поднялся с места, но Рэванс тут же осадил его.

– Сейчас у нее лекарь, чуть позже нам сообщат о ее состоянии. Охрану я усилил, виновных ищем. В данный момент Ариэла спит. Думаю, мы нашли ее вовремя, да и выпила она, скорее всего, стакан отравленной воды, поэтому сейчас ей явно нужен отдых и сон. Лекарь и личная служанка девушки проследят за ней. Не волнуйся.

– Я навещу ее утром. Пожалуйста, проследи, чтобы до конца отбора Ариэле больше никто не навредил.

– Конечно, ваше величество.

Рэванс на прощание пожелал королю спокойной ночи, хотя сам прекрасно знал, что Ричард не уснет. Как и он сам. Через час после этого разговора к нему лично пришел королевский лекарь и рассказал о состоянии девушки.

– Она сейчас спит, ваша светлость. Я дал ей противоядие. Я проверил свои запасы лекарственных средств. Как вы знаете, в малых дозах яд сновидца отличное снотворное. Я иногда даю его королеве Лиретте. Так вот, кто-то явно покопался в моих запасах и забрал пять склянок.

Рэванс принял слова лекаря к сведению, после чего пошел проверять посты. Его люди обыскали весь дворец, проверили всех слуг и участниц. Ночь была бессонной, но Гай так и не узнал, кто это сделал, пока на рассвете к нему не пришли братья Карнер:

– Мы нашли виновных.

Ими оказались две участницы отбора и двое стражников, которые патрулировали крыло, где находился кабинет лекаря. У них нашли три пустые и одну полную пробирку с ядом. Молодые люди были в более чем просто доверительных отношениях с девушками. Рэванс знал, что сделает с ними король.

Но куда больше его удивил тот факт, что в покоях самой Ариэлы тоже была найдена одна из пяти склянок. У Гая была даже мысль, что Андерсен могла сама все это подстроить, однако сердцем чувствовал, что ее кто-то подставил, подбросив пробирку. А может, преступник просто забыл ее в спальне участницы.

Гайнар приказал Азу и Ласу Карнер увести стражников, что были в сговоре с девушками, и бросить их в тюрьму до решения короля, а самих участниц взяли под стражу и заперли в одной из комнат. Девушки клятвенно просили не трогать их мужчин, говоря, что они не виноваты. Рэванс им не верил.

Перед тем как идти на завтрак, он решил зайти и проведать Ариэлу. Первым делом он отпустил служанку, а потом присел на кровать рядом с девушкой. Она спала. Точнее, он так думал, пока Эла не открыла глаза.

– Сколько я проспала? – хриплым голосом спросила она.

Она не могла поднять голову, как и руки. Ее тело все еще не слушалась ее.

– Около тринадцати часов, – ответил Гай.

Эла прикрыла глаза. Сон все еще не до конца отпустил ее из своих объятий.

– Черт, – прошептала она, – значит, немало мне подсыпали.

– Откуда вы узнали, что это яд сновидца?

Вопрос Гая был твердым. Девушка не спешила отвечать, а он продолжал ждать, рассматривая ее. Ариэла Андерсен все еще была сонной, поэтому долго соображала, как ей правильно ответить.

– Я не сразу это поняла. Отец в детстве учил меня в них разбираться. На вкус сначала была обычная вода, а потом появился привкус и…

– Тяжесть, черные пятна в глазах и сонливость, – закончил за нее Рэванс.

– Именно, – прошептала она.

– Король знает об этом инциденте. Виновных нашли. Сегодня его величество скажет свое решение насчет них.

– Кто это?

– Мирида Фес и Синна Рэйв.

– Это не они, – вновь тихо произнесла девушка. – Они не считают меня соперницей, потому что у них романы с другими мужчинами. Я видела их пару раз, когда шла в библиотеку.

Слова Ариэлы заставили его задуматься.

– Но тогда кто это мог быть? В вашей спальне тоже нашли пустую пробирку, как в покоях девушек.

– Я думаю, это кто-то из дворцовых слуг, но даже если это так, то они пешки.

Каждое слово давалось Гивенс с трудом. Глаза болели от света, потому она их снова прикрыла.

– Вы уверены? – спросил Гай.

– Да, если бы это были участницы, то скорее всего ими являлись бы Сара, Цира и Сафелия. Эффект от яда все еще не отпустил меня, – проворчала тихо девушка себе под нос. – Сколько мне подсыпали?

– Мы нашли четыре пустые пробирки. Подозреваю, что из всех и высыпали в вашу воду.

– Немаленькая доза, – заметила Дэниэла. – Фита меняет графин с водой каждый день после ужина, – тихо сказала девушка.

– Она не могла, – покачал головой Гай, поймав на себе ее взгляд.

Сейчас глаза Дэни были намного ярче, чем обычно. И пустота в них, которую видел Гайнар, пугала его. Гивенс хотела бы встать и лично расспросить служанку, которую она подозревала, но ее начало тошнить.

– Откуда вы знаете, ваша светлость? – немного раздраженно спросила она. – Сейчас никому нельзя доверять.

– Даже вам?

– Даже мне, но я не такая дура, чтобы вредить самой себе. Думаю, вы могли подозревать меня. И даже делали это. – На этих словах Гай опустил взгляд в пол. – Не стыдитесь этой мысли, я бы тоже так подумала на вашем месте.

Гай отвернулся, а затем на прощание сказал:

– Я пойду, а вы отдыхайте, леди Ариэла.

И ушел. Дэни медленно перевела взгляд в потолок. Она не соврала, когда сказала, что отец учил ее разбираться в ядах. Орлон действительно этим занимался с ней и сейчас бы наверняка разозлился на нее из-за такого промаха. Она также знала, что, если бы в ее графине с водой было пять пробирок молочка, она вряд ли бы проснулась вообще. Все-таки с ядом сновидца нужно быть аккуратнее.

* * *

Дэниэла проспала до обеда. Она наконец смогла встать, хотя и с трудом. Она сразу же заметила, что в ее гардеробной появилось много новой одежды. Приняв ванну, девушка переоделась в чистое платье. Золотые волосы парика она заплела в косы. Идти на ужин Эла не хотела, как и видеться с кем-то из мужчин.

Ее взгляд пал на книги, которые она взяла у короля. Недолго думая, она уселась на кровать и погрузилась в чтение.

Ближе к десяти часам ей принесли еду, которую она с удовольствием съела, ведь голодный желудок дал о себе знать. Конечно, прежде Дэни проверила ее на яд. Слуга сразу утешил девушку, сказав, что Рэванс уже сам лично сделал это.

После этого Дэни снова погрузилась в чтение книг до пяти утра, пока наконец не нашла то, что искала. Ее отец был чистокровным Рэвансом, а значит, Гайнар вполне являлся ее братом. Верить в это не хотелось, но она точно знала, что