– Ну, как скажешь, босс, – произнес Саша.

– Скажу. С Егорычем решать надо. И ты мне должен помочь.

– Если должен – помогу.

– Самому стрелять придется, – пристально посмотрел на племянника Ченцов.

– Не хотелось бы… – как-то не очень огорчился тот.

– Так и будешь по углам прятаться, пока с ним не решим? Тут одно из двух – или мы, или он.

– Да я не против, – пожал плечами Саша.

Ченцов ущипнул себя за кончик носа, глядя на него. Племянник у него действительно слегка инфантильный, и будет глупо не воспользоваться этим.

Жизнь без любви не в радость, Марина всегда это знала, поэтому и нашла повод встретиться с ним. Сначала он выслушает ее предложение, а потом узнает, как сильно она его любит. И еще надо извиниться за свое поведение. Извиниться, покаяться… Вдруг простит…

Она позвонила Егору, но его телефон не отвечал, похоже, он сменил номер. Может, не хотел, чтобы она звонила ему, но тогда почему ее до сих пор охраняют?

Марина спустилась вниз, вышла из подъезда. Так и есть, из стоящей неподалеку иномарки вышел парень в кожаной жилетке поверх джинсовой рубахи с длинными рукавами. Вид у него заспанный, в руке крышка-кружка от термоса, в которой что-то дымилось.

– Ты куда? – не грубо, даже с почтением спросил он.

– Отвези меня к Егору! – потребовала она.

– А куда ехать? – сев за руль, спросил парень.

– Я же сказала, к Егору.

– А куда именно?

– У тебя есть телефон, узнай.

– Ну-у… – Он поколебался, но все же набрал номер «большого босса» и сказал, что Марина хочет увидеться с ним, выслушал ответ и отключил трубку. – Завтра. В тринадцать ноль-ноль. В ресторане «Синий туман». А сегодня никак, – повернувшись к Марине, кивнул он на подъезд.

– Поехали! – потребовала она.

– Куда?

– В автосалон!

Она знала, где сейчас мог находиться Егор. А если его нет в автосалоне, она встретится с директором, предъявит свои права на владение. Егор оформил на нее свою долю, фактически, это ее салон. Но неожиданно для себя распахнула дверцу и в судорожном смятении вышла из машины. Закрыв лицо ладонями, бросилась к подъезду. Не получается у нее быть сильной, решительной женщиной, слишком слаба она для этого. И никто ее не любит!

В себя Марина пришла у самой двери. Ключ почему-то не хотел входить в замочную скважину. Не сразу, но все-таки до нее дошло, что это была чужая квартира, та, в которой она когда-то жила с Егором, была счастлива с ним…

Она была здесь совсем недавно, убиралась – протирала пыль, поливала цветы. Егор просил об этом соседку, но Марина все делала сама. И ключ у нее был… Нет, не чужая эта квартира, если она была здесь счастлива. Может, надо поселиться здесь, чтобы счастье вернулось в дом? И потеряться. Нет ее нигде, пропала – пусть Егор переполошится, поднимет тревогу. А со временем он догадается, где она может быть, сам приедет за ней… И как только такая простая истина не пришла ей в голову раньше?

Марина спустилась в родительскую квартиру, собрала вещи, достала продукты из холодильника и поднялась на четвертый этаж. Открыла дверь, переступила порог, обоняние сразу уловило запах чего-то жареного, доносящегося, как ей показалось, с кухни. Может, Егор здесь? Может, он ждет, когда она сама догадается прийти сюда?

Она механически закрыла за собой дверь, сумка выпала из рук, а ноги понесли на кухню. А там ни единой живой души.

– Ты только не волнуйся, – послышалось вдруг за спиной.

Марина дернулась, как будто сама Смерть прикоснулась к ней холодным лезвием своей косы. Обернулась и увидела Сашу. Не человек, а дьявол какой-то. Стоит, улыбается.

– Ты?! Откуда ты взялся?

– Откуда… Взялся. – Он даже не пытался ничего выдумывать в свое оправдание.

А зачем? Кто она такая, чтобы перед ней объясняться? Лохушке достаточно ярко улыбнуться, и она от счастья захлопает крыльями… Он и смотрел на нее как на какую-то дуру.

– Я все знаю!

– Что ты знаешь? – Саша шагнул к Марине, словно собирался ее обнять.

– Стой! – в панике вытянула она вперед руку.

– Ты ничего не знаешь, – останавливаясь, увещевательным тоном сказал он.

– Знаю! Ты знал, что дом взорвется! Знал, что Егор идет по нашему следу! Вы хотели его взорвать!

– Кто хотел? Дядя хотел! А я ничего не знал! Он позвонил мне, сказал, что простил меня и что нам надо встретиться, поговорить. Он знал про наш дом и уже к нам ехал, я боялся за тебя, поэтому выехал навстречу…

– И снотворным меня напоил…

– Какое снотворное, о чем ты?

– И твой дядя не был в сговоре с Егором?

– Это Егор так сказал? – Саша смотрел на нее и удивлялся ее наивности.

Она же совсем взрослая, с законченным высшим образованием, а верит в глупые воровские сказки. Егор – законный вор, он не может быть честным.

– А дом кто взорвал? Тоже Егор? – выпалила Марина.

– Почему тоже? – сощурился он. – В чем ты еще его обвиняешь?

– Я?! Обвиняю Егора?!

– Ну, ты же сказала «тоже», значит, обвиняешь!

– Ну, знаешь!

– Знаю! Знаю, что твой Егор держит тебя в черном теле!

– Как ты сюда попал?

– Я пришел за тобой! – Саша с упреком посмотрел на нее и покачал головой: – Неужели ты ничего не поняла?.. Ты не нужна Егору. И я ни в чем перед ним не виноват… Он сам дал мне ключ от своей квартиры. И ключ отдал, и тебя.

– Это неправда! – Марина не хотела в это верить.

– Правда.

– Покажи ключ!

– Не могу. Он куда-то делся…

– И я должна тебе верить?

– Ты можешь спросить у Егора, он подтвердит мои слова.

– И спрошу!

Марина бросилась к телефону, но Саша схватил ее за руку.

– Постой! Не горячись! Не надо никому звонить, Егор сам придет к нам, сам все скажет. Надо лишь немного подождать… – Он обнял ее за талию, вывел из кухни и продолжал ласково нашептывать: – Зачем кому-то звонить? Ты здесь, я рядом, и нам никто не нужен, кроме нас двоих. Только ты, только я…

Его слова пьянили, создавая ощущение внутренней опустошенности, которую нужно было заполнить чем-то решительным, и она, резко оттолкнув его, бросилась к двери. Дьявол опасен в своем искусстве соблазнения, его нельзя слушать, единственное спасение в бегстве. Закрыв глаза, заткнув уши – бежать, бежать.

Но у дверей она увидела Ченцова. Мефистофель улыбался ей с высоты своего положения. Не человек он, а скала, которую не обогнуть, но Марина могла закричать. Где-то неподалеку охрана, ее услышат, придут на помощь.