– Зарыдала старушка-мать. Смеёшься? Чего ему с нами сидеть? Он будет веселиться в подростковой компании – с Данилой, с девочками.

– Да уж. Данила пообещал закатить грандиозную вечеринку. Надеюсь, обойдётся без последствий… Люся! До наступления Нового года осталось буквально несколько часов, – торжественно объявила Даша. – А я ещё не расплатилась с долгами. Вот, держи! Хочу тебе вернуть, – она протянула подруге деньги. – Спасибо, что поддержала в трудную минуту.

– О, – смутилась и одновременно обрадовалась Люся. – А ты уверена? Вдруг они тебе ещё понадобятся? Я же над душой не стою.

– Бери! Не хочется оставлять долги на следующий год.

– Но вы справитесь?

– Андрюшка каждый день что-то приносит. И это помимо зарплаты! Ещё и зарплата потом будет, прикинь?

– Классно!

– Знаешь, это совершенно удивительное и необычное для меня ощущение – получать от мужчины деньги. Я привыкла, что, пока сама их не заработаю, они мне в руки чудом не свалятся. И вот… Я просто в экстазе!

– Да, – вздохнула Люся. – Не зря ты столько уродовалась, тащила на себе брата. Теперь получаешь отдачу. Тебе повезло.

– Но если Репников выиграет суд… Тогда, конечно, придётся туго. Но я оглядываюсь по сторонам и вижу людей в гораздо более стеснённых обстоятельствах. Грех ныть и жаловаться на судьбу, когда вокруг столько несчастных. Калеки, беспризорные, бомжи… Или семьи, опустившиеся на самое дно нищеты… Самое страшное – все они лишены надежды, они не могут исправить ситуацию. А мы с Андреем можем всё! И у него, и у меня – стабильная работа, есть квартира, гараж. Да если подумать – мы полностью в шоколаде! Главное, что Андрей выписался из больницы и с его здоровьем, вроде бы, тьфу-тьфу, полный порядок.

– Да, здоровье – это самое главное.

– Всё остальное – ерунда.

– Мне нравится твой оптимизм.

– И потом, я всё-таки надеюсь найти свидетелей среди тех, кто снимал свадьбу под «Куполом Радости». Пусть только Паша принесёт мне списки…

Тут Дарья сделала хитрое лицо.

– К вопросу о Паше… Он вручил мне два загадочных конверта. Это подарки, один – для меня, другой – для тебя. Сказал не открывать до двенадцати.

– И для меня?!

– Какой он чуткий, правда? Решил тебе тоже что-то подарить.

– Так ты не забывай! Я же не кто попало. А единственная подруга его любимой женщины.

– Ты думаешь, я – его любимая женщина?

– Что тут думать? Ежу понятно! Давай скорее посмотрим, что он для нас приготовил! Я уже умираю от любопытства! – потребовала Люся.

– Но Паша сказал – открыть после боя курантов. Это сюприз!

– Не будь формалисткой. До двенадцати ещё целый час. Я умру от любопытства.

– Действительно, какая разница – сейчас или через час. Я, если честно, тоже умираю от любопытства.

Даша отправилась в прихожую и достала из сумки два больших почтовых конверта. На одном было нацарапано – «Люсе», на другом – «Даше».

– Сразу видно, когда он писал твоё имя, то сгорал от нежности и страсти, – с завистью заметила Люся. – А моё написано совершенно равнодушным почерком.

Даша с сомнением осмотрела оба конверта.

– Не вижу никаких различий. Тут четыре буквы. И тут четыре буквы.

– Ты слепая и бессердечная, если не улавливаешь разницы.

– Ну и ладно. Вскрываем?

Девушки осторожно распечатали конверты. Внутри они нашли другие – поменьше размером и более нарядные.

– Сертификат на десять персональных тренировок в спортивном клубе «Катакомба»! – ахнула Люся. – Десять! Персональных! Тренировок!!!

Она завизжала и закрутилась волчком по комнате, рискуя снести праздничный стол или ёлку. Потом упала на диван.

– Ах! Какое счастье! Ну, Паша… Удивил! – восхитилась она. – Вот это подарок так подарок!

– Ой, а я-то тебе гель для душа приготовила, – засмеялась Даша.

– Спасибо, Дашечка! – благодарно кивнула Люся. – Гель для душа тоже пригодится!

– Но это, конечно, не сертификат на персональную тренировку.

– Вот скажи мне, как он угадал, а? Ведь мы с ним виделись… сколько? Два-три раза? И попал прямо в яблочко! Я мечтала об этих тренировках. Но они мне не по карману. А тут… Десять персональных тренировок! Вау! Ух ты! Обалдеть! А что у тебя?

– Даже страшно смотреть. Не представляю, что Паша придумал для меня на этот раз.

– Открывай скорее!

В Дашином конверте лежало какое-то официальное письмо на бланке с логотипом.

– Ой, да тут по-английски! – удивилась Люся. – Ничего не понятно! Читай скорее!

Даша пробежала письмо глазами. У неё был вид человека, близкого к помешательству.

– Нет, не может быть…

– Да что тут?! – теребила её Люся. – Скажи скорее! Ах, почему я так и не выучила английский!

– Дорогая мисс Кольцова, – перевела Даша. – С огромным удовольствием сообщаем вам, что вы зачислены на курсы дизайна и истории костюма…

– Курсы? А почему по-английски пишут?

– Люся… Это в Лондоне!

– Ого!

– Это самый известный и крутой арт-колледж. Его заканчивали многие знаменитые модельеры. Помнишь, я тебе о нём рассказывала?

– Помню! Тебе с твоими талантами туда прямая дорога! И что же? В этот волшебный колледж можно так запросто попасть?

– Это летние курсы. Принимаются все желающие. Кто в достаточной степени владеет английским, а также в состоянии оплатить счёт. Удовольствие-то не из дешёвых.

– А на сколько дней?

– На весь июнь.

– Потрясающе! Как раз возьмёшь трудовой отпуск.

Даша покачала головой.

– Не знаю, можно ли принимать такие дорогие подарки!

– Не ломайся! Бери, раз дают. И тебе хорошо, и мужику приятно – угодил, порадовал.

– Мне бы надо вообще прекратить отношения с Пашей. Пока это не завело нас слишком далеко.

– Но на курсы надо съездить обязательно. Я же помню, как ты о них мечтала! Но какой же он проходимец, этот Калинин! Как чётко он всё улавливает!

– Он флюгер. Настраивается на одну волну с человеком, вызывающим у него симпатию, и ощущает малейшие движения его души.

– А с виду увалень! Смотри, ты за всю жизнь не получала столько настоящих подарков, как за эти несколько месяцев! Что тебе дарили родители? Я хорошо помню! Химическая энциклопедия, подарочное издание биографии Дмитрия Менделеева, набор реактивов для домашних опытов… Я тоже не далеко ушла. Сегодня заготовила для тебя шампунь.

– Спасибо! Шампунь всегда кончается. Это хороший подарок!