Однако о том, чтобы поддаться этому желанию, и речи не шло. Дело не в гордости даже, в логике – вряд ли он будет настроен романтично, если разбудить его посреди ночи!

– Как-то все не так в последнее время идет, – пробубнил Сальери. – Я уже думал, как исправить, но не получается… Буду признателен за подсказку.

– Молчи и рули. Не провоцируй меня.

– Вика, кроме шуток, я не хочу терять тебя как друга. Даже если не удастся вернуть все остальное…

– Мой предыдущий совет остается в силе.

Радио работало фоном – просто чтобы никто из них не заснул раньше срока. Делать звук громче не было желания, у Вики побаливала голова. Да и спокойней было в этом мерном гуле – переливе нот и шуме двигателя.

Слух адаптировался к этой громкости, поэтому мелодия мобильного телефона, затрезвонившая гораздо громче, заставила девушку подпрыгнуть в кресле. Да и Сальери не остался равнодушен – машина слегка вильнула, им повезло, что на дороге в такое время никого не было.

– Ох ни фига ж себе, – возмутился итальянец. – Кто это тебе барабанит в такое время?! Да уж, ты бы и без Геннадия этой ночью особо не поспала! От судьбы не убежишь.

Вика не отреагировала, ей было не до него. Кто звонил – она поняла еще по мелодии. Эта песня только на его номер стоит! Поэтому телефон из рюкзака она доставала уже дрожащими от волнения руками. Почему он звонит в такое время?! Тоже соскучился, больше не смог? Напился? Или что-то случилось?..

– Марк?

– Нет, – голос Евы звучал спокойно и ровно, но все же что-то в нем изменилось. И Вику пугали эти перемены. – Не перебивай меня сейчас. Дай закончить. За Марком приехали. Кто – мы не знаем. Но велика вероятность, что это от Сомова или Самарина. Он велел мне убегать. Мне пришлось так сделать. Если бы я осталась, я бы путалась под ногами.

– Ты?..

Вопрос вырвался непроизвольно, от чистого удивления – Вика не собиралась демонстрировать шок.

– Да, я. Я просила не перебивать. В этой ситуации я была бессильна. Они охотились за Марком. Он отвлек их. Дал мне свой телефон. Я убежала подальше от дома, потом вернулась с другой стороны улицы. Что-то видела, но мало.

– Он жив?!

– Да. Если бы он не был жив, я бы тебе не звонила. Он был жив, уезжая от них. Должен быть жив сейчас. Я их больше не вижу.

– А ты где?

– Я сейчас на шоссе. Том, что близко к нашей улице. Иду в сторону от Москвы. Есть вероятность, что они вернутся.

– Дождись, мы сейчас приедем за тобой!

На этом моменте Сальери уже понял, что случилось что-то серьезное. Подробностей он не знал, но пока и не нуждался в них. Машина лихо пересекла две сплошные на пустой дороге, направляясь в обратную сторону.

– Я подожду. Я сама никуда не денусь.

Ева не выдавала ни страх за Марка, ни боль от собственного бессилия. Но каким-то образом Вика не просто догадывалась, а знала наверняка, что все это есть. Сейчас она разговаривала не с сумасшедшей и не с агрессивной убийцей. Она разговаривала с шестнадцатилетней девочкой, жизнь единственного близкого человека которой оказалась под угрозой.

– Я бы не хотела прерывать разговор, но нужно позвонить Рине, это…

– Я знаю, кто это. Я уже позвонила ей. Она едет сюда. Она едет к дому Марка. Я не сказала, где я. Я бы не хотела встречаться с ней.

– Тогда не клади трубку! Мы уже близко, я хочу слышать, что ты в порядке…

– Мне нечего сказать. Я не смогла его защитить.

Это могло бы прозвучать напыщенно, если бы не прозвучало из уст Евы. Она умела защищать. А на сей раз не получилось… и последствия могли быть самые печальные.

Эти последствия и Вику не оставляли равнодушной. Пожалуй, даже в день, когда ей пришлось бежать из горящего дома и прыгать под лед, она не была так напугана. Потому что тогда она боялась за себя. А теперь – она в безопасности, на кону другая жизнь. Но от этого не легче, от этого тяжелее!

С ним все должно быть хорошо. Вика повторяла это и себе, и Еве. Девочка практически не отвечала, только слушала. А Сальери благоразумно не лез ни с советами, ни с утешениями. Он только разгонял машину все быстрее, и казалось, что она вот-вот взлетит. Девушка обычно не слишком любила быструю езду, но сейчас не ощущала эту скорость. Весь мир как будто изменился, стал восприниматься по-другому…

Получается, их ссора, заставившая Вику уехать, фактически сохранила ей жизнь. Вот только девушка не нуждалась в жизни, сохраненной таким способом! Лишь телефонный разговор спасал ее от отчаяния, поэтому неизвестно, кто нуждался в голосе на другом конце больше – она или Ева.

Время застыло и перестало существовать, но все равно они приближались…

* * *

Потрясающие люди. И убить их хочется, и не жалеть нельзя. Рина была бы рада высказать им все, что она думает об их игрищах и наступивших последствиях, но решила отложить это до более подходящего времени. Видно, что им сейчас не до того.

На Вику так вообще смотреть жалко. Бледная, что на фоне ярко-рыжих волос особенно бросается в глаза, молчаливая и сосредоточенная, на каждого врача смотрит с ожиданием… А медики чувствуют это и стараются как можно быстрее пройти мимо. Что они могут сказать? Они же ничего не знают…

Да и дружок этот ее, Сальери, немногим лучше. Видно, что он устал и не выспался, однако комнату для отдыха не ищет, остается рядом с девушками. Вряд ли из-за Марка: судя по тому, что она наблюдала в полицейском участке, они далеко не друзья. Но поведение все равно похвальное.

Лучше всех сейчас этой девочке, Еве… Рина и не предполагала, что у Марка есть племянница, да еще и такая взрослая! Правда, взрослая она чисто внешне. По уровню развития – овощ полный. Сидит, безучастно в стенку пялится! А Вика этого словно не замечает, все время за руку держит. Зачем? Эта девица навсегда застряла в своем мире, она вообще не соображает, что произошло! Есть дядя – ладно. Нет дяди – кто-нибудь другой кормить будет. Какая ей разница?

Ну а Марк учудил так, что понятно, от кого у его племянницы предрасположенность к болезни. Псих ненормальный! Судя по всему, за ним гнались на ночной дороге, стали поджимать. А он не придумал ничего лучше, чем въехать в бетонное ограждение возле станции отдыха.

Естественно, грохот столкновения привлек внимание находившихся там людей – коих было немало. Те, что выбежали первыми, даже видели удаляющиеся по дороге иномарки. Видно, план Марка, при всем своем безумии, удался: преследователи решили, что он мертв, или просто не захотели «светиться» при людях.

Марк же был далеко от иного мира и даже туда не собирался. Ему повезло, что машину он выбрал дорогую, система безопасности сработала отлично, минимизировав вред. Да и на станции отдыха, при мотеле, имелся свой врач, так что первую помощь оказали вовремя. Ну а потом и «Скорая» подоспела…