– А ваше лицо мне кажется знакомым. Где же я вас видела?

Тот, вперяя взгляд в пол, заявил:

– Откуда я знаю? Хорошо, я вам все расскажу! Вот, смотрите, все началось с этой таинственной СМС…

Он вынул из кармана своего облачения телефон и поднес его к лицу Инги Валерьевны. Она попыталась рассмотреть то, что было изображено на дисплее, но рыжеволосый вдруг толкнул экскурсоводшу, и та полетела в сторону. А затем он молниеносным движением отшвырнул к стене и Анну.

Пока женщины приходили в себя, он выбежал прочь и дал деру. Преследовать его Анна не стала, а подошла к Коле и нащупала пульс. С подростком все было в порядке, видимо, рыжеволосый ввел ему быстродействующее снотворное.

– Но я уверена, что видела этого типа! И вы сказали, что у него имеется козлобородый родственник! Ну конечно же, теперь я поняла, с кем мы имеем дело. Разрешите вам представить – это…

В этот момент в коридоре раздался крик, а затем послышался топот. До женщин донесся чей-то грубый голос:

– Как это – забрали? Кто забрал, когда забрал? Не отдавал я никакого такого распоряжения! Что, санитар? Какой санитар? Две женщины, профессор и доцент?

Анна осторожно выглянула в коридор и увидела группку людей, а также сестру-хозяйку, вертевшую по сторонам головой. Увидев Анну, она сделала зверское выражение лица, и Анна быстро нырнула обратно к палату.

Сестра-хозяйка заглянула к ним через пару минут и, увидев Колю, простонала:

– Вы что, с ума сошли? Решили его похитить, хотя обещали, что только поговорите? Инга, меня не только уволят, но и под суд отдадут!

Не слушая объяснений, она быстро открыла дверь в смежную комнату, оказавшуюся крошечным помещением, забитым тюками с грязным бельем, толкнула туда обеих женщин и приказала:

– Сидите тут и не подавайте признаков жизни. Иначе не только себя, но и меня под монастырь подведете!

Затем она вышла в коридор и замахала руками.

– Сюда, сюда! Он здесь!

Тотчас появились типы в белых халатах, которые вытащили коляску с находившимся в бессознательном состоянии Колей. Анна слышала, как сестра-хозяйка бойко объясняла, что нашла его тут. И столь же уверенно отметала предположения в том, что привела к Коле двух самозванок.

– Профессор и доцент? Но ведь у нас таких отродясь не было! Рыжеволосый санитар? Наверняка это представители желтой прессы! Да, да, конечно, позабочусь, чтобы их тотчас нашли!

Тут раздались крики – кажется, схватили рыжеволосого, и толпа переместилась в коридор. Сестра-хозяйка подошла к двери каморки и сказала:

– А теперь быстро выходим в коридор, а оттуда направо!

Инга Валерьевна и Анна так и сделали и, не оборачиваясь, затрусили по коридору. Сестра-хозяйка вывела их через запасной выход из здания больницы. Экскурсоводша стала сердечно ее благодарить, а та лишь отмахнулась:

– Все, идите от греха подальше! Более в подобных авантюрах я участвовать не намерена!

Дамы быстро двинулись прочь, а когда вышли за ворота больницы, Инга Валерьевна, переведя дух, заметила:

– Значит, монстр существует! И убивает людей!

Анна вдруг почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд, обернулась и увидела за рулем стоявшего неподалеку автомобиля рыжеволосого типа с козлиной бородой. Он также их заметил, но вместо того, чтобы удирать, как это было в последний раз, распахнул дверцу и решительным шагом направился к ним.

– Кажется, данный господин хочет нам что-то сказать! – прервала Анна излияния экскурсоводши.

Козлобородый возник около них и заявил тонким, неприятным голоском:

– Ярик мне все по телефону сообщил! Это вы – две старухи, которые его донимали! И из-за которых наша операция насмарку пошла!

Анна улыбнулась, а вот Инге Валерьевне определение «старуха» явно не понравилось.

– Ага, теперь я поняла, с кем мы имеем дело! – крикнула она воинственно. – Ярик и Броник. Как же, как же!

– А ты – лучшая подруга этой ведьмы Фимы? – заявил тот, осклабившись. Его рука скользнула при этом в карман потрепанной джинсовой куртки. – Точнее, когда-то ею была, но потом вы чего-то там не поделили. Наверняка ты такая же подколодная змея, как и она!

– Попрошу держать себя в руках… – начала Инга Валерьевна, но тип извлек из кармана нечто, оказавшееся небольшим пистолетом. Наставив его на экскурсоводшу, но просипел:

– Поедете со мной! Обе! А потом я придумаю, что мне с вами сделать! И прибор, который украли у меня, отдайте!

– Отпустите нас, может, и отдам вам ваш металлолом! – заявила Анна.

Инга Валерьевна с усмешкой посмотрела на пистолет и сказала:

– Уберите ваш пугач и прекратите ломать комедию!

– Пугач? – переспросил рыжебородый и, подняв пистолет в воздух, выстрелил из него. Анна испуганно вздрогнула, а тип схватил ее за локоть и потащил к автомобилю. В проулке около психиатрической больницы никого не было, никто не рвался на помощь женщинам. Получалось, что этот психопат мог похитить их – посреди белого дня!

Он втолкнул Анну на заднее сиденье и принялся за извивающуюся Ингу Валерьевну. Она тоже оказалась на заднем сиденье, тип прыгнул за руль – и вдруг кто-то скользнул на сиденье около него.

Анна никогда бы не подумала, что может так радоваться появлению этого человека: она лицезрела перед собой Кирилла. Рыжебородый что-то заявил, поднял руку с пистолетом, но в два счета расстался с ним и оказался припечатанным к рулю.

– Больно же, вы мне руку сломаете! – проскулил наглый тип, а Кирилл, посмотрев с укоризной на Анну, произнес:

– Глупо не ставить меня в известность о случившемся в «Чертяково» и пускаться в идиотские авантюры. Скажите спасибо, что я следил за нашим козлобородым другом, который и вывел меня на вас.

Чувствуя, что краска заливает ее лицо, Анна пробормотала:

– Спасибо!

Изогнув бровь, Кирилл заметил:

– Я имел в виду метафорически, но, конечно, приятно! Первое спасибо, насколько я помню, с момента нашего знакомства. Хотя нет, второе. Спасать вас стало моим хобби!

– Никакой я не козлобородый! – подал голос тип. – Это возмутительно, нападать на людей и выкручивать им руки!

– А угрожать заряженным огнестрельным оружием и похищать – это что, не возмутительно? – спросила запальчиво Инга Валерьевна. – Молодой человек, премного вам благодарна! Этот тип едва нас не угробил!

Поддев пистолет, Кирилл произнес:

– Вы были правы в оценке этой железяки – это пугач, хотя и в форме пистолета. Много шуму, но вреда для здоровья никакого.

Поджав губы, Инга Валерьевна заявила, обращаясь к рыжебородому:

– И вообще, я на вашей стороне, Бронислав! А вы назвали меня подколодной змеей! Как вам не стыдно!