– И то верно, – раздалось тихое за спиной, и Ваар, быстро обогнав, уже сам повел меня к драконице.

Она мирно лежала на полянке неподалеку, раскинув внушительные крылья и грея спинку на солнышке. Вот точно ящерица! Только большая…

– Тэрэнс, транспорт мой неземной, полетели? – Я подошла ближе к дракоше и осторожно погладила ее по краю крыла.

Чешуйчатая дернулась и повернула ко мне морду. Затем обдала меня довольно едким дымом из носа и снова отвернулась. А я закашлялась и стала вытирать вмиг заслезившиеся глаза.

– Вот ты, значит, как, – притворно обиделась я. – Домой не хочешь? Ну, тогда я одна отправлюсь. Ваар, найдется ли у вас другой дракон?

– На это уйдет время, но я обещаю, что его доставят сюда как можно быстрее, – подыграл мне пожилой мужчина.

– Р-р-р-р, – сказала Тэрэнс и снова повернула ко мне голову.

– А ты не рычи. – Я погрозила ей пальцем. – Останешься здесь, разведаешь обстановку. А я, так уж и быть, скажу Миррэю Эрну, что один из его драконов не захотел возвращаться.

– Р-р-р-р-р! – встрепенулась драконица и резко вскочила.

Земля затряслась, и я чуть было снова не рухнула на попу. Спасибо Ваару – успел поддержать меня за руку.

– Значит, отправляемся вместе? – как только снова почувствовала, что земля не сотрясается, спросила я у дракоши.

– Р-р-р, – более миролюбиво прорычала чешуйчатая и разрешила Ваару залезть к себе на спину.

Он сбросил мне веревочную лестницу, по которой я и забралась на дракона. Села в седло и быстро закрепила все ремни. Ваар в это время убирал лестницу. Ястреб парил над головой и, казалось, внимательно наблюдал за всеми моими действиями.

– Что вы планируете делать, правитель? – спросил Миррэя один из оставшихся в живых бывших советников.

– Продолжать поиски, – спокойными голосом ответил князь и, взяв в руки бокал с крепким алкогольным напитком, залпом осушил его.

– Вас так подкосила пропажа девчонки? – обеспокоенно спросил его собеседник.

– О да, – безразлично произнес Мирр, – подкосила.

Бывший советник внимательно следил за лицом князя, стараясь уловить хоть какое-то изменение. Но главный Ястреб внешне оставался невозмутим.

– Оставь меня одного, – сухо сказал князь, чувствуя, что вот-вот его накроет очередное видение.

Когда правитель Ястребов остался один, он на мгновение прикрыл глаза. Но стоило ему их распахнуть, как радужки тут же заволокло знакомое расплавленное золото. Его тотем показывал очередную картинку. Девушка собиралась на плато Ястребов и уже сидела верхом на драконе. Надо было посадить ее на Зарна. Личный дракон князя домчал бы ее гораздо быстрее. Но с другой стороны, отправлять ее на черном красавце было опасно. Дракон мог легко скинуть неугодного седока. А так как Станислава летела одна, это опасно вдвойне. Значит, придется ждать немного дольше, чем хотелось бы.

Обратный путь казался мне долгим и муторным. Я постоянно клевала носом и подавляла зевки. Короткий ночной сон и долгие часы, проведенные в библиотеке, сделали свое дело – я смертельно устала. Но перед тем как мчаться в теплую кроватку, необходимо поговорить с Миррэем и проверить мою догадку. Будет обидно, если она окажется неправильной.

К плато Ястребов я подлетела, когда дома были уже окутаны сумерками. Стало значительно холоднее, чем днем, я ежилась и растирала закоченевшие руки. Ястреба не было видно, и что-то мне подсказывало – этот пернатый отправился к своему хозяину докладывать о моем прибытии. Мне же надо было подготовиться играть роль бедной девушки, которую злой дракон унес в неизвестном направлении. Но потом сжалился и решил вернуть меня, несчастную, обратно в объятия Мирра. При мысли об этих самых объятиях щеки предательски запылали, а мозг стал показывать картинки наших поцелуев. Как неудобно-то получилось в первый раз… Надо же было подумать, что я в сон попала! Да не бывает таких реалистичных снов! Правда, и наяву такое не должно было случиться.

Когда дракон опустился на поле у замка старшего князя, меня как следует тряхнуло, и мысли подобно тараканам разбежались, оставляя после себя звенящую пустоту. Мамочки, мы же договаривались найтись далеко от замка! Что делать-то? Как я могла так глупо все перепутать?!

Я еще не все ремни расстегнула, а возле Тэрэнс уже собралась толпа. Начался галдеж: кто-то звал князя, кто-то свистел, предвкушая скандал и новую сплетню. Только Мирра звать было бессмысленно – он уже здесь. Я кожей ощущала на себе его взгляд, и по спине бежали мурашки. И вроде знала, что все это показное, но… Но ведь я нашлась сама!

– Станислава! – рев князя оглушил.

Пальцы перестали меня слушаться, и с последним ремнем я провозилась довольно долго. Я слезла с дракона и опустила взгляд, изучая землю под ногами. Ее уже плохо было видно, но факелы, которые захватила с собой заботливая прислуга, давали хоть какое-то освещение.

– Князь… – пробормотала я, но меня наглым образом перебили.

– Мне не нужны твои оправдания, тем более я не желаю их выслушивать при посторонних, – прошипел Мирр и впился в меня взглядом.

Из него бы получился замечательный актер – так играть может не каждый. Даже я в который раз поверила, что меня ждет жестокая расправа – хотя отчасти это действительно так. Да, я четко понимала, в чем ошиблась, и потому чувство вины терзало меня с удвоенной силой.

– Но я могу объяснить…

Слезы сами собой полились по щекам. То ли виной тому свет факелов, то ли усталость – не знаю, но вдруг так захотелось разреветься в голос! И плевать, что здесь лишние глаза и уши. Устала я!

Послышался тяжелый вздох, и меня быстро подхватили на руки. Уже направляясь в сторону замка, князь чуть наклонил голову ко мне и прошептал на ухо, чтобы слышала только я:

– Успокойся, убивать не буду.

И вроде ничего такого не сказал, но так спокойно сразу стало! Как будто и правда убить мог, но решил помиловать.

– Отведите дракона в ангар, – на ходу распорядился Мирр.

Пригревшись в надежных руках, я стала засыпать. Конечно, надо было держаться, но у меня не было с собой чашки кофе, чтобы оставаться бодрой еще хотя бы час. Усталость давила и не давала открыть глаза. Я положила голову на плечо князя и обхватила его за шею. Может, получится подремать хотя бы минут десять?

– Станислава, не смей. – Меня слегка встряхнули, когда я уже уплывала в мир грез.

– Милый, ты тиран, – пробурчала я и уткнулась носом в мужскую шею.

Пахло от Миррэя приятно. Мне показалось, или его сердцебиение участилось?

– Я не дам тебе спать, пока не расскажешь, что обнаружила.

Меня отлепили от теплого тела и поставили на ноги. Пришлось открывать глаза. Посмотрев по сторонам, я обнаружила себя в кабинете Мирра. Так мне все-таки удалось немного вздремнуть?