Артем понял, что пропал. В последний раз так плохо ему было двадцать восемь лет назад, когда на утреннике в детском саду у него отобрали роль Принца и предложили играть Мухомора. Он тогда отчаянно рыдал.

— Я говорю правду, — пробормотал он. Но, похоже, его никто не услышал.

Марк наклонил голову набок, словно решал важную задачу.

— Все ясно.

— Есть идея, шеф, — вставил рыжий Боря. — Посмотрите, он в натуре похож на Нечаева. Тот, правда, не такой, блин, задрипанный.

— И что?

— У нас Гришка в простое. С кокаина не слезает. Вторую неделю не отловим. Можем пустить этого, — кивнул тот на Артема.

— Пустить этого… — эхом повторил Марк. — Идея хорошая.

— Только повозиться нашему Сержу придется, чтобы слепить из него Нечаева.

— Хватит трепом заниматься. Волоки его к Сержу. И дело с концом.

— Когда выступление?

— Через два часа.

— Как раз времени хватит, чтобы этого дохляка до натуры довести. А то облажаемся. Все понятно?

Артем некстати вспомнил Регину. Своими интонациями Марк напомнил ее. Сама Регина теперь вызывала в Артеме чувство, близкое к умилению. Только бы увидеть ее сейчас. Он бы припал к ее мощной груди и разрыдался. А она бы по-матерински утешила его. Хотя нет, Регина властная, умная баба. И утешать его не станет, а, наоборот, прикрикнет что-то типа: хватит, слюни распустил.

— К Сержу! — рявкнул Марк.

Увидев его, томный красавец Серж скривил губы в ироничной усмешке:

— Опять отстой полный. Сколько я еще со всяким барахлом возиться буду?

— Ладно, кончай бодягу. Шеф велел сделать его под Нечаева.

— Вы думаете, это реально? За три часа?

— Какое три? Два!

— Тем паче, мальчики. Тем паче.

— Работай! — бросил Боря. — Шеф сказал, твое дело — сделать. А лапшу другим на уши вешай.

Серж обитал в крохотной комнате. Около окна стояла маленькая кушетка, на стене висело огромное зеркало, под ним столик с косметическими прибамбасами. Стул и тумбочка в углу. Серж лежал на кушетке и пролистывал глянцевый журнал.

Два часа! — простонал он. — Вот что значит работа в режиме экстрима.

Артем подумал, что, если бы его взять на место Костика, стилиста ток-шоу, Серж бы понял, что такое настоящий экстрим.

— Ладно, оставляйте. Будет сделано.

— Только без фокусов, — предупредил Артема негр.

— Какие фокусы? — насторожился Серж. — О чем вы?

— Да он типа буянит. К Марку хотел прорваться. Но тот вы-числил, что он из банды Зурова. И все отпало.

— Я не люблю насилия, — протянул томный блондин Серж. — Насилия в любых его видах.

Негр с Борей ушли. Артем сел на стул и посмотрел на Сержа. Тот призывно улыбнулся ему.

«Несчастный педик! Еще заигрывает со мной».

— А ты мальчик непростой, — протянул Серж. — Футболка на тебе на пару сотен баксиков тянет. Папик содержит, да?

— Какой еще папик? Я смотрю, вы все тут с прибабахами. Я — Нечаев. Неужели непонятно? Глаза свои протри.

— Сходство есть. Но я тут таких повидал! Мой близкий друг — Филипп Киркоров.

— Настоящий?

— Конечно, нет. Двойник. У нас тут целая школа двойников есть.

— И где вы товар берете?

— Кто сам приходит. Кого находим. По-разному. Сегодня на сцене будешь выступать ты. Коронное блюдо.

— Ни за что!

— Тебя никто не спрашивает. Откажешься — Томас тебе по печенкам вмажет. Хочешь стать инвалидом? Нет? Так молчи.

Серж подошел к нему.

— У меня и так с тобой возни много. Материал не ахти. До гламура доводить придется. Сплошной напряг. Ты волосы чем моешь?

— Как чем? — опешил Артем. — Шампунем.

— А такое впечатление, что хозяйственным мылом. Жесткие, и концы секутся. При таком раскладе годика через полтора начнутся проплешины образовываться. Наращивать придется.

Про себя Артем подумал, что, вернувшись в программу, он прежде всего даст нагоняй Костику. За то, что тот плохо следит за его волосами. Какой-то педик из третьеразрядного клуба предсказывает ему скорое облысение. И за что он только своему херовому стилисту зарплату платит?! Скажите на милость.

— Давай голову мыть.

— Где?

— Ну не тут же. Пошли в туалет.

В туалете, напоминающем привокзальные сортиры, Артему в нос ударило амбре. Пахло мочой и фекалиями.

— Это у вас туалет такой?

— А что, не нравится? Это для сотрудников. Для посетителей — другой.

— Может, в другом голову помоем?

— Какой капризный мальчик! Может, тебе еще машину с персональным шофером дать? Обойдешься и так. Будешь ломаться — позову Томаса. Он тебя быстренько успокоит.

Артем подумал, что сейчас удобный момент, чтобы сделать ноги. Другого такого момента не будет. Нечаев рванул в сторону и резко дернул на себя дверь. Когда они шли в туалет, он запомнил, что нужно повернуть вправо. Выход примерно там.

Но в конце коридора его ждал кошмар — Томас! Негр стоял и ухмылялся:

— Далеко почапал?

Он схватил Нечаева за шиворот и потащил обратно в туалет.

Открыл дверь и впихнул прямо к Сержу.

— Ну что? — сказал тот. — Еще будешь рыпаться?

Томас подошел к Нечаеву и резким-движением заломил назад правую руку. Нечаев застонал:

— Пу…сти…

— Ладно. Больше не балуй. Будет еще хуже. Это дядя Томас говорит!

Негр хлопнул его по спине и ушел.

— Ну что? — протянул Серж. — Продолжим работу?

Скрепя зубы Нечаев решил подчиниться этому сортирному стилисту. Иначе… Томас его приложит так, что мало не покажется!

Серж быстрым движением наклонил голову Артема вниз и сказал:

— Пригнись еще. А то мыть неудобно.

Артем пригнулся. Если бы кто видел его в этот момент! Он, ведущий одной из самых популярных телепередач в стране, стоит в вонючем сортире в неприличной позе, словно его собирается трахнуть в задницу этот педераст.

Серж капнул ему на волосы какой-то липкой жидкости.

— Что это?

— Шампунь от «Л’Ореаль». Ведь вы этого достойны, — с усмешкой сказал Серж.

Все это звучало как издевательство. Артему хотелось закрыть глаза и очутиться в своей квартире. Принять ванну. Расслабиться. Он вспомнил о Марго. Сейчас она в командировке. Но скоро вернется, и тогда все на него навалится с новой силой.