куда мне идти. Не знаю, сколько времени занял весь мой путь, я отдыхала два раза, потому что приходилось постоянно взбираться и опускаться, преодолевая этот загадочный лабиринт разноуровневых стен.

Когда я приблизилась к нужному месту, я рассмотрела кристалл около тридцати сантиметров длиной, застрявший в расщелине. Его свет не ослеплял меня, а, напротив, лаская своим ненавязчивым теплом, заставлял почувствовать необыкновенное чувство родства. Этот камень зовет меня, просит прикоснуться к нему, хочет кому-то принадлежать. Поняла я, приближая пальцы к теплой янтарной поверхности. Кончики моих пальцев соприкоснулись с камнем, и все во мне на мгновение замерло, я увидела перед собой в самой глубине артефакта такие же янтарные как и камень мудрые глаза большого дракона с телом змеи, вслед за ним на меня взглянули еще тысячи разнообразных глаз, и к моему сердцу прикоснулись тысячи маленьких и больших разумов.

«Артефакт признал тебя. Он будет тебе служить. — Заслоняя все голоса и прикосновения, проговорил глубокий чистый голос величественного духа. Мой разум просветлел, и я увидела в глубине камня, свернувшегося кольцами, змееподобного дракона. — Прикажи ему отпустить всех Хранителей, которых он поглотил за эти тысячелетия».

Кто ты? — Спросила я, не отнимая ладони от манящего камня.

19.2 Ты уже сама знаешь ответ

— Я Хаграс Де Камрит Огненный Хранитель континента. Ответил все тот же глубокий голос. — Ты сейчас стоишь на моем теле.

— Пропавший столп Преирона? — Переспросила я пораженно, все еще не веря, что могла вот так просто обнаружить его в какой-то пещере.

— Да. — Произнес Хаграс. — Тысячи лет назад на этой планете жил бог по имени Рилнарид. Он был самым молодым из существующих богов, и мечтал изменить устройство вселенной. Он постоянно что-то изобретал и приносил свои изобретения народам различных миров, давал им новые знания или учил какому-то ремеслу, изменяющему историю. Ему нравилась роль наставника и ученого. Но однажды, один мир, приняв от него все блага, и благодаря им ставший одним из самых сильных из известных миров, возгордившись, отвернулся от своего благодетеля и использовал его дары, в то же время надсмехаясь над самим Рилнаридом. Молодой, вспыльчивый бог разозлился, и решил лишить эту планету магии и знаний, которые и сделали этот мир столь могущественным. Не знаю, собирался ли он присвоить магию этого мира себе, или использовать ее в своих новых изобретениях, но для исполнения этой задумки из своей силы и особого сорта магии, он создал сильнейший артефакт, осколок которого сейчас перед тобой. Перенеся его в взбунтовавшийся мир, он заключил в камне всю магию планеты, оставив лишь едва заметные крохи, необходимые для существования жизни. Меральдерра, самая добрая и милосердная из существующих богов, пожалела этот несчастный мир и решила расколоть артефакт Рилнарида, чтобы возвратить магию в тот мир. Она верила, что люди осознали свои ошибки и больше не повторят их. Попытавшись сделать задуманное, она встретила отчаянное сопротивление Рилнарида, между ними начался бой. Благородная богиня проигрывала порывистому богу, и тогда она решила спасти хоть кого-то из людей, и перенесла половину населения той планеты на Азларон, черпая для этого магию, заключенную в артефакт. Рилнарид, разгадав ее план, пытался ей помещать, они вновь возобновили бой, но теперь уже оба черпали силу из артефакта. Меральдерра опять начала проигрывать Рилнариду, тогда она попыталась перенести артефакт обратно на Азларон, чтобы остановить бой, но не рассчитала свои силы и вызвала разрушение артефакта. Магия целой планеты выплеснулась наружу в пустом пространстве между мирами и создала Изнанку. Все духи из того мира оказались заперты в ней, и оттуда их до сих пор призывают маги Азларона, используя Изнанку и как быстрый путь между двумя точками в пространстве.

Взорвавшаяся магия взбурлила, и ударной волной пронеслась по всем мирам. Но люди, ставшие причиной конфликта между двумя богами, пострадали больше всего, и те, которые остались на своей родной планете, и те, которые уже находились на новой планете. Первые почти полностью утратили магию, вторые хотя и сохранили магию, больше не были связаны со своими предназначенными парами. После всего произошедшего остальные боги лишили Рилнарида силы, и заточили на какой-то отдаленной ненаселённой планете, где он продолжает что-то изобретать в полном одиночестве. А Меральдерре, его супруге, выступившая против своей пары, несмотря на то, что она желала только блага для обоих миров, приходится теперь объединять потерянные души. Любовь является главным источником магии во Вселенной. Только предназначенные друг другу пары могут привести в мир мага, который увеличит магию этого мира. А магия, в свою очередь, дарует вселенной искры жизни и разума. Поэтому на Азлароне так важно найти свою пару. Поэтому и ты здесь. Раньше Меральдерре не хватало сил для переноса душ из мира в мир, чтобы поменять их местами. Теперь же, когда она соединила тысячи судеб, и магия начала восстанавливаться, она смогла вернуть тебя домой. Здесь твоя пара, здесь твое место, как место Алтэи и ее пары на Земле.

Все во мне похолодело от страшной догадки. — Хаграс, а как назывался тот мир, которого Рилнарид лишил магии?

— Ты уже и сама знаешь ответ. — Усмехнулся дракон. — Люди этой планеты, и ты, девушка с Земли — наказанной планеты, являетесь одним народом. — Закончил он.

Я ошарашенно смотрела на артефакт, лишивший магии мою, как я считала, родную Землю. Вот почему на Земле так много несчастных людей, которые создают пары от одиночества, так и не познав настоящую любовь. Они просто находятся не на своем месте. И я была такой же до знакомства с Далианом. Потерянной, глупой девочкой, старающейся не замечать этой бесконечной пустоты в груди. Я опять вспомнила наследника и поняла, что бесконечно соскучилась по нему.

— Я тоже родом с Земли, ваши народы должны помнить меня. — Проговорил вдруг Хаграс с тоской в голосе.

— Они помнят. — Ответила я, вспоминая многочисленные истории о мифических существах. Всех вас помнят, только уже не верят.

— Не удивительно, для мира почти утратившего магию… — Печально произнес дракон.

— Что мне делать, Хаграс? Как мне освободить тебя, и как ты оказался в плену артефакта, продолжающего пожирать магию?

— Осколок артефакта Рилнарида оказался очень близко ко мне и я не смог противостоять его вырвавшийся силе. С того дня он удерживает меня здесь, и ловит души хранителей, оказавшиеся поблизости, между делом поглощая любую магию, попавшую в зону его влияния. Но артефакты, хотя и не наделены разумом, по своей природе созданы для служения магам. Они, если можно так сказать, страдают без владельца, разбившись, артефакт созданный Рилнаридом, стал отдельным артефактом