— Александр! — из размышлений некроманта вырвал Кельдир. Рейнджер вернулся с разведки и был он крайне обеспокоен. — Там бой. У входа в катакомбы. Мертвецы с кем-то сражаются.

— Понятно, Кельдир. Хотя меня больше беспокоит факт «возле входа». Так, или иначе, но нам нужно вмешаться.

Дорога не заняла много времени. Могла занять еще меньше, если бы не приходилось постоянно идти вверх. Холм, на котором располагалась усыпальница Амани сложно было назвать горой, но и подъем там был ощутимым. В голову так и лезли предположения о рукотворности данной возвышенности.

А впереди действительно был бой. И он все еще был в разгаре. Волны золотого света. Они расходились, подобно кругам на воде, от сияющей белым огнем фигуры. Золотой свет бил по выходящим из усыпальницы мумиям троллей, оставляя на них повреждения и порезы не хуже топоров и мечей. Огонь. Столбы огня били прямо с неба, испепеляя все еще движущихся, барахтающихся мертвецов. Мертвецы проигрывали битву, но, кажется, война все была на ними, ведь с каждой секундой их становилось все больше, а ответные атаки постепенно ослабевали, теряли свою мощь. Свет тускнел.

Неожиданно между незнакомым магом и мертвецами троллей вспыхнул огонь. Холодное, серебристое пламя. Лишь слегка коснувшиеся его мумии превращались в горстку бинтов. Мертвецы неистовствовали, но ничего не могли поделать. Насколько бы тупы они не были, но они понимали, чувствовали приближение некроманта. Чувствовали реальную угрозу для себя. Рычали, скалились, но постепенно отступали, прятались во тьме катакомб. У них еще будет возможность впиться клыками в теплую плоть живых.

— А вы, я смотрю, навязчивая особа, — некромант остановился рядом с неизвестным магом, которым был… была та самая спасенная им ранее эльфийка. Алисон Антиль, собственно персоной, выглядела уставшей, но не сломленной.

— Что мне оставалось? — Зыркнула на Александра кое-как пришедшая в себя девушка. — Так или иначе мне нужно было добраться до ближайшего крупного города. Транквиллион единственный вариант для меня, раз вы не дали мне возможности присоединится к вашему отряду.

— Транквиллион не самое безопасное место сейчас, я думал вы поняли это еще в анклаве странников, — некромант пропустил мимо ушей упрек девушки.

— Он выдержит, так или иначе. В самом худшем случае подойдет помощь со столицы. Для меня это лучший вариант. Правда я считала, что прошедшая тут армия троллей оставит катакомбы Амани пустыми. И мне придется лишь иногда применять свою силу против редких, не поспевших за армией троллей, мертвецов. Лучше так, чем проходить через кишащий дикими зверьми и разведчиками троллей лес у подножия. Но усыпальница кишит немертвыми. Причем, как мумифицированными троллями, лежавшими тут века, так и только умершими воинами Амани.

— Вот значит как. Мои предположения оправдались, — некромант махнул стоявшему ближе ко входу Кельдиру и эльф подошел к ним. — Помнишь о том артефакте, что должен был дать возможность вождю Амани поднять мертвых? Покойный шаман был параноиком, хотя… я бы тоже так сделал. Он дал ему свой артефакт и контроль над мертвецами осуществлялся через него. А он в свою очередь завязан на создателе… который сейчас мертв.

— Они подняли бесконтрольную нежить, — покачал головой рейнджер.

— Думаю, да. Так что усыпальницу воины троллей покинули спешно и не без потерь. Не знаю, хорошая ли это новость, ведь теперь обходить усыпальницу у нас времени, а впереди будут мертвецы…

— Эм… Александр, — перебил некроманта Кельдир. Он замешкался, подбирая слова. — А ты можешь, как бы это сказать. Ну… применить свою магию.

— О, Кельдир. К хорошему быстро привыкаешь, да? Я постараюсь, но гарантий не даю, — разговор тут бы и закончился, если бы в него не вмешалась Алисон.

— Я могу вам помочь. Это будет взаимовыгодным сотрудничеством, учитывая мои силы, — эльфийка была серьезна.

— Кстати, о ваших силах, — некромант повернулся к девушке, внимательно осматривая ее взглядом сияющих серебром глаз. — А как вы вообще добрались сюда раньше нас?

— Моя магия. Я жрица света и способна усилить себя и союзников. Именно благодаря этому я оказалась тут раньше. К тому же я могу накладывать защитные щиты и лечить раны силой света. Это же сила оказывает на нежить противоположный эффект. Лучше оружия против нежити, чем магия света не существует.

— Вот значит как, — Александр задумчиво почесал подбородок. — Лучшее оружие против нежити? Хорошо. Как говорится, друзей нужно держать близко… Кельдир?

— Я не против, — без лишних слов понял, о чем речь эльф.

— Хорошо. Тогда Алисон Антиль, добро пожаловать в наш отряд, — в этот момент из глубины катакомб Амани раздался угрожающий рык. И был он не один… далеко не один.

— Рейнджеры, — Кельдир снял с плеча свой лук — Приготовится к бою.

— Видите, леди Антиль, — усмехнулся некромант. — Теперь вы не умрете в одиночестве. Вам открывается возможность сделать это в дружном, веселом коллективе. Готовьтесь применять ваши силы, но не раньше, чем я дам команду. Договорились?

Вместо ответа, девушка кивнула, сосредоточенно всматриваясь в приближающиеся тени внутри усыпальницы Амани.

Глава 28

*Днем ранее*

Вот уже какой день подряд леди Златилен пребывала в отвратительном настроении. Впрочем, для этого существовало простое и логичное объяснение. Будучи одной из лидеров Транквиллиона (одной, но не единственной), ей приходилось повсеместно решать задачи, связанные с обеспечением безопасности поселения. Знатная эльфийская леди, бывший маг огня в студенческие годы, ни на секунду не забывала о важности Транквиллиона. Это поселение можно было назвать блокпостом от сил нежити и диких троллей. Падение Транквиллиона поставило бы под угрозу безопасность близлежащих поселений синдорай. И дело даже не в самих поселениях. Разрушение построек не дороже золота, потраченного на камни и металл при их возведении. Учитывая, что Транквилион на половину представлял из себя древние развалины эльфов, то о необходимости их сохранения знатная эльфийка и вовсе не задумывалась. Но вот жизни синдорай — это невосполнимый ресурс, который следовало беречь максимально.

Ночные эльфы. Чертовые любители древесной коры задумали «гнездиться» у самого носа синдорай. Тихонько, пока народ кровавых эльфов ослаблен, заняли небольшой островок рядом с Транквиллионом. Без единого запроса, разрешения, не послав ни малейшей делегации, хотя бы для виду. Нагло, можно сказать провокационно. Одно лишь их наличие рядом с таким поселением, как Транкциллион давало ночным эльфам невероятное количество информации, как в виде разведданных, так и в качестве банального анализа реакции синдорай на их «шевеления». Поэтому леди Златилен была уверена, целиком и полностью, что на такую наглость нужно отвечать быстро и безжалостно.

Но!

Судьба словно ждала дня, когда леди захочет одним ударом смести этих самонадеянных глупцов и начала ставить ей «палки в