вообще она себе это представляет?

— Нет Злата, я серьезна как никогда, — прошипела Терра, так словно собиралась броситься на меня и укусить. — Ты увела у меня двух хранителей, а теперь они дерутся из-за тебя, как дворовые псы. Моя гордость задета, а богини такого не прощают. Выбирай! У тебя ровно минута.

— Вы словно собака на сене! — крикнула я, выходя из себя, столь наглым заявлением. — Одного мало, хотите, чтобы два брата вам угождали? Не выйдет, нельзя заставить любить! Бранд возненавидит вас, за мою смерть!

— Значит выбор сделан, — иронично проговорила Терра, — твоя смерть меня вполне устраивает.

— Что? Нет! Нет, я ничего не выбирала! — закричала я что есть силы, но богиня уже растворилась, оставляя меня в тишине будущего склепа.

Вот откуда было предчувствие. Судьба сыграла рокировку, заменив меня на богиню.

После разговора с Террой мои силы стали таять на глазах, словно их высасывали стены. Завалившись набок, чувствовала, как меня начинает бить холодный озноб. В душе еще теплилась надежда, что мой зов был услышан Брандом, но мозгами понимала, надежды мало.

Этот колодец поглощал все звуки, и от этого становилось еще страшнее. Я ощущала, как моя жизнь медленно утекала из вен, словно невидимые нити, уходившие в мох. Спустившийся холод пробирал до костей, заставляя меня сотрясаться всем телом. Хотелось встать и начать прыгать, чтобы хоть как-то разогнать кровь, но сил совсем не было, даже шевелится стало тяжело. Свернувшись клубочком, пыталась отогреть ледяные руки, но дыхание больше не согревало.

Страх всё больше окутывал меня своим коконом, отбирая последнюю надежду на спасение. Слезы беспомощности и обиды текли по щекам, согревая их хоть немного и заставляя захлебываться в тихой истерике. Что может быть страшней такой смерти, в колодце, без сил и надежды на помощь? С каждой минутой мне становилось всё труднее дышать, словно воздух в колодце заканчивался. Двигаться совсем не могла, тело сковал предсмертный ужас. С трудом делала вдох, стараясь задержать дыхание и, хотя бы немного оттянуть неизбежное.

Почувствовала, как проваливаюсь в мерзкий туман бессознательности. Но здесь хотя бы не было холода пробирающего всё тело и страха от осознания своей скорой смерти. Моё сердце билось всё реже, кровь уже не успевала разносить тепло и поддерживать жизнь, густея и застывая в венах.

Я заснула…

Мне вдруг стало неприятно находиться внутри собственного тела, которое больше не согревало меня и не слушалось. "Нужно уходить," — пришла странная мысль и я стала пробираться туда, где был шанс вырваться на свободу. С последним вздохом моя душа вырвалась из тела и зависла над ним, удивленно разглядывая. Такое маленькое, скрюченное в комочек и безнадежно потерянное для меня тело. «Я умерла,» — подумала грустно, чувствуя, как окончательно теряю связь с миром. Эмоций не было их, словно отрезали от меня, оставляя пустой.

«Пора уходить, там мне будет лучше».

Медленно поплыла вверх по колодцу, глядя на большую луну, зовущую меня своим светом. Теперь я свободна от мирских проблем, могу блуждать по вселенной и рассматривать звезды…

Бранд

Обессиленные и уже изрядно потрёпанные друг другом, мы собирались сделать последний рывок и наконец решить, кто окажется победителем. Я потерял много крови, задняя лапа с порванными сухожилиями не слушалась, заставляя меня балансировать, но я не собирался сдаваться. Видел, брат не в лучшей форме, на шее порванная рана от моих клыков, причиняющая ему сильную боль. Пригнувшись к земле одновременно для прыжка, приготовились к последней схватке, когда прямо между нами материализовалась богиня.

По нам ударил сильный порыв ветра, отбрасывая в стороны и заставляя вернуться в реальность. Пелена ярости упала с глаз, немного остужая пыл, а на смену пришла нестерпимая боль. Всё тело ломило, прокушенная лапа нещадно ныла, и я по инерции подогнул её, пытаясь успокоить болевые ощущения. Гранд тоже пришел в себя, вскочив на лапы, отряхнулся и теперь смотрел на Терру недовольно ворча.

— Хватит! — крикнула богиня в ярости. — Вы готовы убить друг друга, ради человечки! Ничтожные существа, во власти своих инстинктов!

Богиня презрительно одарила нас взглядом, всем видом показывая, насколько разочарована своими хранителями.

— Как смели вы, прийти в мой мир без приглашения? — прошипела она не хуже змеи. — Предатели! Да еще устроить разборки здесь ради другой? Столь наглого поведения я от вас не ждала.

Мы молчали, понимая, о чем она говорит и чувствуя, что сотворили ужасную глупость. Сами того не желая мы задели её женское Эго. Заставили ревновать и чувствовать себя ненужной. Я вдруг осознал, как рисковал сейчас жизнью Златы, да и своей тоже. Вызвать гнев богини, что может быть страшнее.