— Будь Бог справедлив, он сжег бы здесь все. Но он милостив.

— Ты к чему это о Боге? — забеспокоился генерал.

Но Рокотов добродушно утерся рукавом:

— Глубоко личное. Не переживайте, товарищ генерал-лейтенант. Одна у меня обида — надо было рассказать мне все сразу.

— Ну вот… — ненатурально расстроился генерал. — Думаешь, только у низшего звена недоработки?

— Это кто же — низшее звено?

— Ты… — пробормотал Ясеневский и вдруг замолчал под испепеляющим взглядом Рокотова. — Ты, — Генерал вдруг вытянулся во фрунт и стал похож на туго натянутый барабан, готовый лопнуть из простого упрямства.

— И много у вас таких? — усмехнулся Влад.

— Звеньев?

— Ну да, типа.

— Пока ты один, — солгал Ясеневский, имевший представление о некоей орбитальной операции с вырезанием всего экипажа.

— Ясненько. Значит, нам туда дорога, значит, нам туда дорога… Брестская улица на Запад нас ведет… Снаряжайте, я готов. Об одном прошу: максимум информации.

— Об этом не беспокойся…

В памяти Рокотова всплыли:

Класс Ракообразные, раки. Систематика класса: Crustacea — Ракообразные, раки. Подкласс: Cirripedia — Усоногие рачки. Подкласс: Malacostraca — Высшие раки, малакостраки. Отряд: Amphipoda — Бокоплавы, разноногие. Отряд: Anaspidacea — Апаспидацеи.

…Отряд: Cumacea — Кумовые. Отряд: Decapoda Latreilie, 1803 — Десятиногие. Отряд: Isopoda — Равноногие. Отряд: Lcptostraca — Тонкопанцирные. Отряд: Mysidacea — Мизиды, мизидные. Подкласс: Copepoda — Веслоногие…

Отряд: Anostraca — Жаброноги. Отряд: Cladocera — Ветвистоусые. Отряд: Branchiura — Карповые вши, карпоеды. Подкласс: Branchiopoda — Жаброногие ракообразные. Подотряд Notostraca — Щитни. Семейство Triopsidae — Триопсиды… Вид — Triops cancriformis… Вид — Triops longicaudatus…

Улитки-прудовики.

Бенедикция байкальская. Раковина широкая, с узким устьем…

Затворки-мегаловальваты… Megalovalvata piligera и М. Baicalensis…

Байкалия килеобразная…

Байкалия широкоустная…

Байкалия Годлевского…

Байкалия… генерала Ясеневского.

Это самая главная тварь. Нет, не Ясеневский, это разъевшийся на моллюсках трус и службист. Но мы назовем операцию «Байкалией Ясеневского».

— Вы были на Байкале? — неожиданно спросил Влад.

— Да случалось…

— Браконьерствовали небось??..

Ясеневский смущенно хохотнул. Рокотов приободряюще хохотнул в ответ.

— Ну так начальство…

— А вы не начальство?

— Погоди, и с тобой съездим.

— Всенепременно…

Генерал начал изъясняться в подобострастной манере лакея позапрошлого века. Что угодно и как угодно. Лишь бы выгорело дело. Лишь бы пал Иван Иванович. Он чувствовал, что перегнул палку с Рокотовым.

Тогда устоят особняки, две штуки. Хотя их, конечно, тоже накроет сорокаметровой волной.

Все было в этих особняках. В особых запасниках. Вот только особняки были Ивана Никифоровича…

Губернатор в курсе.

Не в курсе только боевая машина пехоты — товарищ Влад Рокотов. Но и к чему ему знать такие детали.

Там, в особняках, имелись кессоны с особой изоляцией. Туда многое перенесли… И даже если потоп после нас, то водолазы, как пелось в фильме, большое дело сделают в воде…

Мебель, гобелены, картины из Эрмитажа, из самых запасников…

Директор Эрмитажа.

Директору приставили нож к горлу. Лично Коротаев.

За что его и простили в конечном счете. Засчитав, конечно, еще и сожженные трупы.

…Рокотов же рассудил, что деваться ему все равно некуда, и стал готовиться к вылету в Карелию, она же почти Якутия.

Времени на сборы почти не было.

После раскрытия затеи с самолетным звеном у влиятельного Ивана Ивановича могли резко поменяться планы. И смыв Питера могли перенести… Влад молил Бога, чтобы не на сегодняшний день.

Но нет. Им нужен Боровиков.

Как ширма.

А Боровиков при всем его проворстве вряд ли успел добраться до места. Зато у Влада были преимущества: техника, легитимность и поддержка.

Легитимность?

Он задумался.

Легитимно ли его дело, хотя бы и благородное? Что это за Иванычи да Никифоровичи?

Участвует ли полпред Президента в Северо-Западном округе?

Не выйдет ли так, что Рокотова еще и высекут за очередной разгром и самоуправство?

Оставалось довериться Ясеневскому, а Влад верил ему все меньше. Не как покойному Одиночке, но сопоставимо… И вообще, как уже было сказано, он с некоторых пор верил только себе.

Итак, собираемся в путь.

Полный боекомплект.

Бритвы в рот — как же Рокотов их ненавидел и проклинал спецов, научивших его гадкому мастерству! Впрочем, негоже хулить учителей.

Гранаты.

Ножи.

Короткоствольные автоматы, пара штук, боекомплектом на три дня.

Заточенные шестерни, высокие ботинки, камуфляж.

Пистолеты — «стечкин», ТТ, обязательный «макар».

Огнемет бы…

Но здесь Влад решил, что слишком раздухарился. Там, конечно, военные базы, но он все-таки не Терминатор. Он — микробиолог. Специалист по рачкам. Но в последнее время все больше по вирусам и микробам…

Эх, видела бы его сейчас Марианна! Любовь по второму кругу… Нет, лучше не надо. Пусть остается подальше от слепцов-садистов, продажных военных, снайперов и яда «Ассоль»…

Все.

Теперь в вертолет и спецрейсом — к цели, прямой наводкой.

* * *

Диверсионная база, как это нередко случается, была замаскирована под обыкновенную воинскую часть.

На воротах даже сменили красные звезды на двуглавых орлов.

Правда, немного усилили охрану. Ну совсем чуть-чуть. И охранники имели вид совсем не солдатский, а откровенно криминальный.

Кроме того, наблюдалось нечто такое, чего в обычных воинских частях, как правило, не бывает.

Это было круглое, явно железобетонное сооружение, напоминавшее отрезок исполинской трубы — или колодец. По нему тянулась лестница, вокруг была выстроена усиленная вооруженная охрана.

К лестнице тянулась одноколейка с двумя цистернами.

Вход в эту странную цитадель находился, видимо, с другой стороны: от цистерн отходили толстые черные шланги и скрывались именно там, сзади.