– Странно, Роберт водитель опытный и осторожный.

– Как раз опытные водители часто теряют контроль. Скорость превысил почти вдвое нормы, автомобиль снесло в сторону.

– А не могло быть так: кто-то открутил гайку...

– Юрий Артемович, – понимающе усмехнулся тот, – наши эксперты не желторотые мальчики, в своей работе знают толк. Поверьте, нет причин заводить уголовное дело, вина полностью лежит на Роберте.

Брасов попрощался с ним и поспешил к Тори и Глебу с Эллой.

– Что такое? – спросил, заметив, что Тори немного выбита из равновесия. – Еще что-нибудь?

– Нет-нет, – заверила она. – Просто Наташка меня беспокоит, по-моему, по ней психушка плачет.

– Все же, Тори, что произошло? – допытывался и Глеб.

– Да наговорила тут... всякого, я не поняла.

– Я интересуюсь не из праздного любопытства, – сказал Глеб. – Два дня она приехала ночью к нам на дачу, несла ахинею, требовала уехать. А тебе что наговорила?

– Кого-то обвиняла, меня в том числе... Да нет, я в норме, а вот она...

– Ей нужен врач, – заключила немногословная Элла.

– Неужели все так серьезно? – нахмурился Брасов. – Где она?

– Не знаю – пожала плечами Тори.

– Ладно, попробую уговорить ее показаться врачу, меня Наташка слушается.

– На этот раз не послушается, – фыркнула Тори. – Видел бы ты ее! Подбородок дрожит, осунулась, глаза безумные, речь бессвязная – вывалила мне какие-то беспросветные фантазии и ушла.

– Тем более пора ею заняться, – вздохнул Брасов. – Черт, как не ко времени! У меня без Наташки черная полоса, ну да ничего, справлюсь. Ты, Глеб, долго еще пробудешь здесь?

– К сожалению, нет.

– Тогда давай на днях посидим без шумной компании, только мы и вы?

– Звони, – согласился он. – Мы с Эллой на даче, хотите, приезжайте к нам, рассмотрим и другие предложения.

– Вы на даче проводите все время? – изумилась Тори. – Не понимаю, как можно там жить.

– Иногда хочется отдохнуть от цивилизации, – улыбнулся Глеб. – До встречи. Поехали, Элла?

Глядя им в след, Тори проворчала:

– Взял бы и поручил Наташку Глебу, он все равно загорает на грядках со своей Эллочкой. Кстати, она была больше его подружкой, чем нашей, это его прямая обязанность.

– Теперь Наташка наша проблема. Глеб уедет, а она останется.

– Тогда бы и нянчился с ней. У тебя ведь действительно забот через край, а ты не двужильный. Меня больше заботит твое здоровье, а не ее.

Он обнял Тори за плечи, коснулся носом ее щеки. Если б не смерть Роба, Брасов чувствовал бы в себе счастья до небес, потому что, по расчетам, не он виноват, может спать спокойно. Похоже, не нанятый киллер устранил Роба. Проблема в том, что и милиция ошибается. Нелли увезли на глазах Роберта, он поехал за похитителями, а те, объехав город, неожиданно отпустили Нелли. Значит, его заманили и устроили гонки, закончившиеся трагически. Кто заманил? Вот она, ядовитая заноза. Похитителей было двое и водитель, целая группа. Судя по браслетикам, которые нашли у Лешки (потом ими доканывали Наташку, может, на этой почве она слегка и тронулась, но ведь Брасов получил такой же), – настроена группа серьезно. Поэтому Брасов не расслаблялся, а думал, чем защитить себя и Тори. Одно утешало: ее пока не трогали, она бы обязательно рассказала ему. Брасов не хотел тревожить Тори, потому молчал сам, старался не думать, что неизвестные противники возьмутся и за нее. Но к дочери подобрались. Неужели намерены отнять ее у него? Впрочем, он принял все возможные меры, чтоб защитить дочь – Анжела под надежной охраной из нескольких человек, а на душе неспокойно.

Вечером он названивал Наталье, та не брала трубку, но Брасов был настойчив. Наконец ответила:

– Да?

– Наташка, это я. Ты как?

– В норме.

По тону он догадался, что разговаривать она не расположена.

– Наташа, скажи, в эти дни было спокойно?

– В каком смысле?

– Хм. Ну, ты знаешь, в каком. Получала что-нибудь... типа браслетов?

– Нет, не получала.

Сказала твердо, не вызвав сомнений у Брасова.

– Это хорошо, – произнес он. – Тори говорила...

– А ты не слушай Тори, – вяло перебила она, – себя слушай.

– Мне не нравится твое настроение.

– Мне тоже. Приболела чуть-чуть.

– А говоришь, ты в норме. Ну, лечись. Деньги нужны?

– Нет. Мне нужен покой, только покой.

– Тогда не буду тебя мучить. Я заеду как-нибудь. Пока.

Когда Брасов проезжал мимо кисока, срабатывал условный рефлекс – глаза помимо воли искали... И нашли! Теперь только бы не упустить ее. Они встретились взглядами, Брасов обернулся – стоит, смотрит вслед.

– За угол, Игорь, и останови! – дал команду водителю, который уже не удивлялся причудам шефа.

Брасов крался за девочкой в красном плаще, решив: если она пойдет к тому же дому, где консьержка безбожно лгала ему, он ее схватит, если же она по другой дороге двинет, проследит – куда. Девочка не перешла проезжую часть, как прошлый раз, а шла по тротуару, что и облегчило задачу. Возможно, он сегодня узнает, в каком месте логово заговорщиков, ведь девочка должна давать кому-то отчет о своих действиях и его реакции. Потом придумает, что с ними делать. Впрочем, думать незачем. Брасов расправится с ублюдками без милиции, наймет армию убийц, но избавится. А в милицию не обратится, нет, к сожалению. Хотя там имеются знакомые, которые откликнутся на его беду, особенно за вознаграждение, и намного меньшее, чем придется кинуть убийцам. Дело в том, что, арестовав ублюдков, милиция будет их допрашивать. И тогда выяснится такое, что Юрий Артемович Брасов – уважаемый, солидный, успешный (если не считать пожара) – высветится в ином свете, весьма тусклом. Безусловно, ему ничего страшного не грозит за давностью лет, но и ореол подонка не нужен. О прошлом страстно хочется забыть, забыть навсегда, а не дают. К тому же опасность велика: Лешки нет, Роба нет, кто на очереди?

Брасов видел ее спину и хвост из длинных пышных волос, он волновался, появилась одышка, в висках пульсировало. Казалось, удача близка, не может же быть, чтоб каждый раз он оставался в дураках, наверняка вызывая гомерический хохот у тех, кто шутки с ним шутит! Дудки!

Девочка повернула за угол, Брасов со всех ног кинулся вдогонку и заметил, в какое здание она вошла. На стене табличка «Редакция газеты «Новое слово». Ах как славно, здесь не обманут. Он вошел, снова повезло: вахтер был не один, разговаривал с молодым человеком:

– ...как в рекламе, больных не было б. А она не послушалась, заняла и купила этот прибор! Честно, чуть не прибил ее! Две наших пенсии, а толку ноль, зато долгов через край!