игнорировала прошлое, пытаясь создать подобие другой жизни. Когда шла мимо городской библиотеки, защемило сердце, и я решила прогуляться по переулкам воспоминаний.

Едва сев за компьютер, я снова ощутила ноющую боль в спине. В библиотеке почти никого не было, так что я не чувствовала постоянной зудящей потребности оглядываться, и все же уставилась на экран, не зная, с чего начать, какую жизнь проверить в первую очередь, чего опасаться больше всего. И начала с Тани. На экране мелькали заголовки, фотографии, фрагменты жизни. Зря я надеялась, что события давно отгремели, зря рассчитывала, что признание меня погибшей хоть в чем-то сыграет мне на руку. Теперь я хуже, чем мертва. Мои старые жизни начали постепенно складываться в рисунок. Я просматривала заголовки, не читая сами статьи.

Кто такая Таня Дюбуа?

Таня Питтс Дюбуа восемь лет жила под вымышленным именем

Новые версии убийства Мелинды Лайонс появились десять лет спустя

Прокурор Джейсон Лайонс заявил, что Нора Гласс все еще жива

Наверное, стоит пойти в полицейский участок и сдаться, умоляя о помиловании. Вряд ли мне хоть кто-то поверит, но, по крайней мере, я перестану убегать и не буду беспокоиться о месте для ночлега. Каждое утро, просыпаясь и вспоминая о произошедшем, я словно получала укол адреналина прямо в сердце.

Убедившись, что на меня никто не смотрит, я рылась в памяти в поисках старого пароля от электронной почты. Я столько раз пыталась его забыть, чтобы оставить прошлое позади!..

Но пора было вернуться туда, где начались мои беды.

Я подобрала пароль со второго раза. Нет, я не смогла его выбросить из головы. Просто мне удалось на время задвинуть его в темный угол, вот и все. Последний раз я проверяла эту почту два года назад. Я не сомневалась, что Райан давно перестал мне писать, однако ошиблась. Семь новых сообщений. Мне было стыдно за то, какое счастье я ощутила. Меня затошнило от того, что он все еще имеет надо мной власть.

Я открыла самое старое письмо, датированное 2014 годом, когда я еще задыхалась в жизни с Фрэнком.

3 марта 2014 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Где ты? Ты жива?

Я продолжала читать сообщения, которые он исправно присылал, пока я бежала без оглядки.

23 августа 2015 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Я буду продолжать писать, даже если ты не читаешь. Только что узнал, что с тобой случилось, кем ты стала, за кого вышла замуж. Вся твоя история теперь в газетах. Все знают, что ты жива.

Скажи мне только одно: это ты его убила?

Р.

Я хотела написать ответ. Хотела позвонить ему, закричать и спросить, неужели он думает, что я могла убить человека? А потом вспомнила, что могла. Просто не того, о ком спрашивал Райан. На самом деле он спрашивал, насколько я изменилась за десять лет. Я изменилась больше, чем он мог себе представить. Теперь меня не узнать.

Я прочитала последние два письма, пришедшие с разницей всего в четыре недели.

16 сентября 2015 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Слушай, тут одна писательница начала задавать вопросы – полагаю, из-за десятилетней годовщины. Говорит, что пишет книгу об убийстве Мелинды Лайонс и исчезновении Норы Гласс. Она приходила ко мне. Я ее выпроводил. Но она сняла комнату у миссис Карлайл. Похоже, на какое-то время останется в городе.

Кстати, есть и хорошая новость. Эди ушла от Логана. Все закончилось. Если ты еще злишься из-за того, что я им не помешал, то можешь вздохнуть с облегчением и написать мне ответ.

Твой, Р.

21 октября 2015 г.

От кого: Райан

Кому: Джо

Господи, Джо. Где ты? Будь осторожнее. Обстоятельства изменились. Все знают, кто ты и во что превратилась. Ты больше не мертва. Тебя ищут.

Р.

Я так много хотела написать, так много хотела ему сказать… К сожалению, Райан по-прежнему оставался моим лучшим другом, даже несмотря на то что из-за него я и сбежала. Однако доверять ему я не могла, как бы мне этого ни хотелось. Сейчас вообще никому доверять нельзя. Тем не менее я должна была ответить.

22 ноября 2015 г.

От кого: Джо

Кому: Райан

Это я. Извини, что долго пропадала, но так было нужно.

Отвечу вкратце. Нет, я не убивала Фрэнка. Он упал с лестницы, а я не знала, что будет, если полиция начнет копаться в моем прошлом. Все выплыло бы на поверхность. Поэтому я сбежала. Что касается мистера Оливера, то я обратилась к нему от безысходности. Мне нужны были деньги и документы. И только он мог мне помочь. Он говорил тебе, что пытался меня убить? Так что потом я его больше не беспокоила.

Есть важная информация? Расскажи об этой писательнице. Насколько близко она подобралась к правде? Ты понимаешь, что правда навредит всем? Кроме меня.

Мне нужны деньги.

Джо

Я вышла из электронной почты, стерла историю, надела пальто и покинула библиотеку. Я прогуливалась под мелким моросящим дождем, чтобы проветрить голову, пока не раздался гром и не засверкали молнии. Дождь хлестал по тротуарам. Мое шерстяное пальто промокло за считаные секунды. Я брела, укрываясь под козырьками магазинов и строительными лесами, пока не нашла бар. Открыв дверь, шагнула в полную темноту.

Глава 23

Я выпила две порции виски, чтобы справиться с нервами. И только после третьей вновь начала мыслить ясно. Прошлые жизни могли подождать, первым делом надо разобраться с настоящим. У меня чужие документы, заканчиваются деньги, и нужно как можно скорее найти крышу над головой.

В баре никто не обратил на меня внимания, только предложили повесить пальто у камина, чтобы оно высохло. Моя шерстяная кепка, коротко остриженные волосы, ввалившиеся глаза и мужская одежда делали меня почти незаметной для противоположного пола.

Я заказала еще виски и решила здесь задержаться – вдруг один из посетителей проболтается о свободном доме… Увы, бессвязные разговоры не дали никаких зацепок, люди обсуждали футбольные матчи, мелкие кражи в их районе и семейные дрязги. Я уже понимала, что не смогу вести машину ночью, поэтому заказала еще одну порцию виски и ушла.

Спала я на заднем сиденье «Джипа», слушая стук дождя по крыше. Утром, когда я открыла дверцу, небо все еще скрывалось за серыми тучами, но дождь прекратился. Воздух был свежий и влажный, а порывы холодного ветра заменили мне пакет со льдом от похмелья. Я зашла в туалет ближайшего кафе,