class="p1">— Понял, не дурак, — рассмеялся я. — Был бы дурак, не понял.

Отдал шутливое приветствие и потопал вперёд. Только сейчас понял, что моя рация осталась у Ареса, а Москаленко за десяток километров от меня. Ну, с другой стороны, между мной и ним всего-навсего десять километров края Эпицентра.

Разговор Ольги меня хоть слегка и выбесил, но заставил задуматься. Во-первых, в этом мире, как я уже понял, знают об эмиссарах Неназываемого. А теперь ещё понял, что знают и о Душеломах. Интересно, мой предок был им или… он также скрывал свою внутреннюю суть? А второе, что я подумал… Капец, эта цесаревна больная на голову!!!

Я выхватил Аквилу и лёгкой трусцой побежал в сторону «Буревестника».

Шнырька показывал, что примерно впереди дожирают разломную корову трое песчаных волков. Вот с них я, пожалуй, и начну снятие стресса…

Столица Империи Драконов

Императорский дворец

Император-Дракон молчал. Молчали его советники. Молчал гонец, который не смел оторвать голову от пола, в ужасе думаю над своей судьбой. Тишина уже длилась больше десяти минут, в течение которых Император-Дракон осмысливал новую для него информацию. Она заключалась в том, что в мире появился новый Дракон. Вот только здесь была пара сложностей. Первая, то, что он находился на территории северного соседа, в котором, несмотря на все свои козни, прямую войну начинать было ещё рановато. А второе, что появился он в роду Галактионовых, того мальчишки, который, Император уверен, был причастен к неудачной инициации своего наследника.

Он подумал ещё десять минут и задумчиво произнёс:

— Все драконы в этом мире принадлежат мне.

— Да, Ваше Императорское Величество, — подтвердил старший советник.

— Отправьте требования Императрице российской с тем, чтобы они выдали мне этого дракона немедленно.

— Да, Ваше Императорское Величество.

— Но, скорее всего, она проигнорирует наше требование, так?

На этот раз ответ не был так дан быстро. В глазах у главного советника появился страх, но всё-таки он ответил:

— Да, Ваше Императорское Величество.

— Вот и я так думаю. Но мы обязаны это сделать. Как у нас идут дела в моей будущей провинции, пока носящей позорное название МММ.

Тут уж потупили глаза все участники совещания.

— Не так хорошо, как хотелось бы, — подал голос советник по вооружённым силам.

— Не так сильно, как хотелось бы? — усмехнулся Император-Дракона, посмотрев на главного разведчика.

— А если точнее, дела идут плохо, — искоса глянув на военного коллегу, сказал советник по разведке. — Мы заняли юг Метрополии вместе с Владивостоком. Фактически на данный момент мы владеем примерно третью первоначальных земель, которые нам обещал Меньшиков.

— И какие будут наши действия? — посмотрел Император-Дракон на советников.

Они все дружно сглотнули. Да, в отличие от своего монгольского коллеги, Император-Дракон не был таким импульсивным, но случались казни и у него при дворе в результате сильных провалов. А этот провал с захватом, казалось бы, беззащитного русского востока, мог реально выглядеть как провал.

— Ваше Императорское Величество, мои рекомендации, нужно подтянуть ещё две армии.

— Нет, — сказал Император. — Вы же сказали, что достаточно будет одной.

— Да, но мы недооценили Имперские силы. А особенно то, как местные аристо будут противиться нашей власти.

— Вы же говорили, что они нас будут встречать с хлебом с солью! — рявкнул Император, глядя на разведчика.

— Моя ошибка, государь, — склонил он голову.

Секунда, и он, охваченный жарким пламенем, упал на землю без крика. Умер он практически мгновенно, и на полу осталась только горка пепла. Нервный вздох пронёсся среди всех остальных участников совещания. Давно такого не было. При том, глядя на Императора-Дракона, нельзя было сказать, что он как-то злится. Лицо его было абсолютно беспристрастно.

— Заслужил, — коротко сказал он. — Но армии отправлять пока нельзя. Оборону держать. И мне нужен этот дракон, — повернулся он к сидящему в стороне человеку в чёрном плаще, с глубоко надвинутом на глаза капюшоном. — Мне нужен этот дракон, иначе моё расположение к вам серьёзно пошатнётся.

— Да, Великий Дракон, — раздался из-под капюшона мужской голос. — Я, мои братья и сёстры, приложим все усилия, чтобы отплатить вам за вашу доброту.

— У тебя месяц, — сказал Император, недрогнувшим голосом. — После этого месяца, если у него не получится, мы идём к русским за драконом.

— Идём? — недоумевающе уточнил главный советник.

Первый раз за весь разговор губы Императора-Дракона искривились в презрительной улыбке.

— Идём войной, — он отчётливо, с паузами, произнёс так, чтобы всем было слышно. — Все. Драконы. В этом. Мире. Мои.

Глава 16

Предместья Иркутска

Морджа Авин Раджеппи сидел в своей конспиративной квартире и медленно пил виски. Он не особо замечал, что происходит в квартире. Вместо этого он смотрел в окно, и не мог оторвать своего взгляда. Благо, кресло было удобным, а запас своего любимого виски он себе обеспечил.

*Взрыв в небе*

На такое Раджеппи уже даже не реагировал, как и перестал удивляться. Подумаешь, на секунд пять в городе стало светло, как днем, а сейчас была всего лишь навсего ночь. Дальше он провел взглядом пролетающие мимо в боевом построении боевые самолеты.

— Хорошие птички, — прокомментировал это событие другой человек.

— Ага… — ответил ему Раджеппи. — Имперские…

Это, кстати, были последняя модификация «Ястребов». Помнится ему, ни одна группа шпионов полегла в свое время, пытаясь похитить чертежи или самих конструкторов, но так ничего и не вышло. А сейчас они спокойно летают над каким-то захолустьем.

— А это что? — спросил еще один человек из его отряда.

— Дирижабли… — спокойно сказал Раджеппи, который был командиром боевого звена Мстящих. — Три, если быть точнее.

И правда, в небе сейчас летели эти самые дирижабли, из которых в один момент стали высыпать огромные корзины с лепестками роз. Они не знали, зачем и для чего это. А если бы узнали, то очень удивились, что это Андросов-старший заказал подарок для своей дочери.

Раджеппи продолжил пить виски, глядя в окно и размышляя о своем… О жизни… О своей судьбе… И о задании…

Ведийская Индира дала ему задание ворваться на свадьбу одного мелкого аристократа и устроить там бойню. Что может быть проще для Мстящих, чем это? Мелкого аристократа, мысленно выругался Раджеппи.

В итоге… Все его звено сейчас сидит в конспиративной квартире и играет в Чатурангу, а он думает, как ему лучше поступить. Пора бежать из страны, как сделал его учитель в свое время, или хотя бы попытаться. Нет, не выполнить задание, а оправдаться.

В момент, когда ему давали это задание, то не предупреждали, что будет вот такое. А какое, ему даже трудно словами передать. Когда один из сыновей