Устало опустилась на стул, оперлась на стену и прикрыла глаза. Казалось, на секундочку, чтобы скинуть груз пережитого. Но проснулась оттого, что Артем тряс меня за плечо, пытаясь разбудить.

– Вероник, братца твоего сдали в вытрезвитель. Как только очухается, я с ним очень основательно побеседую. Ты ничего не хочешь мне рассказать?

Покачала головой. Что бы ни сделал мне брат, он не переставал быть родным человеком. А я на подкорке ощущала, что брат влип и без моих доносов. Да и обиды как-то сами по себе растворились во времени. Не было желания вспоминать былое. Дальше все зависело только от него. Он сам был виноват в том, что сейчас происходило в его жизни. Он уже взрослый человек, который в состоянии ответить за каждый выбор. Мне же оставалось только ждать, чем все это закончится и к чему приведет.

– Хорошо, Тем.

– Да уж, я думал, Тим выглядит хреново, но ты вообще сейчас готова свалиться замертво.

При упоминании Тимошина в груди неминуемо сжалось то, что осталось от сердца. В горле предательски защекотали слезы. Я думала, что все уже выплакала? Бред! Откуда тогда сейчас та волна горечи, которая готова была пролиться по щекам?

– О-о-о-о, прости, задел за живое. Расскажешь, что у вас произошло?

Артем снова сел напротив и внимательно всмотрелся в мое лицо. Мотнула головой. Это касалось только нас.

– Да уж, отношения это такая утопия. Сам однажды чуть не сдох.

Тема усмехнулся, уперев взгляд в скатерть.

– А что произошло?

Может, я была не вправе спрашивать после того, как сама ничего не рассказала, но на каком-то интуитивном уровне, я видела, что Артему тяжело, и ему нужно просто выговориться.

– Да что… – в его голосе мелькнула горечь, – встречался с девушкой Настей. Долго встречался, с универа. Она младше была. Да и есть. А потом она вышла замуж за другого.

Я молчала. Боялась вставить слово, потому что он уже погрузился в прошлое. Глаза стали потерянными, плечи напрягись под свитером.

– У неё отец бизнесом каким-то занимался, ну и загнулся. Они не скажу, чтобы жили плохо. Но отец привык к роскоши, вот и уговорил Настю выйти замуж за богатого. А я оказался за бортом. Она молча все провернула. Исчезла, а потом с кольцом на пальце пришла и с известием, что теперь замужем и уезжает в столицу. Да, это та самая девушка, с которой я встретился у вас в универе. Город маленький слишком.

Было тяжело смотреть на его состояние. Я уже успела привыкнуть, что Тема всегда веселый и найдет чем подколоть. А тут… другой человек.

– А если от неё ничего не зависело?

Сразу перед глазами встала наша с Тимуром ситуация. Я пошла на такой шаг, чтобы спасти маму. А что если и Настя не просто так вышла замуж.

– В смысле не зависело? От неё зависело хотя бы то, что она в ЗАГСЕ должна была сказать да, на вопрос о замужестве. Или хотя бы, ну, не знаю, ко мне прийти перед всем этим, а не после.

– Ну, она же для чего-то нашла тебя и пришла поговорить? Неужели не хочешь узнать, что её привело?

– Нет…

Ответ четкий и жесткий. На лице нет ни капли сомнения.

– Хорошо. Давай закроем тему, – я прекрасно понимала, что дальше он только сам сможет решать для себя, – я поняла про суд. Я буду.

– Прекрасно. Давай, отсыпайся, через два дня по указанному адресу приедешь.

– Хорошо.

Мы распрощались с Артемом. По привычке разблокировала телефон. Что я там надеялась увидеть, до сих пор не знаю. Но ни звонков, ни сообщений. На заставке наша фотография. Я как мазохистка постоянно смотрела на неё. При каждом взгляде на Тимура сердце сжималось и становилось не больше горошины, но я скучала. Прошла уже неделя, но меня не отпустило ни на каплю. Меня тянуло к нему, но я понимала, что после всего сказанного в свой адрес, простить будет очень тяжело. Если ему вообще понадобится мое прощение.

Два дня до суда прошли в постоянной нервотрепке. В универе Тимур так и не появлялся, и это только усугубляло нашу с ним неизбежную встречу. Я боялась в суде сказать что-то не так, что-то не упомянуть и не досказать. И я прекрасно понимала, как это важно для Тимура.

Неуверенно подошла к серому зданию и сделала глубокий вдох. Машина Тимура уже стояла на парковке. Сердце совершило мертвую петлю и замерло. Во рту разлилась горечь. Но я должна была сделать это ради него. Не хотела, чтобы из-за моей нерешительности его обвинили в серьезном проступке.

В зале уже собрался народ. Я заметила сидящего Тимошина старшего. Его поза была напряжена, голова низко опущена, пальцы сплетены между собой. Дернулась при виде парней, которые окружали Тимура в тот вечер в клубе, и постаралась не привлекать внимания к себе. Тимур тоже сидел уже рядом с незнакомым мужчиной в костюме.

Дала себе возможность посмотреть на него издалека. Темные круги под глазами, строгий синий костюм, волосы в беспорядке. Пальцы начало покалывать от желания пригладить их. Одернула себя. Не время и не место для таких мыслей. Сейчас главное все рассказать.

– Встать, суд идет.

После появления судьи началось заседание. Зачитывались протоколы, документы, справки, обследования. От обилия информации становилось дурно.

– Итак, у меня есть ходатайство о допросе ещё одного свидетеля. Белова Вероника Игоревна.

Потерла ладони друг о друга и поймала на себе удивленный взгляд Тимура. Сделала несколько глубоких вдохов, подошла на указанное место. Все это время ощущала на себе взгляд таких любимых глаз.

– Итак, передо мной лежит протокол, в котором говорится, что в тот день вы находились в клубе, где Тимошин Тимур Арсеньевич праздновал свой день рождения?

– Да.

– Расскажите, что вы видели?

В зале в момент нашей беседы стояла гробовая тишина. Позволила себе окунуться в тот вечер.

– Я пришла в клуб просто отдохнуть. Села за барную стойку, и увидела, как недалеко от меня отдыхала компания Тиму… Тимошина Тимура, – снова глубокий вдох, – они громко смеялись, даже умудрялись заглушать музыку. Как я поняла, у них был какой-то спор, но предмет я не скажу. В какой-то момент я непроизвольно посмотрела в их сторону и увидела, что вот этот молодой человек, – показываю на истинного виновника, – быстро высыпал в напиток Тимошина Тимура какой-то порошок…

– Что в это время делал Тимошин Тимур Арсеньевич?

– Кажется, он с кем-то разговаривал и отвернулся.

Судья посмотрела за мою спину и кивнула, возвращая взгляд на меня.

– Скажите, Вероника Игоревна, а правда, что вы состояли с обвиняемым в отношениях?

Бросила взгляд на Тимура и увидела еле заметный кивок.

– Да, какое-то время нас связывали близкие отношения. Но на тот момент мы были с ним незнакомы.