– Ну что же нормальная защитная реакция сознания – вытеснение, – кивнула психолог. – Вы рассказали родителям о том, что случилось?

– Конечно, я тут же побежала к ним, плакала… Дедушка выскочил за калитку, кинулся его искать. Если б нашел, убил бы, наверное, так он был рассержен. Но того уже нигде не было.

– И что было дальше?

– Потом меня отвезли в больницу… – Ира замолчала.

– Я вам очень сочувствую, – горячо заговорила Лола. – В шесть лет пережить такое!.. И взрослой-то женщине не дай бог столкнуться, а уж ребенку…

– Спасибо! – Ира была тронута ее неожиданным участием. Надо же, какая эта Лола Руслановна внимательная и сопереживающая…

– Думаю, многие ваши жизненные проблемы корнями уходят именно в тот инцидент.

– Я и сама это чувствую последнее время, – согласилась Ира. – Знаете, я встретилась недавно с очень симпатичным мужчиной, но у него есть собачка, и… как вы сказали, последствия травмы мешают мне с ним сойтись, познакомиться поближе.

– Что же, будем работать. Не скажу, что это будет легко и просто, понадобится длительный реабилитационный курс, но если мы будем сотрудничать, то сможем вместе добиться успеха. – Лола заговорила как по писаному.

– А побыстрее никак нельзя? – попросила Ирина. – Мне бы только первый страх преодолеть, познакомиться с ним… Ну, с этим человеком. А дальше, как я думаю, все будет проще.

– Ошибаетесь, – покачала головой собеседница.

– Почему?

– Потому что проблемы дадут себя знать. Вам ведь всю жизнь не везет с мужчинами, так? У вас не ладится контакт с ними, не строятся отношения?

Ира грустно кивнула:

– Да, это так.

– Ну вот именно, – торжествующе проговорила психолог. – В отдельных случаях трансфер бывает необычайно стоек. Надо работать и работать. Аутотренинг, беседы, обязательно групповые занятия, возможно гипноз… Я вижу, что противоположный пол – далеко не единственное ваше слабое место. Есть еще трудности с самопринятием…

– Простите, Лола Руслановна, а это что такое?

– В быту это называется «неуверенность в себе», – объяснила психолог. – Но это решаемо. Через год-два, я вам ручаюсь, вы станете гармоничной личностью, и у вас уже не будет никаких проблем с мужчинами.

– А с собаками?

– Шутите? – улыбнулась Лола. – С собаками тоже не будет.

– Я подумаю, – пообещала Ирина. Она и правда не знала, что сказать.

– Хорошо, подумайте и позвоните мне, – согласилась, мило улыбаясь, психолог. – Приятно было познакомиться с вами, Ирина. До свидания, надеюсь, до скорого. На следующем сеансе я порекомендую вам специальные упражнения…

* * *

Посещение психолога оставило в душе Иры странное чувство. Вроде бы все прошло нормально, но сложилось такое впечатление, что они говорили на разных языках. Ведя машину по заснеженным московским улицам, Ирина была вся погружена в свои мысли, но думала не столько о разговоре с Лолой Руслановной, сколько о «Сергее» из квартиры напротив. Может, и правда решиться да и подойти к нему, будто случайно встретиться у подъезда? Что говорить, собачка была бы идеальным поводом для знакомства, но она, Ирина, пока еще никак не может преодолеть в себе неприязнь к этим существам. Вдруг эта тварь укусит и ее, как ту блондинку «Марину»?! Бр-р, подумать страшно!.. Нет, надо придумать что-то еще…

Перебирая в уме разные варианты и отметая все их один за другим, Ирина уже подъехала к зданию проектного института, как вдруг ее осенило – поводом для знакомства могут стать автомобили! Ну конечно же, как ей раньше это в голову не пришло? И почему она до сих пор не знает, какая машина у «Сергея»? Это огромное упущения с ее, Ириной, стороны. А все потому, что смотрит она исключительно на окна, а вместо этого надо бы смотреть во двор. Тогда она узнает, какая у «Сергея» машина, и тут уж повод для знакомства появится сам собой – два автомобилиста всегда найдут, о чем поговорить.

Алла, похоже, поджидала ее наверху. Во всяком случае, стоило Ире выйти из лифта, подруга тут же перехватила ее, потащила в курилку и потребовала, затягиваясь сигаретой:

– Давай рассказывай, как сходила к психологу!

– Даже не знаю, что сказать, – пожала плечами Ирина. – С одной стороны… И с другой стороны. То есть вроде бы она такая внимательная, долго со мной говорила, расспрашивала. Когда я ей рассказала, как меня в детстве укусила собака, так сочувствовала, будто со мной невесть что случилось. Мы не только о собаках говорили, обо всем… Она у меня кучу проблем нашла – и с мужчинами, и с этим, как его, самопринятием. Ну, что я такая застенчивая и неуверенная к себе.

– Это как с врачами, – заключила подруга. – Пока к ним не ходишь – вроде здорова. А как заглянешь из-за пустяка, выясняется, что и то у тебя не так, и это не эдак… Может, оно, конечно, и правда… Иногда. А в большинстве случаев, я уверена, они просто деньги из нас тянут… Так что она посоветовала-то тебе, эта Лола?

– Ой, кучу всего. – Ира подняла глаза к небу. – Индивидуальные и групповые занятия, тренинг, гипноз… Теперь два года к ней надо ходить.

– Сколько-сколько?

– Два года.

– Да она обалдела совсем! Сколько у нее прием стоит?

– Две с половиной тысячи.

– Офигеть! Ну вот и прикинь, сколько она с тебя бабла за два года срубит.

– Думаешь, она просто разводит меня на деньги? – огорчилась Ира. Ей не хотелось плохо думать о Лоле, та ей понравилась.

– Да похоже на то… Вот скажи, – Алка снова застучала своими кольцами, – она тебе какие-то конкретные рекомендации дала? Ну, что делать, чтобы не бояться собак?

– Нет… Сказала, что на следующем сеансе…

– Значит, точно разводилово, к бабке не ходи, – заключила подруга. – Так и будет она тебя «завтраками» кормить.

– Тогда я просто не пойду к ней больше, – решила огорченная Ира. – Не стоят эти дурацкие собаки таких денег… И двух лет моей жизни. Сегодня же позвоню ей и отменю встречу. И потом, мне кажется… Знаешь – я все-таки попробую познакомиться с Сережей без всякого психолога. Он же не только с собакой из дома выходит…

– Умница! – одобрила Алла. – Сразу видно – моя школа! Придумала уже что-то?

– Да. Можно на почве машин познакомиться…

– Вот ведь можешь, можешь соображать, когда хочешь! – похвалила подруга. – Иренция, я тобой горжусь. Ты во сколько планируешь освободиться нынче?

– Пока не знаю, часов в пять, наверное.

– Тогда прихвати меня, ладно? Начальства сегодня нет, можно смыться пораньше… И по дороге все обсудим. Такой план с тобой разработаем – только держись!

Однако разработать хитроумный план им в тот вечер не пришлось. В холле первого этажа, когда они уже собирались выйти из здания проектного института, Иру вдруг кто-то окликнул. Она повернулась на зов и увидела Сережика, стоящего у окна с букетом цветов.