— Да.

Если что… Томас тебе мозги вправит.

Они остановились около сцены. Оттуда доносилась музыка.

— Ты минут через пять выступаешь.

В эту минуту мимо Артема пронесся Филипп Киркоров с громким воплем:

— Все! Я так больше не могу. Они сидят, как чурбаны, и ничего не понимают. Они меня за Шуру приняли.

— Выбьют зубы, и станешь таким, — загоготал Боря.

— А это кто? Новенький?

— Да. Первяк.

Киркоров был весь в перьях и блестках. На голове огромный тюрбан с павлиньими перьями.

— А кто он?

— Не видишь, что ли? Нечаев.

— Не похож.

— Иди ты!

— Пошел уже. Все, все! Надоело!

И с воплями Киркоров сгинул где-то в недрах стрип-бара.

— Пошел! — И Боря вытолкнул Артема на сцену.

От неожиданного толчка тот чуть не упал.

Сцена была ярко освещена. На ней кружились какие-то парни в черных обтягивающих штанах с хлыстами в руках.

— А теперь… — раздался голос ведущего. — Встречайте: Артем Нечаев!

В зале раздались хлопки.

Артем стоял как вкопанный. Потом вспомнил совет Бори: двигаться и покачивать бедрами. Артем стал вертеть задом, как чернокожая шлюха на карнавале в Рио-де-Жанейро. В зале раздались вопли и хлопки.

— О, давай, мальчик, давай. Браво!

Один из танцующих подошел к Артему и стал гладить его по спине.

— Эй, — прошипел Артем. — Полегче на поворотах.

— Ты чего, в натуре, не въехал? Это работа наша.

Потом парень опустился на пол около Артема и стал гладить его ноги.

Артему хотелось пнуть этого танцевалу. Но он сдерживал себя.

«Оттанцую, и меня отсюда выпустят. Не будут же они держать меня тут. Зачем им это?»

Еще в течение примерно пятнадцати-двадцати минут Артем терпел настойчивые поглаживания танцовщиков, которые танцевали вокруг него, взмахивая хлыстами. Потом музыка смолкала, и все побежали за кулисы. Только он оказался там, как его перехватила чья-то цепкая рука. Борис!

— Куда намылился?

— Никуда, — вяло откликнулся он.

— А тут Марк с тобой хочет побеседовать.

Здесь Артем увидел Марка, стоявшего в двух шагах от него. Хромой армянин был одет в черный кожаный прикид.

Он шагнул к Артему.

— Слушай меня внимательно. Ты, салага херова, понравился одному клиенту. И тот забирает тебя с собой. Все понял? Без выкрутасов.

Похоже, это была любимая фраза в этом заведении. Его фишка.

— Какой клиент?

— Не твоего ума дела. Будешь много знать — Томас мозги вправит.

Все здесь изъяснялись на одном языке.

У кошмарного сна, оказывается, было продолжение. Как у дешевого мыльного сериала. «Не переключайте канал. Оставайтесь с нами».

— И что? — Артем вопросительно посмотрел на Марка.

— Томас проводит тебя к машине. Но сначала топай к Сержу и оденься. Хотя там тебе одежда не понадобится.

И Марк с рыжим Борисом дружно заржали.

Когда они шли к машине, Нечаев подумал, что сейчас самое время поговорить с Томасом.

— Слушай, Томас, — зашептал он, когда они шли к машине клиента. — Если ты меня сейчас отпустишь, я дам тебе денег. Штуку баксов. Скажи, что я драпанул, а ты не смог меня схватить. — Пошарив по карманам, Нечаев понял, что деньги у него сперли. — Мы поедем ко мне домой, и я дам тебе денег.

Негр презрительно сплюнул:

— Кто же этому поверит? Не, я работы лишаться не хочу. На хрен мне этот геморрой. Топай по Москвухе с этой штукой баксов. Она вмиг разлетится. Облизнуться не успеешь.

— Ну хорошо. Две.

— Да хоть три. Закрой базар. Мы пришли.

Они стояли около черного джипа с тонированными окнами.

— Иди туда.

«Блин! Вляпался по уши в дерьмо, — с тоской подумал Артем. — Как из всего этого выбираться теперь?»

Томас открыл дверцу и впихнул Артема в салон. Он плюхнулся на сиденье рядом с каким-то мужиком, одетым в джинсовый костюм с блестками. В носу у мужика был пирсинг. А буйная шевелюра выглядела как парик клоуна.

«Занятный тип! И чего ему от меня надо?»

— Здрасьте! — протянул Артем.

Но мужик отвернулся и ничего не сказал.

— Поехали! — скомандовал он шоферу, сидевшему за рулем.

Машина тронулась с места.

Артем был суперпрофи во всем, что касалось психологии людей. За годы продвижения по карьерной лестнице он научился распознавать их настроение, как опытный метеоролог — погоду по облакам. Он сразу усек, что тип на балаканье не расположен и будет молчать всю дорогу. Поэтому лучшее, что он может сделать, — это заткнуться и сидеть молча.

Артем так и сделал. Ехали они недолго. Минут сорок. Потом джип резко затормозил, и мужик кивнул Артему:

— Вылезай.

Он вышел из машины. Первая мысль была — дать деру. Но не успел он двинуться корпусом влево, как шофер вцепился ему в локоть.

— Пошли!

«Все у них продумано. Не сбежишь».

Дом, около которого они остановились, был новостройкой бизнес-класса. Он был не такой шикарный, как у самого Артема, — категории элит. Но квартира здесь тоже стоила приличных бабок. Судя по всему, этот тип башлял гринами.

Вместе с шофером они поднялись на лифте на пятнадцатый этаж. Да, он не ошибся. Жилье бизнес-класса. Такое недавно купила его знакомая, ведущая популярной радиопрограммы «Ромашки» Юля. На элит девушка не потянула. Да и с «бизнесом» ей помог спонсор — поставщик продуктов из Австралии. Она еще пригласила Артема на новоселье. Он пришел буквально на пару минут. Вручил подарок — итальянское биде, произнес пару тостов и смотался.

Когда лифт остановился, «клоун», как окрестил его Артем, дал шоферу знак головой, и тот выпихнул Артема из лифта.

Квартира, в которой Артем оказался, выглядела как отдел магазина электротехники. Огромный, во всю стену, плазменный телевизор, навороченный музыкальный центр. В углу телевизор — поменьше. Два компа. Обычный и ноутбук.

Когда они остались одни, «клоун» подошел к бару и достал оттуда виски и стакан. Бросив взгляд на этикетку, Артем оценил выбор. Элитное шотландское виски.

Потом мужик подошел к дивану, плюхнулся на него. Открыл бутылку и плеснул в него виски. Залпом выпил. Потом стянул с себя парик. Посмотрел на Артема.