Я пожала плечами.

–Алхимия мне интересней,– ответила я, не задумываясь.

–Просто тогда вы бы сами могли делать все бытовые артефакты, не делясь прибылью с довольно посредственным артефактором.

–Я не считаю вас посредственным,– призналась я с улыбкой.

–Спасибо,– откликнулся Филипп.– Просто ваши идеи меня поражают. Вроде всё лежит на поверхности, но почему-то мы раньше до этих вариантов не додумались. Взять тот же ветродуй или как вы его назвали? Вентилитр?

–Вентилятор,– поправила я его.– Вы попробовали оба варианта его создания?

–Да. И артефакт, который просто раскручивает лепестки, потребляет гораздо меньше энергии, чем тот, что с руной ветра.

–Интересно,– протянула я, обдумывая новую покупку. Скоро в столице будет невыносимо жарко, поэтому трату можно считать обоснованной. Да и в гостиницу не помешает.– Дайте мне листочек, я зарисую вариант лопастей, который как мне кажется лучше подойдет для этих целей. А ещё я думаю, что нужно будет сделать защитную сетку для того, чтобы ничего в них не запутывалось. Представьте, что будет, если лопасти подцепят шнурок от штор? Или ребенок случайно или ради эксперимента засунет пальчик в винт.

Я нарисовала изогнутые лопасти современных вентиляторов, а также защиту для крутящегося элемента прибора. Заодно заказала пока один опытный образец на ножке. А после все-таки заглянула в буклет: артефакторы учатся пять лет. Песец! Не готова я гробить столько времени на обучение. Даже несмотря на то, что в прошлой жизни студенчество мне понравилось. Самое веселое и беззаботное время было.

Вот на кого я оставлю салон красоты на время учёбы? Так, а если совместить?

–А как построено обучение в Академии?– спросила я у Маррена.

–Учебный год делится на два семестра. Зимой после сдачи сессии две недели отдыха, летом – два месяца. Или вам распорядок дня интересен?

Я усиленно закивала и Филипп начал просвещение. Обучение пять дней в неделю, в субботу только физическая подготовка. Академический час – сорок минут, до обеда три пары теоретических занятий, после – одна или две пары практических. После – свободное время. Занятия начинаются в девять утра. Подсчитав, поняла, что я буду свободна после трех или четырех часов. Основных клиентов можно будет записывать на вечернее время или на выходные. На всякий случай уточнила про прогулы, что за них бывает.

–По голове точно не погладят,– с насмешкой ответил мужчина.– Но договориться всегда можно, если прогулы не носят массовый характер. Магистры особо не зверствуют, понимая, что растят высококлассных специалистов. Маги весьма важны для нашего государства.

Выдохнула. И уже с интересом поглядела на список литературы. Арифметика? Геометрия? Физика? Химия? А зачем мне нужны общеобразовательные предметы?

–Давайте я гляну,– предложил Маррен, забирая у меня список.– Я могу одолжить учебник по физике вещественного и геометрии. А также по основам магии, зельеварения и артефактологии.

–А зачем мне физика может понадобиться?– решила все-таки уточнить я.

–Вы должны знать свойства материалов, которые будете использовать для артефактов. Для создания некоторых заклинаний необходимо понимать, что происходит с водой при закипании. Или, например, вы знаете, при какой температуре вода застывает?

–При нуле градусов по Це…– я замолчала, неожиданно осознав, что здесь ученного по фамилии Цельсий не было. Но покопавшись в памяти Аннет, убедилась, что единицы измерения температуры здесь те же, и за ноль взята температура застывания воды, а за сто градусов температура закипания её же. А вот градации Фарингейта здесь нет. Прокашлявшись, я продолжила, как ни в чем не бывало.– Почему вы это спросили? Это же элементарно?

–Не для всех,– пожал плечами Филипп.

Я опустила взгляд, обдумывая его слова. Средних школ здесь нет. Обучение, чаще всего, домашнее. Специальности осваиваются в гильдиях. Ставка в Броссаре именно на магов. Есть и школы для одаренных и Академия в столице. Что-то в этом есть категорически неправильное. Но видимо, такая схема привычна для жителей этого мира.

–Спасибо вам, господин Маррен, за информацию и за знакомство с магистром,– я решила закругляться. Надо ещё с Ивонной поговорить. Сможем ли мы работать в таком режиме, чтобы я могла позволить себе учебу?– По учебникам, я посмотрю, что у нас есть в библиотеке. А потом, если что обращусь к вам за недостающими. Подскажите, где можно их приобрести.

–Хорошо,– мужчина кивнул и направился к своему столу. Достал бархатный мешочек и вручил мне его.– Ваш процент, партнер.

–Ой, да, я уже и забыла. Магистр Биар ошарашил меня информацией об Академии. Да и размер моего потенциала поразил,– добавила я негромко.– Я всегда мечтала о росте резерва, но оказалась к этому не готова.

Я уже направилась к выходу, когда вспомнила ещё об одном важном вопросе.

–Господин Маррен…

–Зовите меня по имени, Аннет,– попросил он негромко.

–Вот об этом я и хотела поговорить с вами,– я улыбнулась ему мягко.– Отец мне рассказал о вашем разговоре. И я хотела попросить вас оставить идею ухаживаний.

–Я вам совсем не нравлюсь?– удивился Филипп. Я прикрыла глаза, уже догадываясь, что будет непросто. Не хватало только задеть мужскую гордость.

–Дело не в этом,– я покачала головой, не в силах подобрать слова. И где я подрастеряла свое красноречие?– Просто вы – мой деловой партнер, и я не хочу терять такого компаньона, если романтические отношения между нами потерпят крах.

–Не потеряете,– спокойно заверил меня Филипп. Чёрт!

–Филипп,– начала я и замолчала. Обвинять его в расчетливости точно не стоит.– Я не…

–Я не буду вас торопить, Аннет,– перебил меня Маррен.– Я помню, что недавно вы пережили трагедию. И возможно теперь даже думать не хотите о новых чувствах. Но мои ухаживания ни к чему вас не обяжут. А так и ваш отец будет спокоен по поводу моих намерений.

Я покачала головой. Как же устарели такие отношения?! Но в одном мне мужчины этого мира нравятся. Они не будут ждать, что, оплачивая ужин в ресторане, приобретают какое-то эфемерное право на девушку.

Поэтому лучше не напрягаться, а просто получать удовольствия от общения. Медленно, но верно я подведу эти отношения к дружбе.

Филипп вызвался меня проводить до салона, и я не стала отказываться. А на улице даже оперлась на предложенную руку мужчины. По дороге я более подробно опросила артефактора по поводу обучения в академии. Конкретно расспрашивала о программе обучения его специальности, хотя все ещё намеревалась поступать на факультет алхимии.

Расстались мы на крыльце салона. А открыв дверь, я увидела занимательную картину. Сиггард, жутко смущаясь, звал Ивонну на свидание. И прежде чем меня заметили, я прикрыла дверь, подглядывая и подслушивая через маленькую щелочку. Дождавшись её согласия, я снова попыталась попасть внутрь.