– Геша, – обратилась я к редактору, который с треском уписывал печеный картофель, – постарайтесь припомнить, вы ничего никогда не слышали от Владилены о Розе Жемчужной? Может быть, она еще что-нибудь случайно обронила?

– Не-а, – последовал ответ.

– Последний вопрос: как же вы получали деньги, если хозяйка все время за границей?

– Во-первых, газету хорошо покупали, – с гордостью ответил редактор. – Я имел процент. Во-вторых, Владилена мне иногда давала премии.

– У нее был счет в банке? – спросила я, отчаянно цепляясь за надежду на леность Милявской. Вдруг она арендовала банковские ячейки там же, где открывала счет?

– Естественно; "Акцепт-плюс" – знаете такой?

– Нет, в первый раз слышу.

– Это его главное достоинство, – конфиденциальным тоном сообщил Геша.

– Хороший, наверное, банк, – пробормотала я себе под нос, встала, надела дубленку и… бросила редактора одного.

– Эй! – раздался за спиной возмущенный голос Блошкина.

– И-извините, – остановил меня зоркий официант.

– А, вот вам двести рублей за кофе, сдачи не надо, – я сунула молодому человеку деньги и послала побелевшему от ярости редактору обольстительную улыбку.

Тормознув на проспекте такси, я бухнулась на переднее сиденье.

– Приморское шоссе, плачу по счетчику, – сказала я водителю, устраиваясь поудобнее.

Тот пожал плечами.

– Хоть до Москвы и обратно.

Вокруг дома Корсаковых было непривычно тихо. Я испугалась, что не застану хозяйки. Долго ждала у ворот, безрезультатно нажимая кнопку "вызов".

– Похоже, никого нет, – сказал мне таксист, – зря ехали.

В этот момент камера наружного наблюдения повернулась в мою сторону. Я вытащила из сумки удостоверение частного детектива и сунула его в объектив. Ворота медленно открылись.

Регина Васильевна ожидала меня на крыльце. Видимо, ее пребывание в больнице было скоротечным.

– Мне нужно задать вам несколько вопросов, пока неофициально, – я протянула ей свое удостоверение.

Регина Васильевна резким движением выдернула его у меня, надела очки и стала внимательно разглядывать. Повертела в руках и рассеянно сунула мне обратно.

– Идемте, – она показала в сторону гостиной. Ни раздеться, ни снять обувь мне не предложили.

Идя вслед за ней, я ощутила запах алкоголя. Похоже, Регина Васильевна решила утопить скорбь по своей сестре в бутылке.

– Садитесь, – она указала мне на кресло, сама устроилась напротив.

Повисла неловкая пауза.

– Ну? – Регина Васильевна уставилась на меня мутным взглядом быка, который вот-вот ринется на тореадора.

Глубоко вздохнув, я решила говорить ровно и спокойно, чтобы не провоцировать собеседницу на резкие действия.

– Я бы хотела рассказать вам те обстоятельства, которые привели меня в тот роковой день в ваш дом…

Я кратко описала визит Розы в мой офис, появление Ефрема Жемчужного, поездку в Чебоксары, поиски Колесниковой и разговор с Гешей Блошкиным.

Регина Васильевна слушала, не перебивая. Лицо ее все мрачнело и мрачнело.

– Хорошо, – наконец изрекла она. – А от меня-то вам что надо было? Я об этой суке ничего не знаю. Олег уехал, где он – понятия не имею.

– Вы знали, чем занимается ваша сестра? Повисла пауза. Регина Васильевна налила себе джина и залпом опрокинула стакан.

– Догадывалась.

– Расскажите мне правду об Ольге Колесниковой. Клянусь, информация не выйдет за пределы этой комнаты. Вам лучше быть откровенной. Нам уже многое известно, и я смогу отличить ложь от правды.

Это был чистый блеф. О Колесниковой мне и сейчас было известно не больше, чем неделю назад. Работала в "Райской", возможно, погибла. Все.

Корсакова-старшая тяжело вздохнула, перевела свой мутный взгляд с меня на фотографию Владилены в траурной рамке, стоявшую на столике в гостиной.

– Так нелепо все получилось! – дама вцепилась в волосы руками и, ритмично покачиваясь из стороны в сторону, рассказала свою часть истории. – Несколько лет назад Олежек стал приносить большие деньги. По несколько тысяч в день иногда получалось. На все вопросы отвечал: "Деньги молчат и не пахнут". Потом начался кошмар. Он примчался домой, схватил сумку, сказал, что ему надо скрыться на время. Ничего не объяснил. На следующий день пришел следователь. От него я узнала, что… что Олег входил в какую-то банду. Мошенников, или, как их?

– Лохотронщиков, – подсказала я.

– Да, точно, – Регина Васильевна кивнула головой. – Потом был суд. Я этого времени вообще не помню. Из больницы – в прокуратуру, из зала суда опять в больницу! Поседела за это время. Кого вместе с ним судили – не помню. Как сон. Воспоминаний почти не осталось. Год назад Олег вернулся. Вроде бы не изменился, такой же скрытный, как и раньше. О тюрьме не рассказывал. Просто "спасибо за передачи и письма", и все. Чем занимался – тоже не знаю.

– У вас были не очень теплые отношения? – спросила я.

– Что вы! Мы с Олежеком были как одно целое! – возмутилась Регина Васильевна. – Всем в своей жизни он обязан мне!

Пропустив мимо ушей это нелепое утверждение, я согласно кивнула.

– Потом я, – дама поперхнулась и залилась краской, – случайно узнала, что он встречается с проституткой. Это не метафора, прошу заметить! Моего сына окрутила форменная, настоящая шлюха! Эта тварь еще имела наглость заявиться ко мне в дом и сказать, что собирается стать моей невесткой!

– И вы ее убили? – тихо спросила я. Регина Васильевна вздрогнула и схватилась за щеку, будто я дала ей пощечину.

– Не надо бросаться такими обвинениями! – взвизгнула она. – Только суд может установить, виновен человек или нет! Не смейте меня пугать! Я знаю законы! Я встала.

– В таком случае позвольте откланяться. Встретимся, как говорят американцы, в суде.

– Подождите! – Регина Васильевна схватила меня за руку. – Я не хотела! Это получилось случайно! Понимаете, она приехала поздно ночью, одна, пьяная в стельку! Сказала, что теперь она в этом доме хозяйка! Я попыталась вытолкать ее вон, но она оказалась такая сильная! Никогда бы не подумала, что такая тощая дрянь может оказаться настолько сильной… Мы сцепились с ней на самом верху лестницы и упали вниз. Я очнулась только утром, на голове был огромный синяк…

– Повернулась, а эта… Я не хотела! Регина Васильевна сжалась в комочек, став похожей на огромного суслика.

– Просто она неудачно упала. Сломала шею. Я не знаю. Позвонила Владилене, она как раз приехала из своей Испании. Она тут же примчалась. Не знаю, я тогда выпила лишнего, чтобы нервы успокоить. Не помню… Владилена тело в саду зарыла. Документы забрала, а через неделю… Приезжает Олежек с этой черной! И, ухмыляясь мне в лицо, говорит: "Вот, мама, познакомься, жена моя – Олечка Колесникова", и паспорт этой шлюхи показывает. Я рот открываю, хочу сказать, что этого не может быть, – и не могу. А Олег так на меня смотрит – ясно, что все понял. Я хотела ему объяснить, но он вообще со мной разговаривать перестал! Пил только и пропадал где-то целыми днями. Пришлось молчать! Знаю, что это не Ольга, и молчу! Что за цыганка в моем доме живет – спросить боюсь. Как-то подошла к ней, спрашиваю: "Ты кто?". А она на меня смотрит, как на сумасшедшую, и отвечает: "Ольга я, Колесникова. Разве не помните?"