и уже давно никому не принадлежащим. Он много лет лежит здесь и ожидает нового владельца, одновременно истощая тех, кто пытается к нему приблизиться. Ты первая, кто появился здесь за очень долгий срок — артефакт принял тебя и будет служить тебе и твоей паре до конца времен, или пока не погибнет последний из ваших потомков. Прикажи ему отпустить меня и выпустить души всех хранителей, которые он в себе заключил.

Положив обе ладони на теплый, такой приятный камень, я мысленно попросила: «Я согласна принять тебя, я заберу тебя с собой и не расстанусь до конца своих дней, только выпусти души Хранителей и Столпа, мы с тобой не можем владеть ими всеми». Камень откликнулся веселым пульсированием, и я тут же ощутила вокруг себя холодные и горячие потоки магии. Закрыв глаза, и поддавшись радостному биению магии вокруг, я не сразу заметила, что рядом со мной поднялась широкая голова Хаграса. Его огромные янтарные глаза смотрели на меня со спокойным интересом. От неожиданности я чуть не упала, но вовремя выровнялась.

Проснувшийся Огненный столп континента был просто великолепен. Его огромное тело, которое я приняла за каменные стены, приобрело сдержанный зеленый оттенок, чешуйки, сбросив пыль, замерцали в рассеянном свете артефакта.

— Ты прекрасен. — Искренно произнесла я, не сводя с него восторженного взгляда.

— Душа континента столь же прекрасна. — Произнес он, смотря, кажется, именно на мою душу, а не тело Алтэи, и этот комплимент сразу сделал нас друзьями.

— Спасибо. — Произнесла я, искренне протянув руку и боязливо коснувшись его ноздри. Дракон не сводил с меня магнетического взгляда своих огромных невероятных глаз.

— Что теперь? — Спросила я, смутившись.

— Теперь я познакомлю тебя с твоим Хранителем и помогу настроить артефакт. — Выдохнув на камень, Столп континента расколол стену, и артефакт начал падение на пол, я тут же бросилась удерживать его. Когда тяжелый громоздкий камень коснулся моих ладоней, он тут же изменился и уменьшился в размерах до трех сантиметров. Я восхищенно сжала его в ладони.

— Положи его на пол и отойди. — Попросил дракон, и я, послушно, ни о чем не спрашивая, выполнила его просьбу. Хранитель приоткрыл пасть, из его рта вырвался поток пламени, накрывший собой артефакт. Я испуганно прижала руки к груди.

— Не беспокойся. Этот артефакт трудно будет повредить даже мне. Если бы я мог, я бы давно это сделал. — Произнес дракон, когда пламя утихло. Приблизившись, я обнаружила на полу необыкновенное ожерелье из застывшего пламени. В еще теплом, причудливо отлитом кулоне, был надежно закреплен древний артефакт. Бережно подняв украшение, я по-детски счастливо взглянула на дракона. — Это мне? — Недоверчиво переспросила я.

— Да. Надевай, — кивнул дракон. Артефакт защитит тебя от любой опасности и никто не сможет снять или повредить его.

— Он великолепен. — Не спуская горящего взгляда с украшения, произнесла я, быстро надевая его на шею. Камень тянулся ко мне, а я тянулась к нему. — Спасибо вам большое. — Поблагодарила я дракона.

— Я в долгу перед тобой, а значит и перед твоей парой. — Ответил Хаграс серьёзно. — Я вижу твою душу, а значит угадываю и душу императора, и рад, что именно такие правители будут у континента. Если тебе понадобится моя поддержка или помощь, я ее окажу. — Добавил он, выдыхая на меня облако магии. — Просто призови меня, так же как маги призывают Хранителей, в конце назвав мое имя. Я тебя услышу из любой точки Азларона. Но, пока я не восстановлю свои силы, я не смогу покинуть континент.

— Я поняла, спасибо еще раз. — Произнесла я, невольно поглаживая камень на ожерелье, и вдруг ощущая присутствие еще одного существа.

— Кто здесь? — Удивленно спросила я.

— Даливика. — Проговорил очень мягкий женский голос у меня в голове.

— Кто ты? — Переспросила я.

— Я дух дракона, владеющий магией ветра, когда-то я была Хранителем госпожи Марагель — матери твоего возлюбленного, теперь я хочу вернуться и стать твоим фамильяром-хранителем.

— О, хорошо, я рада с тобой познакомиться. — Только и смогла произнесли я.

Столп внимательно наблюдал за нашим знакомством.

— А как мне дать Даливике тело? — Спросила я у него.

— Так же, как это делают все маги Преирона. У тебя пока нет нужной магии, но как только вы с императором подтвердите брак, ваша магия совместиться, и вы оба в некоторой степени сможете использовать силы друг друга. Твой мужчина сможет получить невосприимчивость к некоторым видам магического воздействия, а ты сможешь овладеть общей магией.

— Это моя сила? Эта невосприимчивость к магии помогла мне войти сюда и не умереть? Откуда взялась эта сила, если нашу Землю лишили магии? — Поинтересовалась я у дракона.

— Магия никогда не уходит навсегда. На Земле предназначенные пары случайно находя друг друга, с каждым поколением увеличивали магию нашего разоренного мира. Она отличается от магии этого мира, но все же это магия.

— А почему на Азлароне магия так различается на всех континентах, если это один мир.

— А в этом уже виновата Изнанка, таким образом влияющая на этот мир. — Произнес Хагрос. — На четвертом континенте затонувшем сразу после появления Изнанки должна до сих пор сохраниться нейтральная магия, близкая к прежней изначальной магии. Так что там, я думаю, смогут жить маги со всех континентов, используя нейтральную магию как и свою родную. А после, когда предназначенные пары с различных континентов начнут вступать брак, их детям будет уже доступна любая магия этого мира. Когда-нибудь на планете останется только один вид магии, но она будет сильнее всех прежних.

Какое-то время мы молчали, потом я тихо попросила. — Перенеси меня во дворец. Мне нужно к нему. Ты ведь можешь открывать порталы в Изнанке?

Дракон молча повел головой и открыл передо мной воронку портала. — Еще увидимся, маленькая императрица. — Услышала я его голос, уже проваливаясь в ледяной вихрь портала.

Глава 20.1 Скоро встретитесь

Глава 20

Появившись в светлом пустом зале, я сначала не поняла в какой части дворца нахожусь, потом, пройдя несколько коридоров с часто бьющимся сердцем, и коленями почти, подгибающимися от волнения, я, руководствуясь подсказкой Даливики, наконец, сообразила куда идти. Страх за любимого гнал меня вперед, и я бежала, как бежит человек, ставший свидетелем катастрофы. Столп континента, которого я освободила — сильнейший артефакт, висевший на моей шее, вернувшийся и обретенный хранитель — все это в эти мгновения страшного, срывающегося беспокойства не имело никакого значения, даже не пробуждало в моей душе радости. Сначала мне нужно было увидеть Далиана. Завернув в очередной раз, я с удивлением наткнулась на госпожу Силарию и ее