Считая, что теперь спасена, она двинулась к двери, но Артём снова окликнул.

– Одежду возьми!

– О чём ты?

Поднимая телефон и отсоединяя для удобства шнур зарядки, Артём указал на стопку вещей, сложенных на своей постели.

– Это мне?

Он кивнул.

– Это уже второй комплект… Спасибо. Я всё верну, как только заберу свою одежду из дома. Спокойной ночи.

– Скажешь это позже.

– Хорошо, – Мира торопливо приблизилась к кровати, сгребла всё оставленное на ней добро, и на той же скорости покинула комнату.

Только находясь по пути в ванную, она задумалась над последними словами Артёма. Что он имел в виду? Позже? Когда позже?..

Однако тёплый душ смыл все тревоги, наконец даря отдых уставшему телу. Боже… Как долго она об этом мечтала… Становясь на мягкий коврик, Мира принялась промокать волосы. Её взгляд опустился на стопку одежды. Что-то блеснуло под футболкой. Протянув руку, она приподняла край одежды, замечая магазинную бумажную бирку. И прикреплена она была к чему-то белому. Светлые брови Миры удивлённо приподнялись, когда поняла, что между штанами и футболкой было оставлено бельё. Мужские новёхонькие боксеры. Чёрт возьми… Великий Князь позаботился… Нет. Ей просто жизненно необходимо добраться наконец до своих вещей! А сейчас придётся надеть то, что так любезно предлагали.

Вздыхая, Мира стала одеваться. Когда закончила, то подвернула штанины, и потуже завязала шнурок на талии. Всей душой надеясь, что одежда не свалится с неё, она вышла в коридор. Артём продолжал с кем-то говорить по телефону. Суть разговора сложно было понять. Не собираясь мешать, Мира приняла мудрое решение отправиться спать. О да… Вожделенная кровать ждала и манила. Она дожила до этого момента…

Стоило Мире взяться за ручку своей двери, как буквально материализовавшись из воздуха, рядом оказался Артём. И когда успел закончить разговор? Не давая и рта открыть, он потянул гостью в сторону своей комнаты.

– Эй! Я хочу спать.

– Прекрасно.

– Что?

– У тебя проблемы с памятью, Мирослава? – искренне обиделся Артём. – Уже забыла, о чём сегодня договорились?

– Договорились? – недоумевала она, пока её силком втянули в спальню. – Когда? О чём договорились?

– Сегодня будешь спать здесь.

– Что? – Мира обхватила себя руками.

Артём невозмутимо погасил свет, и закрыл дверь.

– Я хочу выспаться. Хоть раз. Тебе меня не жалко?

– Нет.

– Нет?

– Нет! Причём здесь я?

– Я же говорил, что смог заснуть прошлой ночью, потому что ты была рядом.

– Я была в другой комнате, – уточнила Мира.

– Прикинь, какой эффект будет, если убрать стену между нами? – довольно сверкнул улыбкой Артём.

– Не собираюсь прикидывать!

– Кое-кто заявил, что если по голове гладить и колыбельную спеть, то вообще буду спать, как младенец, – не уступал Артём. – Я не стану заставлять тебя петь. Но я реально чокнусь, если и эту ночь не смогу заснуть. Поэтому просто поспи здесь, рядом. Сегодня я не собираюсь домогаться тебя.

Он хоть сам понял, что сказал? Мира мысленно чертыхнулась. Сегодня? Серьёзно? Говорил так, будто завтра ей не спастись… Но сейчас выглядел Великий Князь таким уставшим, словно недавно вернулся с Невской битвы. Что ж… Сколько женщин в итоге сгубила жалость?..

О том, что согласилась, Мира пожалела буквально через несколько минут. Ведь стоило удобнее устроиться на краю постели, как её бесцеремонно схватили, притягивая на середину кровати и прижимая к горячей груди. Тепло и лёгкий запах геля для душа окутал Миру, а обнявшие её руки не давали отодвинуться.

– Спи, – велел Артём, устраивая подбородок на её макушке.

Спи? Легко сказать. Она попыталась лечь удобнее, но кольцо рук лишь сомкнулась сильнее.

– Не ёрзай…

Повторять не потребовалось. Мира зажмурилась и состроила несчастное лицо. Ещё недавно ей хотелось спать до чёртиков. Теперь же не сомкнёт глаза до утра. Адские выходные… За что такое испытание её самообладанию?

Спиной она ощущала, как в такт дыханию поднималась и опускалась грудь Артёма. Его дыхание щекотало шею, а объятия вызывали головокружение. Так близко… Так тепло… Так волнующе… Неужели она одна испытывала эти чувства? Было ли для Артёма привычным спать вот так, с кем-то обнявшись? Хотелось сбежать. И хотелось повернуться к нему лицом. Находясь в смятении, Мира услышала его тихий голос:

– От четырнадцати до восемнадцати…

– Что?..

– Среднестатистическая частота дыхания человека. От четырнадцати до восемнадцати вдохов в минуту.

– Что?.. – только и смогла повторить Мира.

– Дыши, говорю. Ты пропустила уже минуту.

– Ты же умирал, так хотел спать, – так же тихо проворчала она. – Вот и спи.

– Угу, – Артём глубоко вздохнул, не собираясь выпускать её из своих объятий. – Сплю.

– Спокойной ночи…

– Спокойной ночи.

И в самом деле эмоционально вымотавшись, он уже проваливался в сон, когда припомнился недавний разговор с не в меру любопытной подружкой Миры в машине. Он ведь собирался объясниться. Но события прошедшего дня всё перевернули вверх дном.

– Ты правда нравишься мне с прошлой осени…

Стоило бы начать с других слов? Но ничего не шло в сонную голову. Как бы хотелось, чтоб та, что сейчас замерла в его объятиях, поняла всё без слов. От сердца к сердцу.

– Я помню, что ты говорил это. Если спросят, я не собьюсь, так что не переживай. Но сейчас уже ночь. Ты действительно хочешь обсуждать нашу «легенду»?

– Я сейчас пытаюсь признаться тебе, – Артём глубоко вздохнул, и шею Миры снова обдало его тёплым дыханием. – И тогда во дворе универа я ничего не «обсуждал». Не знаю, какого чёрта я тогда делал… Вообще не знаю, какого чёрта делал всё это время… Но я сказал правду. Всё началось с осени. Я заметил тебя ещё в сентябре. Первый раз, когда хотел подойти и заговорить, ты улыбнулась мне. И я улыбался, как идиот… Но припёрлись Вадим с Романом, и ты сбежала. Второй раз мы столкнулись в фойе у стенда с расписанием. В прямом смысле – столкнулись. Своим рюкзаком ты наставила мне синяков и порвала рубашку… Такая толпища была… Но ты опять сбежала. Я столько раз пытался, но постоянно что-то вмешивалось. Какое-то проклятие… А когда надеялся, что очередная попытка будет удачной, то я услышал твой разговор с Женькой.

Мира почувствовала, как сердце пропустило удар. Слышал? Артём слышал весь тот бред, сказанный ею со страху? Да чёрт… Тысячу раз – чёрт… Он слышал всё это! Так вот почему вёл себя так странно и утверждал, что не нравится ей. Вот откуда была эта непонятная обида…