Достаточно устроен быт и жителей Ханты-Мансийска. Бросаются в глаза кирпичные многоэтажные особняки, на улицах – сплошь иномарки. Построены мирового уровня центр для биатлонистов, на котором проводятся и международные соревнования, центр искусств для одаренных детей. Если прежде молодежь, коренные северяне уезжали учиться в большие города, а на их место подчас прибывали временщики с психологией колонизатора, то теперь она может приобретать знания и специальность в собственном университете. В городе проходит международный кинофестиваль.

Компания ЮКОС до того времени, когда арестовали ее владельца Ходорковского, проявляла известную заботу о своих работниках. В городе Нефтеюганске выстроена поликлиника с самым современным оборудованием. По видеосвязи врачи могут консультироваться с ведущими московскими специалистами. Красивая новая школа, спорткомплекс, родильный дом, развлекательный комплекс «Империя» с роскошным казино, боулингом, японским рестораном. В городе Стержневой был построен центр детского образования с различными кружками и секциями, организован Интернет-клуб с бильярдом и боулингом, спорткомплекс с тренажерным залом, бассейном, комнатами для аэробики, сауной. Место деревянных бараков заняли новенькие девятиэтажки. Работникам компании выделялись по льготным ценам путевки в санатории на Большой земле. В школах изучали особенности компании ЮКОС, создавали культ ее владельца, при этом пропагандировались, в соответствии с вкусами хозяев, индивидуализм и культ успеха.

На Ямале принимаются меры и для улучшения условий жизни коренных народов Севера – ненцев, хантов и др. Хотя для них и строят многоэтажные дома (качество жилья высокое, есть газ, электричество, тепло)), многие предпочитают традиционное жилище – чум. Но это современные чумы – с электрогенератором, телевизором, мобильным телефоном. Сохраняется поголовье (около 700 тысяч – это больше трети мировой численности) оленей, строятся заводы по переработке оленины и рыбы с использованием новейших технологий. «Чумработницам» (женам оленеводов) выплачивают зарплату. Организована закупка у оленеводов мяса оленей, рыбы, ягод, пушнины. Намечено поставлять деликатесную оленину на европейский рынок, хотя страны Евросоюза, боясь конкуренции, этому препятствуют. Есть планы наладить переработку пантокрина – целебной вытяжки из оленьего рога, развивать экстремальный туризм – с охотой в тундре. Из среды коренных жителей полуострова появились высокоодаренные художественные натуры, артисты, одного из них направили на стажировку в знаменитый итальянский театр «Ла Скала». Книги писателя Еремея Айпина выходят во Франции, Англии, Эстонии, Венгрии.

И все же площадь нефте-и газоразработок в тундре увеличивается, прокладываются все новые трубопроводы. Следы от тракторов-тягачей и прочей техники терзают крайне ранимый почвенный покров тундры. А значит, возможности для традиционного образа жизни коренных народов все более сужаются. И за пределами таких очагов относительного процветания, как Нижний Уренгой или Ханты-Мансийск, быт коренных жителей остается убогим, пьянство и самоубийства стали их бичом.

Как это ни покажется удивительным, за время пребывания одиозного Романа Абрамовича губернатором Чукотки экономика этого края получила значительное развитие. Округ, прежде банкрот с умирающим производством, безработицей, замерзающими домами, бегством людей на юг, ожил. Доходы округа увеличились в пять раз, федеральные бюджетные вливания снизились почти втрое. Повысилась рождаемость. Удвоилось поголовье оленей. Возникло даже свиноводство (на привозных кормах). Строятся дороги и мосты, жилье, ремонтируются школы и другие образовательные учреждения. Заработная плата увеличилась в 4–5 раз, в среднем до 27 тысяч рублей. Добыча угля увеличилась настолько, что не только удовлетворены собственные потребности в нем, но и налажена его поставка в Корякию и на Камчатку.

В окружном центре Анадыре силами строителей «с материка», из Канады и Турции построены две гостиницы, ледовая арена, Дворец молодежи, суперсовременный кинотеатр. Установлены банковские терминалы. Зарплата перечисляется на кредитные карточки. Канадская фирма платит рабочим до тысячи долларов в месяц.

Хотя на промысел китов установлен мораторий, для чукчей добились выделения квоты —140 животных в год.

На Чукотке добывают красную икру, есть звероферма, поставляющая мех песцов, но вывоз этой продукции крайне затруднен. В недрах много золота – больше чем было на Аляске, есть олово, вольфрам, нефть, газ, и это при том, что разведано только 7 процентов территории округа.

Однако настоящего перелома в жизни местных граждан, особенно чукчей, нет. После получки едва ли не все работники уходят в запой, чукчи, привыкшие к патернализму со стороны государства, и теперь надеются на него.

Абрамович считает, что население округа слишком велико, тысяч двадцать жителей следует переселить на материк, где для них приобретается жилье.

Деньги на все эти преобразования Абрамович получил, добившись перевода налогов с принадлежавшей ему «Сибнефти» в бюджет Чукотки. Тратит на нужды округа и свои деньги, считая, что эти траты окупятся улучшением его имиджа в глазах общественности.

На всем остальном пространстве Крайнего Севера – разруха и безнадежность. Кажется, более бездарного хозяйствования, чем то, что сложилось сегодня на Русском Севере, мировая история еще не знала.

И это не случайность, не роковое стечение обстоятельств, а закономерное следствие ориентации либералов у власти на Запад и ведения ими соответствующей экономической политики. Егор Гайдар прямо заявил, что Север «неэкономичен», а когда ему напомнили слова Ломоносова о том, что могущество России будет прирастать Сибирью и Северным морским путем, ответил: «Глуп был ваш Ломоносов. Не понимал существа политики России. Мы западное государство». По его мнению, не продукты нужно завозить на Север, а вывозить население оттуда. Когда министру финансов Алексею Кудрину представили проект, который положил бы конец ограблению России зарубежными монополистами в области обработки алмазов, тот сказал: «В ближайшие 20 лет это неактульно». Ясно, что либерал-реформаторам не по душе слова Михаила Николаева: «Те, кто сегодня отмахиваются от Севера, отмахиваются от обновления России».

И российская власть, на словах признавая значение Севера для России, на деле преднамеренно разрушает устои его экономики. Развивать ее она не хочет. Помогать жителям Севера, попавшим по ее вине в беду, она тоже не желает. На предложение о помощи бедствующим северянам депутат Государственное думы от фракции «Единая Россия» Воронин ответил: лучшая доля для северян наступит только с глобальным потеплением климата, которое, по его расчетам, наступит примерно через 15 лет. (Ясно, что этот человек, как и многие другие, путает климат теплый с хорошим, хотя это могут быть совершенно разные вещи.)

Ныне политика власти в отношении Русского Севера будет иметь для России поистине судьбоносное, историческое значение. На планете существуют около двухсот государств, но только восьми из них выпало счастье прилегать к Арктике или, как принято говорить в документах международного характера, к Циркумполярному региону. Глобализация, по мнению специалистов, приведет к тому, что в мире останутся две-три сверхдержавы и «толпа» государств второго и третьего порядка. Скорее всего, в сверхдержавы выйдут те, что имеют доступ к «шапке мира» и к его кладовой. «Кто владеет Севером – тот господствует в мире». Где окажется Россия – пока сказать трудно. При обилии всяких ведомств, управляющих отдельными сторонами жизни государства, в России нет органа, отвечающего за экономику в целом, за судьбы страны. Упразднен и Госкомсевер, блокируется решение о создании Министерства по делам коренных народов и развитию Севера. На самой территории Севера, как выразился один высокопоставленный чиновник, преобладает дух временщиков и каторжан.